Алексей Аряев - Ренегат

В следующую субботу я примчался туда, как только смог. Артёма там не оказалось, и почему-то я посчитал это добрым знаком. Я быстро поставил программы, и мы решили просто поболтать. Впереди были майские праздники, и я подумал, что неплохо было бы пригласить Алёну в гости. Девушка согласилась, в результате чего я понёсся домой, как на крыльях. Первого мая мы вместе ели торт с апельсиновым соком, смотрели комедию из моей коллекции и просто общались. Потом я проводил девушку домой, и на какое-то время мы расстались. Алёна собралась на всё лето ехать в Штаты, на заработки, ну, а у меня была моя работа. А потом… потом кто-то, кажется, сообщил Артёму про меня. Может быть Игорь, брат Алёны, который как раз вернулся в город, а может ещё кто-нибудь. Но эту информацию я получил не от Игоря, а от одной моей знакомой, вместе с информацией о самом Артёме.

– Ты не представляешь, какой он страшный человек. К тому же, немного сумасшедший, – сказала она мне. – Он не особенно давно был женат, потом ему жена изменила, а он избил своего лучшего друга и засадил его на большой срок…

– Ну, я не знаю, что там у них тогда было, и как это было, но я же ничего ни с кем делать не собираюсь…

– А ты это ему объясни…

– Надо будет попробовать, – сказал я.

– Не сходи с ума, он слушать тебя даже не станет, а инвалидом сделает… Или посадит.

– Так меня же не за что…

– Он найдёт за что. Того парня тоже сажать было не за что, а он сидит. Пришьёт тебе дело какое-нибудь, или тормознут с наркотиками… У них это так просто подстроить…

– А что же мне делать? – спросил я, вполне натурально изображая ужас. Артёма и его людей я не особенно боялся – какой смысл бояться какого-то милиционера, если за твоей спиной стоит вся мощь Звёздной Лиги? Но ведь девушке, которую знаешь уже больше четырёх лет этого не объяснишь? И я не стал этого делать. Ведь для неё я был всего-навсего программистом, к тому же, не особенно преуспевающим…

– Ну, попробуй убежать от него, сними квартиру в другом городе, ты молодой, сможешь ещё начать всё заново…

– Вот ещё, бегать от него… Да что в нём вообще такого страшного-то?

– Ну, начать с того, что он – законченный псих, потом, он работает не только в милиции…

– Это ещё и на бандосов, что ли?

– Ну да, а откуда ты это знаешь?

– Да мне Алёна про него кое-что рассказывала… Такое ощущение складывалось, что она его не особенно и любит…

– Слушай, а ведь это твой шанс, – сказала моя знакомая. – Докажи Алёне, что ты намного лучше этого Артёма, и она будет твоя…

– Да нет, пожалуй, – ответил я. – Смысла я большого в этом не вижу. Во-первых, с тобой мне намного интереснее, во-вторых, а как же месть Артёма? Он же тогда всю Пензу перероет, но меня найдёт…

– Тут ты прав… Тогда выход только один – беги.

– Нет, я не побегу. Не стоит оно того. Я справлюсь…

– Ну, как знаешь, – ответила знакомая. – Вот только я передачки тебе носить не буду…

– До этого дело не дойдёт, гарантирую… – пообещал я.

– Хотелось бы верить…

Через несколько дней со мной встретился Игорь и сообщил, что Артём спрашивал у него, как можно со мной связаться. Разумеется, Игорь сказал, что он моих координат не дал, но почему-то я ему не особенно поверил. Наверное, дело было в том, что нас учили отделять ложь от правды, а может, у него просто вид бы подозрительный… На это я ответил ему, что готов сам переговорить с Артёмом и выяснить, что виноват и что делать, раз и навсегда… Игорь сделал очень большие глаза и сказал:

– Ты в курсе, что он с тобой сделает?

– В курсе, – ответил я. – Как минимум посадит на остаток моей жизни. Или просто замочит… Но, хуже всего, если инвалидом сделает…

– И ты собираешься с ним разговаривать?

– А ты что предложишь?

– Беги. Вот тебе мой совет. Немного поживёшь на улице, но тебе это не повредит… Я тоже прошёл через подобное…

– Лучше уж пусть он мне позвонит, а там видно будет, – сказал я. – Умные люди всегда смогут договориться…

– Ну, тогда ты точно с ума съехал, – сказал Игорь, но пообещал, что Артём мне позвонит…

На следующий день это и произошло…

Я уже почти собирался лечь спать, когда раздался звук моего телефона. Мысленно ругнувшись, я протянул руку и посмотрел на дисплей аппарата. Номер был совершенно незнакомый. Пожав плечами, я нажал ответ и поднёс аппарат к уху.

– Это Алексей? – раздался довольно глухой голос, в котором слышалось какое-то безумие и, как мне показалось, какая-то обида на весь мир.