Евгений Загданский - Прыжок в бессмертие

"Поздно проснувшаяся совесть - первый шаг к самоубийству.."

Что это там за трое рослых парней ввалились в ресторан?

Двое стали по обе стороны двери. Их позы напоминают что-то мучительно знакомое: эти широко расставленные ноги и скрещенные на груди руки он уже видел в каких-то фильмах. Где это было, в какой стране?

Но Кроуфорду так и не удалось вспомнить. К столику почти военным шагом подошел третий субъект и, выпятив вперед квадратную челюсть, обратился прямо к нему:

- Вам необходимо срочно прибыть к мистеру Байлоу.

- Что-нибудь случилось?- Кроуфорд сразу отрезвел, так как подумал о возможных неприятностях в атомном центре.

- Нам поручено только передать приглашение.

- Ну, а если я не захочу им воспользоваться?

Субъект с квадратной челюстью промолчал, переступил с ноги на ногу, но от столика не отошел.

Наступило тяжелое молчание.

Кроуфорд резко поднялся и направился к выходу. За ним следом устремились субъект с квадратной челюстью и два его помощника.

* * *

Байлоу крупными шагами ходил из угла в угол гостиной, изредка бросая злобные взгляды на Медж.

- Как могли эти господа в черных сутанах завладеть твоей глупой головой! Они хотят выбить у меня из рук идею бессмертия? Опасаются конкуренции? Это же гангстерский трест, а не служители бога. Отвечай! Неужели ты ничего не знаешь, об их замыслах?

Уткнувшись носом в диванную подушку, Медж содрогалась от истерического плача. Несколько раз она пыталась поднять голову, было заметно, как по ее лицу стекали грязные струйки от крашеных ресниц и бровей.

Поглядывая с неприкрытым отвращением на дочь, Байлоу подошел к телефону и включил его в сеть, затем поворотом какого-то рычажка включил Микки. Только сейчас он понял, что из себя представляет его взбалмошная и кривляющаяся Медж.

- Отвечай, что твои служители бога намерены предпринять!

В это время Микки подал знак, что должен сообщить нечто важное. В динамике щелкнуло, и бесстрастный голос робота сообщил:

- 45 минут тому назад доктор Росси через коротковолновую радиостанцию, установленную в его институте, сделал следующее сообщение: "Всем, всем, всем. Считаю своим долгом врача и человека объявить всему миру состав изобретенного мною препарата, который поможет людям справиться с проклятым стронцием-90. Слушайте состав нового препарата..."

Байлоу в бешенстве подскочил к роботу, поднял на него кулаки и замер... Только трясущиеся руки и налитая кровью короткая шея говорили, чего стоило ему удержаться от того, чтобы не грохнуть о пол металлический ящик, принесший ему это известие. Ведь сообщение Микки в переводе на язык Байлоу говорило о том, что он лишится миллионных прибылей, которые заработал бы на продаже препарата Росси.

Через мгновение Байлоу овладел собой и властным голосом дал роботу команду связать его с абонентом номер один -- абонентом на острове Корда...

В гостиной зазвучал приглушенный металлический голос:

"Манджак, Манджак, подойдите к аппарату. Вас вызывает Байлоу..." И после небольшой паузы снова: "Манджак, МанДжак..."

Этот спокойный голос робота помог Байлоу взять себя в руки. Он снова почувствовал себя таким, как в лучшие дни своей жизни, когда его точный расчет и хладнокровие помогали ему выиграть не одну финансовую битву на биржах Нью-Йорка, Лондона или Парижа. Мысль снова работала четко:

"Святые отцы, по всей вероятности, сами были бы не прочь установить машину Манджака в резиденции "Черного папы".

И этого им хотелось добиться с помощью Медж. Их замысел не мог быть иным. Ну, а раз так, то еще увидим, кто возьмет верх. Почему Манджак не отвечает?"

Байлоу посмотрел на ручные часы. Черт возьми, уже время! Возможно, команда корабля демонтирует машину, а Майкл И Манджак сидят в каюте капитана крейсера.

Ну, конечно, корабль уже должен быть возле острова. Необходимо связаться с Влеком и выяснить, как идет ход операции.

Уверенно и властно Байлоу дал вторую команду роботу: установить связь с кораблем. Микки - вот подлинно гениальное изобретение. Что бы он делал в этой стране без электронного секретаря?

Через несколько минут Байлоу, подняв бровь, слушал доклад Блека:

- Корабль благополучно подошел к острову, и сейчас пять шлюпок с матросами находятся в полумили от острова. Для передачи вашего распоряжения инженеру и его сыну выезжаю я сам... Над островом почему-то кружат три самолета... Я вижу купола парашютов....

- Значит, они решили,- сквозь слезы проговорила Медж,высадить на острове воздушный десант!