Николай Шмелёв - Фобос (СИ)

Из-за острова поднимался чёрный дым, вперемежку с белым паром, густыми клубами возносясь к небу. Подойдя ближе, команды обеих кораблей увидели странную картину: голова глубоко закопалась в одну из гор, состоящую из каменных шпал. Настолько глубоко, что двигатель не справлялся, выпуская только огонь, который испарял окружающую воду. Она-то и трансформировалась в пар. Камни вокруг горели, нещадно чадя чернотой.

— А, Блин — попалась! — злорадно закричал Таран.

Бубен удивлённо оценил ситуацию и почесал затылок:

— Ни хрена себе, куда её занесло!

— Не могла она улететь так далеко, от силы взрыва, — высказал свою точку зрения Крот. — Ни какой паровой эффект не поможет преодолеть такое расстояние. Каменюка точно имеет собственный двигатель.

Кэрол по-своему взглянула на проблему:

— По-моему, голова несёт в себе, какие-то, сознательные функции, пусть даже механические.

— А мне сдаётся, что это сработала та хреновина, которую мы ищем, — тихо сказала Мухина, словно боясь, что её могут услышать.

— И мне кажется, что это искомое, так воюет! — поддержал её Крот.

— Непохоже, — возразил Инспектор. — По моим данным, нужная мне деталь — не реактивный двигатель.

Шелтон быстро сориентировался в обстановке и посоветовал Проводнику:

— Слушай, Петерсон — её надо взрывать. По «мексиканской схеме» не возьмём.

— Согласен. Только бы искомое не повредить.

— Тогда разносим! — решительно сказал командир спецназа.

После того, как пушка «Шмеля» вдребезги разнесла каменную глыбу, дрон быстро отыскал искомый объект. Все единодушно поручили эту работу механическому другу, так как не улыбалось самим лезть в самое пекло. Судя по показаниям приборов, там была не только повышенная радиация и мощный электромагнитный фон, но ещё и сопряжение неизвестных науке полей, идентифицировать которые оказалась неспособна современная техника. Поля есть, но что они из себя представляют, приборы называть отказывались.

При обмывке находки, Инспектор на нервной почве перестарался со спиртным и вырубился. Пока Петерсон спал, Шелтон успел подменить деталь на фальшивую, с лёгкими изменениями. Всё произошло настолько молниеносно, что он и сам удивился своей расторопности. После подмены детали он поспешил обратно к мастеру для отладки остальных дел и, в частности, смены явок. Предстояло определить новое место дислокации. Он тенью промелькнул по тёмным улицам и подошёл к малозаметной двери. Как в диком средневековье, на косяке отсутствовала кнопка звонка. Шелтон постучал в дверь и услышал сдавленный голос:

— Пароль!

— Морковка. Отзыв.

— Баклажан.

Чернокожий подмастерье как-то сразу напрягся и искоса поглядывал в сторону мастера.

Ник вошёл в помещение, где его сразу же озадачили вопросом:

— Подмена прошла успешно?

— Порядок. Пока я инспектора отвлекал водкой, весь на нервы изошёл. Кстати, меняй дислокацию немедленно. У меня такое ощущение, что за нами постоянно следят. Тот обыск у тебя в каморке не был случайностью — это уже достоверная информация.

— Когда уходим? — насторожился мастер.

— Прямо сейчас. Немедленно. Канализационным коллектором.

Наклонившись к уху собеседника, Шелтон прошептал:

— Помощника чернокожего с собой возьмём — для отвлечения; на случай появления нового Потрошителя.

Мастер недоумённо поглядел на командира спецназовцев.

— Шучу! — поспешил успокоить его Ник. — Оставлять подмастерье всё-равно здесь нельзя — может выдать. Да и пригодится он тебе ещё, я думаю.

В каждом приличном коллекторе есть свои тропы и потайные комнаты, имеющие секретные переходы на другие ветки. Особенно это касается старых, построенных в давние времена. Вот и сейчас три тени пробирались малозаметными ходами, заметая следы по зловонным переходам коричневого цвета.

Начальник Том и человек в сером, подчинённый Джон, растерянно сидели посреди брошенной каморки на Брайтон Бич. Их постоянно опережали, хоть у спецведомства всегда своевременно появлялась достоверная информация.

— Нью-Йоркские пробки, чтоб их! — в сердцах выругался Том. — На метро быстрее доберёшься! И без всяких мигалок!

— С прибором клали все водители на твои мигалки, — лениво ответил Джон. — То ли нам ломиться на место преступления, то ли привлекать к ответственности несознательных автолюбителей.

Два неудачливых преследователя, упустившие беглецов, уныло рассматривали картину на стене, за неимением делать что-либо другое. На сравнительно большом полотне была изображена купальщица. Полоскалась она в роднике. Из небольшого котлована торчал только голый зад, имевший цвет, как у замороженной курицы в советском продмаге, да ещё подсвеченный лампой холодного цвета. Ног видно не было, а согбенная спина в судороге сжалась, да так и застыла. Дикий взгляд, смотрящий на наблюдателя из-за спины, не оставлял сомнений в том, что загнали её туда насильно.