Николай Чепурин - Океан Ветров

– Совершенно верно, – снова повторил Павел.

– Что ж, должен признаться, что это довольно просто. Ваша группа незаконно вторглась на территорию нашей планеты, да еще вдобавок на одном из наших пропавшем несколько лет назад космическом корабле. Вот почему вы были задержаны силовыми структурами премьер-министра Кубралса. Кроме того, по нашим законам мы не можем вас отпустить, то есть вы уже не сможете покинуть территорию планеты, – сказал Кровер, но, поймав на себе полный непонимания взгляд доктора Ченовольского, продолжил: – Уверяю, что в самом ближайшем времени всей вашей группе будут предоставлены лучшие условия проживания, а также я лично позабочусь о предоставлении вам всем работы в корпорации, если вы, конечно, захотите.

Очевидно, все только что услышанное не понравилось Павлу, и он пристально посмотрел на Кэпла, а спустя пару минут произнес:

– Я, конечно, всего лишь человек и, может, чего-то не знаю или… – тут он сам себя оборвал, видимо заключив, что то, что он намеривался сказать, никак не повлияет на суть происходящего. – Допустим, что так все и будет, но хотелось бы знать одну вещь. Где Вадим?

Кровер поднял свой невидимый из-за капюшона взгляд, от которого человеку как-то стало не по себе, появилось ощущение тревоги, и вскоре он совсем оцепенел, перестав понимать окружающую его действительность.

– Мне жаль об этом говорить, но Вадим убил одного из наших сотрудников и сбежал при попытке его допросить, как лидера группы. Сейчас мы ведем его поиск, – прозвучал гипнотизирующий голос-призрак.

– Мне жаль об этом говорить, но Вадим убил одного из ваших сотрудников и сбежал при попытке его допросить, как лидера группы. Вы ведете его поиск, – не своим голосом повторил доктор наук, ученый-биолог Павел Григорьевич Ченовольский.

***

Ощущение того, что ты куда-то проваливаешься, полностью охватило Вадима. Вокруг стояла кромешная тьма, так что ничего нельзя было разглядеть.

Внезапно Вадим остановился, а потом что-то толкнуло его в бок, и он кубарем покатился на пол. Посмотрев вверх, человек увидел над собой лицо улыбающегося Стила. Он встал на ноги.

– Что это было, черт возьми? Ну, у тебя и шуточки.

– Это – переносящие врата. С их помощью можно очень быстро, практически моментально, перемещаться между отдаленными друг от друга объектами. Врата могут быть многосторонними, т.е. если задать нужные координаты с помощью одних врат можно попасть в несколько разных мест. Могут быть двусторонними, позволяющими переместиться в нужное место и из него вернуться обратно. А могут быть односторонними, т.е. перемещение только в одну сторону без возможности вернуться обратно. И, кстати, я над тобой не шутил, просто, не объяснил, как ими пользоваться. Но для первого раза у тебя неплохо получилось.

– Тоже мне, умник нашелся. Мог бы и объяснить, что к чему.

На лице Стила появилась виноватая улыбка.

– Ладно, извини.

– Хорошо. Ты, кажется, говорил про мутацию, до того как мы отвлеклись и перешли к разговору о бластерах?

– Да, я сильно поражен тем, что с тобой ничего не произошло. Хотя, это может быть связано со знаком на твоей руке.

– Да вы когда-нибудь прекратите говорить загадками?! – возмутился Вадим. – Хоть кто-нибудь скажет мне, что он означает?!

– Я знаю только то, что это символ Проклятого города, – сказал Стил, в его взгляде чувствовалась искренность.

– Проклятый город.… Хм… Проклятый город. Что это еще за чертовщина? – проговорил Вадим и, как наяву, увидел картину.

Старое, давно позабытое кладбище. Могилы, поросшие дикой растительностью. Покосившиеся и обуглившиеся памятники. Повсюду обвалившиеся гнилые деревянные кресты. Совершенно засохшее дерево с изогнутым стволом растянуло свои ветви, словно руки мертвецов, тянущиеся из могил.

– Вадим, Вадим, – раздался где-то вдали голос Стила.

Картина оборвалась. Вадим открыл глаза.

– Я видел кладбище.

– Что? С тобой все в порядке? Какое еще кладбище?

– Ты сказал о Проклятом городе, и я увидел картину кладбища, очень старого и давно брошенного.

– Наверное, ты сильно устал, вот тебе и мерещится всякое, – сказал Стил.

– Скорее всего, ты прав, – пробормотал Вадим.

Однако что-то внутри подсказывало, что Проклятый город и кладбищенское видение приближали его к разгадке символа на руке.

– Так что же это такое – Проклятый город? – спросил Вадим, когда они двинулись дальше.