Е Войскунский: Экипаж 'Меконга'

- Нужна строгая увязка параметров установки с силой тяжести данного географического пункта, - заметил Багбанлы. - Предварительные гравиметрические измерения нужны.

- Верно, Бахтияр Халилович. Кстати, должен признать: ваша энергетическая схема превосходно выдержала испытание.

- Спасибо за доброе слово. - Багбанлы приложил руку к сердцу. - Но для Транскаспийского, вообще для больших расстояний, потребуется новая схема. Не забудьте, что придется искривить луч в соответствии с формой Земли. Старик Бахтияр не сможет этого сделать, даже если повиснет на другом конце луча.

Москвич засмеялся, дружелюбно тронул старика за плечо:

- Мы навалимся на ваш луч сообща. Авось искривим. Принципиально важное достижение, - продолжал он, - это электреты товарища Колтухова. Неиссякаемый источник тока в виде электретной батареи не допустил возможного энергетического провала.

- У Опрятина на острове, - вставил Юра, - тоже была батарея электретов.

- Там ее использовали для другой цели, - сказал Багбанлы. - Она служила для передачи свойств ножа другим предметам.

- Григорий Маркович, - сказал Привалов, - вы упоминали о дневнике покойного Бенедиктова. Что, если воссоздать его "установку заражения"? По-моему, это облегчит работу.

- Безусловно, - согласился академик. - Бенедиктов провел, я бы сказал, блестящую работу. Очевидно, и роль Опрятина в этом деле весьма значительна... Помните, я весной высказывал мысль о возможности передачи свойств предмета с перестроенными связями другим предметам? Бенедиктов сделал это. Не исключено, что и безвестный индийский ученый шел таким же путем. Ну, об этом мы уже говорили у нашего друга Ли Вэй-сэна, если помните... Бенедиктову не удалось добиться стабильности - очень, очень жаль, что он работал без контакта с нами. В его записях много интересного. Кстати, я ходатайствовал перед президиумом академии об издании его сохранившихся трудов.

- Правильно! - вырвалось у Николая.

Тут послышались торопливые шаги, и в комнату вошел Вова. Хохолок на его голове стоял дыбом. Он держал наперевес бамбуковое удилище, на конце лески болтался толстый сизо-серебристый бычок. Вова остановился посредине комнаты, лицо его выражало крайнюю степень изумления.

- Для ухи, пожалуй, маловато, - проговорил Григорий Маркович, критически оглядев бычка.

- Какая там уха! - грубо сказал Вова.

Он поднял леску и схватил рыбу рукой. Кулак его сжался, пальцы прошли сквозь бычка, как сквозь пустое место.

- Видали?!

- Рыбка прошла через кольцо Мебиуса! - воскликнул Привалов. - Она проницаема!

- Нетрудно догадаться, - проворчал Колтухов. - Только вот как она на крючке держится? Крючок-то из обычного вещества...

Григорий Маркович взял леску, внимательно осмотрел бычка, потрогал пальцем крючок. Затем он прошелся по комнате, немного сутулясь.

- Бахтияр Халилович, - сказал он, остановившись перед стариком, помните, Бенедиктов писал в дневнике, что проницаемые собачки без труда лакают непроницаемую жидкую похлебку?

- Помню.

- Это, - москвич ткнул пальцем в бычка, - из того же ряда явлений. Кажется, я начинаю понимать.

Багбанлы почесал мизинцем густую бровь.

- Вы хотите сказать, - начал он, - что если широко разинуть пасть...

- Да! - Григорий Маркович заговорил быстро и оживленно. - Ведь свойство проницаемости не существует само по себе. Оно проявляется лишь при встрече с обычным веществом. Так, Бахтияр Халилович? Это же ваша мысль: защитные слои поверхности один за другим раскрываются навстречу проницанию. Но этот эффект, очевидно, имеет только одно направление: снаружи внутрь. Понимаете, товарищи? Если двигаться из середины вещества наружу - ничего не выйдет. Поверхности не будут раскрываться. Когда проницаемые собаки Бенедиктова хватали куски мяса, их зубы, расположенные близко к наружным полостям, не могли удержать мясо - оно проваливалось сквозь челюсти. А жидкая пища сразу попадала в глубокие полости горла, где проницаемости изнутри наружу не было. Так же и здесь: рыба с широко раскрытой пастью полезла на крючок, и он оказался достаточно глубоко. Рыба дернулась, но осталась на крючке, потому что он не мог пронизать ее в обратном направлении - изнутри наружу. Разумеется, это лишь предположение. Но стоит о нем серьезно подумать.

- Подумать стоит, - согласился Багбанлы. - Но не сейчас. Когда желудок пустой, голова прислушивается только к его голосу. - Он посмотрел на Вову: - Будет уха или нет?

- Будет, - пообещал Вова и вышел.