Светлана Захарова - Рыцарь и Ко

- Мы играем, - пояснил я. - Разминаемся.

- А, тогда ладно, - успокоился бас. - А вас тут только двое? Больше нету?

- Нет, мы с друзьями. А вы тут живете, в ежевике-то?

- Ага. Я и жена моя. Вон она, ягоды собирает как раз.

Я добросовестно вглядывался в кусты. Кто-то там ворочался, это верно.

- А вы не могли бы нас проводить? - робко попросил я. - А то тут драконы, говорят, водятся, а у нас карта только до их логова. Нам в Камелот нужно.

- Это где? - озадачился нежный голос. - Не знаю такого.

- В Логре, - пояснил я. - К югу отсюда.

- Отсюда только в Странну попасть можно, - заявил бас. - И все.

- Все равно, - махнул рукой я. - Выйдем, куда надо. Народ поможет. Язык до Франкии доведет.

- Ну, хорошо, - примирительно молвила женщина. - Собирайте друзей и пожалуйте к нам. Сразу за кустами, пройдете через осинник и направо - там мы и живем.

- Там еще скала такая с пещерой, - попробовал вмешаться хрипун, но жена, видно, не дала ему разговориться - послышались звуки тихой ссоры.

- Будем ждать! - наконец донесся мелодичный голос женщины.

- Спасибо! - откликнулся я, но они уже не слышали - топая, удалялись в чащу, переругиваясь на ходу.

- А вы чего молчали? - спросил я у друзей, которые, хлопая глазами, ждали окончания нашей беседы.

- Да уж больно занятно выглядело, как ты с кустами разговаривал, разъяснил Причард.

- Занятно не занятно, а нас ждут. Давайте сворачивайтесь, и пойдем. Авось накормят, да и крыша над головой будет.

- Крыша? - переспросил Ико.

- Да, они в пещере живут. - И я зашагал первым.

- В пещере, - озабоченно повторил Ико, но больше ничего не сказал, а свистнул Асьмушке и пошел за мной. Остальные потянулись следом.

- Вот повезло! - радовался я. - С драконом драться не надо - и так проводят.

- Насчет дракона, - начал Ико. - Сдается мне...

- Тебе лишь бы не драться, - перебила Матильда. - Может, эти твои знакомцы - людоеды какие-нибудь!

- Людоеды кроликами с ежевикой не стали бы питаться, - возразил я. Голоса приятные к тому же.

- Приятные! - фыркнула Тиль. - Самый приятный голос, который я когда-либо слышала, был у кузена Тролля-с-Битой, чтоб его пнуло, а вот душка граф Аурелио из свиты принца, - она кивнула на Ико, - так тот скрипел, как несмазанная телега!

- Или вот, к примеру, мой оруженосец, - ухмыльнулся я. - Ни рожи, ни кожи, а уж как рот разинет - хоть из дому беги.

- Не переходи на личности! - вскипела сестра. - Вот попадешь, как кур в ощип, со своими ежевичными друзьями - сам виноват будешь!

- Знаешь что! - возмутился я. - Можешь вообще никуда не ходить! Тебя не звали! Иди к дракону, подерись с ним немножко, потом он тебя, дай бог, съест, а я уже буду в Камелоте пить чай с сухарями!

- Легких путей ищешь? - обронил Ико. - Нет, я тебя не осуждаю, твое дело - драться или нет, вот только бесплатный сыр, сам знаешь, где бывает...

Услышав о сыре, Асьмушка заурчал и подлез головой мне под руку, чтобы я его покормил. Или хотя бы погладил. Что я и сделал.

- Все против меня, - пожаловался я ему. - Один ты у меня остался. А Штуша вообще ничего не слышит.

- Я слышу все! - встал на дыбы Штуш. - Герман не трус! Мне вот нравится, что он зря в атаку не лезет. Поглядим, а может, и правда драться не надо будет? А Матильда наоборот хочет в самое пекло пробраться. К чему это? Лезем, как моськи, на этого дракона. И так развелось всех этих псов-рыцарей, как собак нерезаных: всякий, чуть что не по его - за меч норовит. Герман вон такой же был, да поумнел, наверно. А ты же старше, Тиль, могла бы удила-то закусить!

- Сейчас тут кое-кто у меня удила закусит! - и сестра дала ему в бока пятками.

- Сброшу, - кротко предупредил Кутя.

- Попробуй. - И Тильда повторила маневр.

Кутя попробовал. Матильда с воплем взлетела к макушкам деревьев, но ловко приземлилась обратно в седло и шпорить Штушу больше не пыталась.

- Ага, вот и скала, - заметил я, выезжая из осинника, когда морда Вадика неожиданно уперлась прямиком в камень.

- Проходите, мы уже заждались! - крикнула нам из пещеры собирательница ягод.

- Что-то это мне напоминает... - начал было Ико, но я не дал ему закончить, и с криком: "Не отставайте!" первым обогнул скалу и очутился на роскошной полянке перед входом в пещеру. Остальные тут же сгрудились позади меня.

- Ну, все, что ли? - послышался ворчливый бас из пещеры.

[Image006]

- Все, - озадачился я. - А что? Мало?

- В самый раз! - удовлетворенно отозвалась женщина, и тут же раздался страшный треск. Вся наша компания с криками, ржанием и трубным ревом провалилась под землю.

ГЛАВА 2