Владимир Стрельников - ссыльнопоселенец - 2

Подойдя к своим, я вытащил свой дежурный рюкзак, надел снегоступы, проверил пистолеты и винтовку, и собрался было уходить, но передумал, и подозвал Кетлин и Полину.

— Так, барышни. Держите! Это не подарок, это вам на время, пока не обживентесь. — Кетлин получила "спрингфилд", а Полина "шарпс". — Учтите, патронов вам по многу не дам, вот вам на обеих. — Я протянул патронташ с тридцатью ячейками, из которых только три были пустые. Тоже мой трофей. После чего кивнул на невозмутимых кобыл. — И помните — эти винтовки лягаются как вот эти самые лошади!

Пару раз подпрыгнул, проверяя как на мне осело снаряжение, и как насколько ладно сели снегоступы. Поглядел на подошщедшего Семена, и попросил его.

— Сема, научишь девушек обращаться. И осторожнее, барышни, эти антикварные пушки убивают не хуже современных. Ладно, дамы, мне пора. Нет, Герда, нет, подруга, ты останешься здесь. Мне бежать долго и быстро, эта… дочка своей мамы… скачет как коза, и наверняка бегает так же. Присмотри за девчонками. О, спасибо, Грессия! — Я поблагодарил свою помощницу, и повернулся к ней спиной, чтобы она уложила мне в рюкзак пакет с сендвичами.

Пару минут я подождал, пока hermanita развязывала и завязывала тесемки, и чмокнув ее в нос, помахал рукой остальными.

И побежал в лес, за беглянкой, чтобы ее оса в попу укусила. Нет, не оса, а тот здоровенный шершень, которого я разок пристукнул в Новом Шанхае!

Кстати, на снеготупах, в отличии от лыж, не скользят, а именно бегают. Но по обретению привычки это становится удобно, так что я вскоре был на краю молодого сосняка, и обернулся, поглядеть на обоз.

От саней мне махали оставшиеся девчонки. Несколько девушек даже платочками. Романтика, блин. Герда обдала обожанием, сожалением о моем запрете, пожеланием счастливой охоты и скорейшего возвращения.

Так что в колючую гущу я полез в относительно неплохом настроении. И почти сразу, поглядев на цепочку следов, уходящую в глубину леса, подальше от берега, остановился и огляделся. Прислушался и принюхался, пользуясь своими резко возросшими чувствами.

Где-то уже достаточно далеко недовольно кричали птицы, примерно как раз в той стороне, куда ведут следы. С остальном тихо, только белки на дереве неподалеку грызут шишки.

И потому я спокойно связался с Верой. Благо, что у нее сейчас обеденный перерыв только начался.

— "Привет, солнышко. Ты как там?"

Ответ пришел практически сразу.

— "Привет. Скучаю. Жду тебя и Герду." — и насколько смайликов. — "Скоро ли вы? Ты утром писал, что выехали, вам еще сколько, три дня до Звонкого ручья?"

— "Обозу да, а мне тут за беглянкой побегать придется, и и потом пехом до дому. Так что загадывать не хочу, но постараюсь обернутся побыстрее. Вот такие дела" — Я между тем как следует принюхался еще разок. Но ничего, просто лес. Деревья и снег, хвоя и прелый лист. Свежей и открытой водой пахнет. О, а оттуда и жерчание слыхать. Родничок, что ли? Не провалилась бы туда эта Шейла. Простынет насмерть. С этим тут никаких проблем.

— "Осторожнее, любимый. Берегись, мы, девушки, бываем очень опасные." — Вера ответила почти сразу, и сейчас дописывала. — "Я тебя люблю и жду. Так, твою марку я вижу, и вижу отходящий обоз. Смотри, не торопись особо. Я подожду несколько лишних дней, главное не торопись в этих диких лесах. Герда с тобой?"

— "Нет. Не с ее лапой по таким буеракам бегать, а жалко. Ладно, солнышко, мне за этой идиоткой еще бежать. Отпишусь через часик- другой. Я тебя люблю!"

— "До свидания. Жалко, что Герда не с тобой, но ты прав. Как вернешься, озаботимся ее ножкой, мне было бы намного спокойнее, коли она была бы с тобой. Все, отключаюсь, не буду мешать. Люблю и жду!"

— "До свидания!" — я отключился, просматривая с проходящего спутника окресные леса. Но, к сожалению, спутник убежал уже дальше, за тот берег, и уходил все дальше и дальше.

Но строчка следов Брауберг никуда не делась. Вообще, это огромная глупость с ее стороны. Куда бежала, для чего? Или просто крышу снесло? Ой и нелегкая работка у помощника шерифа.

Со стороны реки, с низовья, донесся рев коптера.

Оглянувшись, я успел увидеть мелькнувшую в просвете между деревьями скоростную машину. Ну да сволочи, идут на форсаже, специально. Чтобы все слышали. Да твою же душу!

Это означает, что моя прогулка за этой сбежавшей клизмой может превратиться в веселый атракцион "заныкайся от профессиональных людоловов". Ну да, из нашего графства вроде как меня трогать не должны… если свидетели есть. А ежели их нет, то "закон тайга, прокурор медведь".