Константин Калбазов - Рубикон. Дважды в одну реку

– Здравствуй, Табук. Давно не виделись.

– Ты давно не приходил на Кровавый склон.

Что это? Никак в словах Табука сквозит обида? Впрочем, чего еще ожидать от человека, который из чувства долга целиком отдался работе, от которой не в особом восторге, и оказался забыт? Ну, допустим, не забыт, но и так тоже нельзя. Все работает как часы, металл поставляется в Новое бесперебойно. Соловьев уже не в первый раз замечал, что поступает неправильно, оставив своих товарищей без доброго слова, которое порой горы может свернуть. Но с другой стороны, забот и без того выше головы. Нет. Оправдание слабенькое. В будущем нельзя повторять эту ошибку.

– Ты же знаешь, дел слишком много.

– Знаю. Но мальчишки работают, не жалея себя, все ждут, что вот придет Дим, а они его удивят. – Хм… Похоже, не одни только мальчишки.

– Обязательно. Вот завтра же вместе с вами и отправлюсь.

– Я остаюсь, Дим.

– Да, я помню. Тогда я сам отправлюсь с ребятами, а ты пока будешь готовиться. Если отправимся в поход, вам с Гаруном многому нужно будет научиться.

– Я думаю, отправлюсь вместе с тобой.

– Конечно, – легко согласился Соловьев, понимая, что бывшему охотнику, а ныне главному металлургу хочется услышать доброе слово ничуть не меньше, чем мальчишкам.

В этот момент бубны зазвучали громче. Всяческие разговоры прекратились. Вынужден был замолчать и Дмитрий, поймав себя на мысли, что так и не выяснил причину сборища. Припомнив, что праздники обычно сопровождаются пиром и в преддверии этого действа над стойбищем всегда разносятся аппетитные запахи, он потянул воздух носом и… Ничего. Запахи съестного, разумеется, присутствовали, а как же иначе-то, ведь в рулах готовят еду, но это были обычные, повседневные ароматы. Нет пира? Тогда что же это за праздник? В этот момент ему особенно не понравилось то, что он понятия не имеет, какую именно волю должен явить великий дух.

Мысль эта запоздала как минимум на несколько часов: после того, как шаман начинал камлать, отвлекать его категорически запрещалось. В этот момент он взывал к духам, стараясь вызвать их на разговор, и вмешиваться в процесс таинства было крайне нежелательно. Случалось и такое, что шаман мог приостановить кочевье рода. Вот нахлынуло на него, затарабанил он в свой бубен – изволь пристать к берегу и ждать, если он не дал знать, что останется только с сопровождающими.

От происходящего Дмитрий не ждал ничего хорошего. По всему выходит, Вейн начал взывать к духам сразу же после отбытия посла. Получается, что-то задумав, он пожелал самым решительным образом отгородиться от Дмитрия, чтобы тот не имел возможности в чем-либо его переубедить. Учитывая недавние настроения старика, происходящее Соловьеву нравилось все меньше и меньше.

Наконец с восточной стороны площадки появились шесть шаманов. В шаманы они посвящены совсем недавно, пройдя ускоренное обучение у Вейна и им же проведенные через ритуал. Конечно, они все еще продолжали получать знания, но и оставлять роды без шаманов никак нельзя. Вейн стар, а если не станет шамана, кто проведет ритуал? Тогда за помощью нужно будет обращаться к соседям. В мир духов обязательно должен ввести наставник, иначе никак.

Кстати, Дмитрий стал замечать, что, несмотря на настрой, старательно демонстрируемый землякам, Вейн сам во что-то такое верит. Соловьеву, разумеется, не проникнуться всем этим, да он и не пытался, но с другой стороны, даже в его мире люди куда более образованные верят в сверхспособности шаманов. Ладно. Для него это все равно за гранью понимания. Он верит в свои силы, верит в то, что его усилия пойдут на благо сауни, и этого ему вполне достаточно.

Вообще-то на сегодняшний день племя состоит из одиннадцати родов, но в пяти, как и в роду Пса, ученики шамана совсем уж юные. Прошедшие посвящение тоже особо возрастом не выделялись, самому старшему едва минуло семнадцать, но они хотя бы уже считались взрослыми.

Едва появились шаманы, как настроение Дмитрия тут же ухнуло вниз, а в голове тревожно забил набат. Одежды из выбеленной кожи. Султаны из перьев горного орла, спускающиеся до пят. Сегодня шаманы предстали в облике великого духа. Это значит, что они будут взывать к высшему божеству для принятия серьезного решения…

– Вейн, это был удар ниже пояса.

А как еще назвать то, что произошло на площади прошлой ночью? Танец и камлания, продолжавшиеся несколько часов кряду, в своем завершении имели прямо-таки судьбоносное решение. Решение, подобного которому не было среди всех четырех племен. Великий дух возжелал, чтобы у сауни появился верховный военный вождь. И первая задача, стоящая перед ним, – благое деяние по возвращению детей сауни.