Дмитрий Воронин - Живой щит

- Нет, Алия, нет. Даже бог не сможет меня вылечить. Ладно... я прожил не такую уж короткую жизнь, и мне не жаль тех лет, которые для меня потеряны. Меня печалит только мысль, что я оставляю вас в такое тяжелое и почти безнадежное время... - Он закашлялся, на губах выступила красная пена, струйка алой крови стекла из уголка рта и мгновенно впиталась в простыню.

Алия промокнула губы рыцаря чистой тканью.

- Друг мой, не надо слов, они тяжело вам даются...

- Пустое... час, два - вряд ли мне осталось больше. Я хочу попросить вас об одной услуге...

- Все, что угодно, Берн.

- Спасибо... вы сказали эти слова, и я... попрошу у вас... вряд ли это вам особо понравится. Но вы пообещали, это моя последняя воля и вы должны выполнить ее...

Он снова закашлялся, красное пятно у его головы стремительно увеличивалось в размерах. Алия снова стерла кровь с лица Айдахо.

Затем, вспомнив то, чему ее учил Лериас, стиснув в левой ладони амулет, правую положила на грудь воина и сосредоточилась. Маркиза чувствовала, как медленно перетекает тепло с ее пальцев на истерзанную грудь воина, как унимаются многочисленные внутренние кровотечения. Наконец она открыла глаза и, чувствуя тяжесть во всем теле, медленно убрала руку - она сделала все, что могла, и не ее вина, что могла она так мало.

- Спасибо... - одними губами прошептал Айдахо. - Вы, возможно, подарили мне лишний час жизни. Но все бесполезно... Да, так вот о моей просьбе...

Он с трудом приподнялся, словно для того, чтобы придать вес своим словам. Его рука шевельнулась и накрыла пальцы миледи. Алия почувствовала слабое пожатие этой некогда не знавшей усталости руки.

- Я прошу вас, леди. - Голос рыцаря звучал четко и ясно, но девушка видела, сколько сил он тратит на это. - Я прошу вас, при первой же возможности, пользуясь любыми средствами, покинуть эту цитадель. Когда-то, присягая на верность вашему мужу, я клялся хранить его, его семью, его дом. Я не уберег его дом, я не смогу защитить ни его самого, ни вас. Поэтому я прошу, чтобы моя душа упокоилась с миром, вы должны бежать из замка. Воспользуйтесь услугами разведчиков Шенкенберга, думаю, они смогут вывести вас в безопасное место. - Вы не можете отказать умирающему, Алия, правда ведь?

- Да!..

- Пообещайте! - Пальцы Айдахо сжались, на губах снова показалась кровавая пена. - Я хочу это услышать, обещайте...

- Да, я обещаю вам. При первой же возможности, - торопливо кивнула маркиза, кладя руки на плечи рыцарю и стараясь уложить его на подушки. - Я все сделаю, как вы скажете, но сейчас прилягте, прошу вас.

- Хорошо... - самыми уголками губ улыбнулся Берн, и глаза его потускнели. Он без сил опустился на подушки. - А теперь оставьте меня, маркиза... и позовите этого малого... Жана... который тогда, в лесу... пусть... придет, я хочу... его... видеть...

Жан вошел в комнату, недоумевая, почему именно он понадобился умирающему воину. Подойдя к постели, он припал на одно колено и коснулся губами руки рыцаря. По лицу Айдахо уже разливалась смертная бледность.

- Милорд хотел меня видеть? Берн открыл глаза и улыбнулся.

- Что ж, парень... прощай... я рад, что тогда в лесу... не убил тебя на месте. Ты говорил, что хотел защищать ее... я тоже... хотел и... защищал, пока... мог... Больше не могу... я... оставляю ее... на тебя. Служи и защищай леди Алию... до конца... и если сможешь... помни, она должна... остаться в живых... даже если ради этого... погибнут все остальные... это очень... важно...

- Да, милорд, - склонил голову Жан. - Я сделаю все, что смогу.

- И даже... больше... - Рыцарь выговаривал слова медленно, словно прикладывая неимоверные усилия. Возможно, так оно и было. - Замок обречен... помощи не будет, еще один-два... штурма и нас... сметут. Уведи ее из замка... не знаю как, но... уведи. Может... со скалы... на веревках... или еще как...

- Есть путь, - быстро сказал парень. - Я знаю выход из замка, он идет через Пещеру, долго идти, лабиринт, но выйти можно. Выход в лесу, вдалеке от дорог, потайной.

- Откуда... ты знаешь... об этом... ходе?

- Я ходил по Пещере. Заблудился. Искал выход, очень долго, потом нашел. Там, на стенах, остались знаки, что я делал. Я смогу снова найти этот путь.

- Хорошо... - прошептал рыцарь. - Вот и уводи... ее. Сил удивляться у него уже не осталось. Мелькнула мысль, что, может быть, появление этого юноши там, в лесу, было продиктовано какими-то высшими, неподвластными человеческому разуму силами.

Если бы знать, что из замка есть выход, то он мог бы... хотя нет, пока стены были прочны и у защитников оставалась надежда, леди Алия не покинула бы замок. А вывести всех через ход наверняка невозможно, если орки заметят беглецов, они уничтожат крошечный отряд.