Николай Зеляк - Когда пришло утро. Фантастическая повесть

– Можно, дорогой Глеб, ещё как можно…

Дронов не верил своим ушам.

– Серьёзно?

Веков являл собой саму уверенность.

– Конечно!

Путешественник во времени недоверчиво посмотрел на своего шефа. На его губах обозначилась ироничная усмешка.

– На пару минут? А после этого временной портал прищемляет хвост?

Ответ шефа стал для него полной неожиданностью:

– Нет, мой дорогой, не на пару минут. Далеко не на пару минут!

Дронов загорелся:

– Не томи меня, шеф!

Веков продолжил свою мысль:

– В заинтересовавшую тебя эпоху, Глеб, теперь технологически реально попасть, скажем, на двадцать четыре часа.

Уверенно дополнил сам себя:

– И это минимум.

Дронов повеселел: не верить начальству у него не было оснований.

– Двадцать четыре часа? Не может быть! Это круто!

Задал профессиональный вопрос:

– И можно подгадать под конкретное событие?

У Векова между бровями обозначилась морщина.

– Сложно, но пытаться надо. Сегодняшние технологии, в принципе, позволяют. Правда, при расчёте могут возникнуть некоторые трудности. Но их можно преодолеть.

Градус настроения путешественника во времени поднялся ещё выше.

– Это же другое дело!

Осторожно полюбопытствовал:

– И кто тот избранник судьбы, который отправится туда?

Веков ответил вопросом на вопрос:

– А ты как думаешь?

Всё существо Дронова преисполнилось радости. Конечно же, это он – Дронов. Ведь не зря Веков пригласил его на эти роскошные, археологические раскопки. Но прикинулся младенцем:

– Не имею понятия.

Начальник пожурил его:

– Не кокетничай, Глеб! Это тебе не идёт.

Лицо Дронова стало серьёзным.

– Неужели, я?

Веков ответил официальным тоном:

– Да, Глеб, ты. Я рекомендовал твою кандидатуру. Совет поддержал.

Дронов, в знак благодарности, склонил голову.

– Я тронут.

Веков сделал предостерегающий жест рукой.

– Однако есть одно условие.

Дронов насторожился.

– Какое?

Взгляд шефа стал твёрдым.

– Категорически запрещается нарушать Кодекс.

Глеб спокойно ответил:

– Мне это известно.

Веков продолжил:

– Только наблюдать и не вмешиваться в естественный ход событий! Только наблюдать и ничего больше! Слышишь, ничего! Уж слишком глубоко мы копнули…

Скептически посмотрел на Дронова.

– Не вмешиваться даже в том случае, когда ход событий не нравится наблюдателю!

Глеб недовольно буркнул:

– Это трудное условие.

Веков с ним согласился:

– Я понимаю тебя. Условие действительно трудное. Особенно для тебя. Но ты всего лишь гость из будущего. Причём непрошенный. Всегда помни об этом!

Жёстко предупредил:

– Другого варианта поведения не существует. Надо всегда помнить постулат, гласящий о том, что прошлое определяет будущее!

Сделал небольшую паузу:

– Даже ничтожное воздействие на прошлое, может привести к непредсказуемым потрясениям в нашем настоящем! Впрочем, зачем я тебе всё это говорю? Ты и сам всё прекрасно знаешь!

Дронов буркнул себе тихо под нос:

– Если что и произойдёт, то не известно ещё, где человеку будет лучше: среди природы или в электронно-искусственном мире!

Но, громко озвучил другую мысль:

– Как у Брэдбери? Только с той разницей, что злополучная бабочка, в нашем случае, всё же улетит, взмахнув своим радужным крылом!

Веков кивнул:

– Хорошая аналогия, точная. Однако, отличие в том, что Брэдбери фантазировал, а мы будем иметь дело с кондовой реальностью!

Дронов тяжело вздохнул.

– Я постараюсь…

Голос руководителя из Центра хронопутешествий прозвучал неожиданно жёстко:

– Уж сделай милость!

Дронов задумчиво перевёл свой взгляд на доисторическую пещеру.

– Когда?

Веков ответил неопределённо, но обнадёживающе:

– Скоро!

Дронов с трудом скрывал свои положительные эмоции. Внутренне он уже готовился к погружению в головокружительно глубокую толщу времени…

Вождя племени звали Чап. Выглядел он важно и выделялся пышной волосатостью. Правда растительность на его теле распространялась неравномерно. На голове и на физиономии вождя она произрастала гуще, а на других частях фигуры жиже. Собственную персону он носил с достоинством. Своим социальным статусом упивался. Чап уже не помнил, когда занял ответственный пост вождя. Календарей в ту пору не водилось. Да и пещерный люд, в основном, умел считать от силы до двух. Всё, что было больше этого числа, считалось много.