Алексей Аряев - Ренегат

– Да, – ответил я. – С кем имею честь?

– Меня зовут Артём, и мне передали, что ты хочешь поговорить со мной…

Разговор был недолгим, всего минут пятнадцать, десять из которых пришлось на угрозы и попытки запугивания. Под конец, когда он сказал, что может хоть сейчас приехать и, как он выразился, сделать меня инвалидом, я не выдержал и сказал:

– Приезжай. Заодно и поговорим. По-настоящему…

Я не знаю, что ему почудилось в этой моей совершенно безобидной фразе, но он повесил трубку. Я пожал плечами и, посмотрев на часы (было 22-00), стал одеваться… Кажется, спать мне сегодня было не суждено…

Минут так через 15 раздался звонок в дверь. Я пошёл открывать, предварительно посмотрев на монитор, кого именно принесла ко мне нелёгкая. Я узнал это лицо, так как видел его лично несколько раз. Последний раз он был в полной форме, с погонами старлея. Сегодня – в штатском. Ну что ж, тем лучше, и для него, и для меня.

Я открыл дверь. Артём ворвался в прихожую с таким энтузиазмом, что ОМОНу просто и не снился. Затормозил он где-то на середине прихожей, когда понял, что под его стремительную атаку я просто не попал… Тем временем я спокойно запер входную дверь и повернулся к гостю лицом…

– Итак, теперь я полностью к Вашим услугам, – сказал я вежливо… Вы, кажется, что-то говорили насчёт кухни? Это там… – и я показал глазами в сторону искомого.

Кажется, если бы он мог убивать взглядом, я был бы уже мёртв. К счастью, этой возможности он был лишён, и мы прошли на кухню. Я включил чайник и сказал:

– Ну, что же, присаживайтесь… Чай, правда, только зелёный, он мне нравится очень…

Артём не ответил. Наверное, считал ниже своего достоинства разговаривать со мной. Наверное, хотел как следует «помариновать» меня, и только после этого начинать…

Когда чайник вскипел, я заварил два пакетика чая, и, всыпав себе щедрой рукой пять ложечек сахара, решительно придвинул сахарницу собеседнику. От сахара он отказался, пригубив чай, как только я попробовал из своей чашки.

– Думаете, без сахара он вкуснее? – спросил я. – Зря… Дело в том, что теперь поиздеваться надо мной у тебя не получится, – спокойно прибавил я.

– В каком это смысле? – не совсем понял Артём, отставляя от губ чашку.

– Ну, как бы это попроще объяснить… Мне недавно удалось выделить из зелёного чая одно вещество, которое при очень высокой концентрации действует, как слабый яд. Но, оно полностью нейтрализуется сахаром. Довольно удобно, особенно, когда тут из тебя… инвалида собрались делать…

– Да как ты посмел такое со мной сделать! Я ж тебя упеку на весь остаток жизни! Ты что – забыл, с кем разговариваешь, хомяк! Твоё вонючее дело – копаться в своих поганых компьютерах, а моё…

– Слышали мы это уже, – лениво сказал я. – Кстати, это неверно. Твоё дело – не людей в тюрьму сажать, а защищать их от зла, если я правильно помню функции вашей конторы… А моё… Моё дело заключается в том, чтобы проверить, насколько опасны такие, как ты для таких, как я… Кстати, это вещество действует не мгновенно, а в течение часа, так что… если есть желание попытаться устроить тут всё, что ты мне наобещал по телефону – дерзай!

Ну что же, его бросок был хорош. И на ком-нибудь, менее подготовленном, чем я, он бы даже сработал. Вот только я, спокойно отошёл с траектории удара и немного подкорректировал полёт Артёма, в результате чего он «врубился» грудью в подоконник.

– Хорошо, – вежливо сказал я. – Даю тебе право на три удара. В течение трёх твоих ударов никаких атак, только блоки, только защита. Потом… Ну, потом сам увидишь…

– Ну, я не знаю, как тебе это удалось, хомяк, но больше тебе это не удастся…

Ну, и, как сказал мужик из той рекламы, «и тут он попёр на меня! Шерсть дыбом, глаза бешеные…». Пудовые кулачищи понеслись в мою сторону, со страшным свистом. Я успокоился и перешёл в ускоренный режим, как обучали меня инструкторы на тренировках. Правый кулак Артёма я просто пропустил мимо, от левого увернулся, даже не напрягаясь. Артём попытался ударить меня с ноги, по всем правилам какого-то единоборства. Я поймал его ногу и крутанул её по часовой стрелке. Артём оторвался от пола и, совершив «двойной тулуп», рухнул под стол…

Я стоял над ним, возвышаясь словно башня…

– Вставай, – сказал я. – Вот теперь можно и поговорить… – И я протянул ему руку…

Набрасываться на меня с кулаками он не стал… Я помог пройти в комнату и посадил на свой стул.

– Я думаю, мне надо представиться, – сказал я. – Здесь, я известен, как Алексей Аряев, и я живу на свете намного дольше, чем ты… И скажу честно, я тут не насовсем. Работа у меня такая – разведка цивилизованных планет. Вот только ваша – не самая цивилизованная. Уж очень вы все злые… Даже странно, как при таком уровне агрессии друг друга не перебили… Оружия тут у вас ведь навалом…