Гэри Бранднер: Тетя Эдит

- Слушай, ты знаешь, на что это похоже? Одри покраснела, опустила глаза.

- Да, знаю, но я тут ни при чем. Их делает тетя Эдит.

- Она их делает?

- Такое у нее хобби. Тетя Эдит очень талантлива. Она делает их из особой пластмассы. Хочешь попробовать, какая она на ощупь?

- Нет, благодарю, - быстро отказался Скип. - Похоже, тетушка у тебя большой оригинал. Неудивительно, что о ней чего только не говорят.

- Ш-ш-ш, она идет.

- Это ты, Одри?

Громкий, энергичный голос никак не мог принадлежать старушке. А когда тетя Одри вошла в гостиную, у Скипа просто отпала челюсть.

И было от чего. Высокая, стройная, с медными волосами, ниспадающими на великолепные плечи. Кремовая кожа без единой морщинки или почечной бляшки. Вечернее золотисто-белое платье, подчеркивающее высокую грудь, облегающее тонкую талию, выставляющее в лучшем свете округлость бедер.

Откуда-то издалека до Скипа донеслись слова Одри:

- Тетя Эдит, это Скип Дайл, о котором я тебе говорила. Скип, это моя тетя, мисс Эдит Калдерон.

- Добрый день, мистер Дайл. - В устах этой женщины его фамилия звучала как музыка. Легкая улыбка заиграла у нее на губах.

Скипу пришлось шумно сглотнуть слюну, чтобы вернуть себе дар речи.

- Привет. Пожалуйста, зовите меня Скип.

- С удовольствием. - Озорная искорка мелькнула в глазах цвета морской волны. - Пожалуйста, прошу к столу. Я приготовила уху. Это мое фирменное блюдо.

- И мое любимое, - пробормотал Скип. Тетя Эдит шагнула к нему, взяла за руку и повела в столовую. От ее прикосновения его словно ударило электрическим током.

Пока они сидели за столом. Скип с немалым трудом заставлял себя уделять хоть минимум внимания своей невесте, настолько доминирующей была аура тети Эдит. А когда она прошла мимо него на кухню, как бы невзначай задев обтянутым шелком бедром за плечо, он почувствовал прилив желания.

По ходу неспешной беседы Скип поделился с рыжеволосой женщиной своими впечатлениями.

- У вас в гостиной столько необычных вещей.

- Да, вы правы. В большинстве своем они имеют отношение к моей профессии. Я - ведьма, знаете ли. Полагаю, вы слышали обо мне немало историй.

- Каких только глупостей о вас не говорят. - Скип улыбнулся, давая понять, что он выше городских сплетен.

- Возможно, некоторые из этих историй правдивы, - возразила тетя Эдит.

Тут в разговор вмешалась Одри, изрядно удивив Скипа: он просто забыл о ее присутствии.

- Пожалуйста, тетя Эдит, разве мы не можем обойтись без этих разговоров о колдовстве?

- Разумеется, можем, если они тебе неприятны, - согласилась тетя Эдит.

- Слушай, а мне так интересно. - Скип широко улыбнулся, огляделся. Правда, я не вижу метлы.

- Полеты на метле - не мой профиль, - пояснила тетя Эдит.

- А у ведьм существует специализация?

- Конечно. Есть, разумеется, и практикующие универсалы, но оккультные знания очень уж обширны. Вершков они понахватались, а проку от этого чуть.

Скип наклонился вперед, его глаза не отрывались от роскошной груди, готовой разорвать обтягивающий ее шелк.

- А на чем специализируетесь вы, тетя Эдит? Она улыбнулась.

- На переносе душ.

Скип ожидал продолжения, но, поскольку тетя Эдит молчала, задал новый вопрос:

- То есть вы можете вынуть душу из чьего-то тела и перенести куда-то еще?

- В принципе да.

- Кому-то при этом приходится туго, - заметил Скип. - Я про того, кто остается без души.

- Скип, тут вы абсолютно правы. - Тетя Эдит повернулась к племяннице:

- Одри, боюсь, нам нечего выпить после обеда. Тебя не затруднит сходить в магазин и принести бутылку "Хеннеси"? Вы пьете коньяк, Скип?

- Конечно. Послушайте, я же могу съездить туда. Мой автомобиль у дома.

- Нет, нет и нет. До магазина два шага. А мы пока сможем познакомиться поближе.

- Я схожу. - Одри поднялась. - После обеда приятно подышать свежим воздухом. А тетя Эдит о тебе позаботится.

Скип что-то пробормотал. Едва Одри скрылась за дверью, тетя Эдит обошла стол и остановилась рядом со Скипом.

- Не вернуться ли нам в гостиную?

У Скипа голова пошла кругом от тех интимных намеков, что слышались в ее голосе. Идущий от женщины аромат сандалового дерева сводил с ума. Когда он поднимался, его плечо наткнулось на упругость роскошной груди. Тетя Эдит и не подумала податься назад.

Какое-то время он не мог произнести ни слова, а потом спросил: "Расскажите мне о переносе душ. Как вы это делаете?"

Бок о бок они прошли в гостиную. Скипу казалось, что он чувствует идущий от женщины жар, хотя их тела не соприкасались.