Рэй Брэдбери: Я никогда вас не увижу

Рэй Брэдбери

Я никогда вас не увижу

Л. Жданов, перевод

Я ослышался тихий стук в кухонную дверь, и когда миссис О'Брайен отворила, то увидела на крыльце своего лучшего жильца, мистера Рамиреса, и двух поли-цейских -- по одному с каждой стороны. Зажатый между ними, мистер Рамирес казался таким маленьким.

-- Мистер Рамирес! -- озадаченно воскликнула миссис О'Брайен.

Мистер Рамирес был совершенно уничтожен. Он явно не мог найти слов, чтобы объясниться.

Он пришел в пансионат миссис О'Брайен больше двух лет назад и с тех пор постоянно жил тут. Приехал на автобусе из Мехико-Сити в Сан-Диего, а затем сюда, в Лос-Анджелес. Здесь он нашел себе маленькую чистую ком-натку с лоснящимся голубым линолеумом на полу, с карти-нами и календарями на цветастых обоях и узнал миссис О'Брайен -- требовательную, но приветливую хозяйку. В вой-ну работал на авиазаводе, делал части для самолетов, которые куда-то улетали; ему и после войны удалось сохранить свое место. С самого начала он зарабатывал хорошо. Мистер Рамирес понемногу откладывал на сберегательную книжку и только раз в неделю напивался -- право, которое миссис О'Брайен признавала за каждым честным тружеником, не докучая человеку расспросами и укорами.

В печи на кухне миссис О'Брайен пеклись пироги. Скоро они лягут на стол, чем-то похожие на мистера Рамиреса: блестящая, хрусткая коричневая корочка и надрезы, чтобы выходил воздух, сильно смахивающие на узкие щелочки, сквозь которые смотрели его черные глаза. На кухне вкусно пахло. Полицейские чуть наклонились вперед, соблазненные заманчивым ароматом. Мистер Рамирес упорно смотрел на свои ноги, точно это они завели его в беду.

-- Что произошло, мистер Рамирес? -- спросила миссис О'Брайен.

Подняв глаза, мистер Рамирес за спиной миссис О'Брай-ен увидел знакомый длинный стол с чистой белой скатертью, и на нем большое блюдо, холодно поблескивающие бокалы, кувшин с водой и кубиками льда, миску свежего картофель-ного салата и миску фруктового салата из бананов и апель-синов, нарезанных кубиками и посыпанных сахаром. За сто-лом сидели дети миссис О'Брайен. Трое взрослых сыновей были увлечены едой и разговором, две дочери помоложе ели, не сводя глаз с полицейских.

-- Я здесь уже тридцать месяцев, -- тихо сказал мистер Рамирес, глядя на пухлые руки миссис О'Брайен.

-- На шесть больше, чем положено, -- добавил один из полицейских. -- У него ведь временная виза. Мы уже начали его разыскивать.

Вскоре после того как мистер Рамирес поселился в панси-онате, он купил для своей комнатушки радиоприемник; придя с работы, он с неподдельным удовольствием включал его на полную мощность. Кроме того, он купил часы на руку, которые тоже носил с удовольствием. Вечерами он часто гулял по примолкшим улицам, разглядывал в витри-нах красивые рубашки и некоторые из них покупал, любо-вался брошками и некоторые покупал своим немногочис-ленным приятельницам. Одно время он по пять раз в неделю ходил в кино. Еще он катался на трамвае, иногда целую ночь напролет, вдыхая электричество, скользя черными гла-зами по объявлениям, чувствуя, как вращаются колеса под ним, глядя, как проплывают мимо маленькие спящие дома и большие отели. Кроме того, он ходил в роскошные ресто-раны, где заказывал себе обед из многих блюд, посещал оперу и театр. И он приобрел автомобиль, но потом забыл про взносы, и сердитый агент из магазина увел машину со стоянки перед пансионатом.

-- Понимаете, миссис О'Брайен, -- продолжал мистер Ра-мирес, -придется мне выехать из моей комнаты. Я пришел только забрать свой чемодан и одежду, чтобы последовать за этими господами.

-- Обратно в Мексику?

-- Да. В Лагос. Это маленький городок севернее Мехико-Сити.

-- Мне очень жаль, мистер Рамирес.

-- Я уже собрал свои вещи, -- глухо произнес мистер Ра-мирес, часто моргая черными глазами и растерянно шевеля руками.

Полицейские не трогали его. В этом не было нужды.

-- Вот ключ, миссис О'Брайен, -- сказал мистер Рами-рес. -- Я уже взял чемодан.

Только теперь миссис О'Брайен заметила стоящий у его ног чемодан.

Мистер Рамирес снова обвел взглядом просторную кухню, блестящее серебро приборов, обедающих молодых людей, сверкающий воском пол. Он повернулся и долго глядел на соседний дом, высокое и красивое трехэтажное здание. Гля-дел на балконы и пожарные лестницы, на ступеньки крылец, на веревки с хлопающим на ветру бельем.

-- ;Вы были хорошим жильцом, -- сказала миссис О'Брайен.