Лиан Дэр - Планета Жизни

Никакой птицы в нём пока не показалось. А ведь солдаты помнили тот первый день, когда над верхушками древесных гигантов промелькнула огромная птица, бросив свою тень на землю. Они тогда не смогли рассмотреть крылатое создание. Опять же, верхушки деревьев скрыли его. Но сейчас! Сейчас никого не было. Людская железная птица парила в воздухе одна. Совсем одна. Правда, это не особо смущало солдат. Они двигались к своей цели. Лес за водопадом. Долина. Но всё-таки им хотелось узреть ещё хоть какую-нибудь живность планеты. Ведь кроме огромного зверя у реки, свирепого хищника, напавшего на них на водопаде, и чудной птички, звонко щебечущей в ветвях громадного дерева, им не довелось больше узреть пока никого. Шаттл пролетел над бурными водами водопада. Внизу раскинулся несколько иной лес. Деревья здесь были значительно ниже тех гигантов, среди которых люди уже гуляли, восхищаясь их величием. Красиво было. Любоваться — не налюбоваться.

Вдалеке показалась цепочка горных вершин, устланных белым ковром.

Снега солдаты ещё не видели никогда. Не щупали его. Не чувствовали его прохлады. И они не знали, что это такое.

— Сколько же мы будем изучать эту планету?! — смотрел Владимир на снежные вершины восхищённым взглядом. — Хочется и там побывать.

Говорят это снег. Вода, превращённая в миллиарды белых снежинок.

— Побываем и там, — спокойно ответил Олег. — За один день всего не пересмотришь. Шаттл продолжал парить над широколиственными густорастущими деревьями, среди которых уютно расположилась речная артерия, продолжающая звонко бежать от шумного водопада. Проблема была одна — некуда приземлить шаттл. Солдаты пока просто наблюдали за местностью с высоты птичьего полёта. Они высматривали зверей и птиц.

Ну и всякие интересности, которые могли бы пригодиться в познании ещё неведомой планеты. Паралельно с этим они всё ещё продолжали высматривать площадку для посадки шаттла. Место надо было совсем немного. Но даже такого не было на примете.

— Командир! — обратился к Олегу Вова. — Может, мы по деревьям спустимся. Шаттл немного приземлим к верхушкам деревьев — и вперёд!

— Как обезьяны?! — улыбнулся в ответ командир.

— Как обезьяны, — с улыбкой в ответ кивнул Вова.

— Это идея! Только зачем уж так усложнять себе жизнь?!!! У нас есть верёвочная лестница. Вот по ней и спустимся. Надо сказать, что каждый шаттл имел в своём снаряжении верёвочную лестницу, которая могла автоматически затягиваться обратно в машину.

На тот самый случай, когда шаттл нельзя будет посадить на поверхность планеты или поверхность чего-либо ещё. И этот случай настал.

— Я за неё не подумал, — виновато промолвил Вова.

— Ничего страшного, — спокойно ответил ему командир. — Дима! — обратился он ко второму солдату. — Сколько у нас осталось энергии? Дима вывел на экран шкалу процентного содержания энергии в водородных батареях. Она показывала почти девяносто процентов.

— Предостаточно, командир! — выпалил солдат. — Хватит ещё надолго. Олег, конечно, об этом и сам догадывался. Ведь перед вылетом с борта «Луны» топливные батареи были заправлены до максимально допустимого предела. Часть энергии была затрачена на перелёт с корабля-носителя на планету. А на планете они ещё не использовали шаттлы для полётов в целях разведки. Это был только первый вылет.

Поэтому энергии было уж очень предостаточно для того, чтобы шаттл немного покружил в воздухе над пышными зелёными верхушками деревьев, пока они будут изучать местность. Олег просто решил в этом удостовериться. Перестраховаться. На всякий случай. Да и потом, ведь ещё была и резервная батарея. Правда, она была не настолько энергоёмкая, каковой была основная батарея, но достаточная для возвращения на корабль-носитель.

— Значит так!.. — промолвил командир, продолжая смотреть вниз, на лесные густые заросли. — Дима! Ты остаешься здесь. Твоя задача — поддержка с воздуха. Будешь кружить над лесом. Я с Владимиром спускаюсь вниз. Ты далеко от нас не отлетай. Следи за радиосигналом. В костюм каждого солдата был вмонтирован радиожучок, с помощью которого можно было в любой момент определить твоё местонахождение.

Удобная штука. Если ты затерялся, тебя с лёгкостью отыщут. Такая вот мера безопасности.

— Есть, командир! — отозвался Дима и плавно пошёл на снижение. И когда дно шаттла почти коснулось верхушек деревьев, Вова открыл дверь, а Олег бросил лестницу, по которой солдаты успешно сошли на землю.