Николай Шмелёв - Фобос (СИ)

— А вдруг? — усомнился Бубен.

— Да, сколько раз я жалел, что не взял с собой на рыбалку, в запас, толстую леску, — согласился командир. — Но, как возьмёшь её — никогда не понадобится. Ну, это правило вы и сами знаете… Справимся, в случае чего, тем более, что в собранном виде пулемёт надо вдвоём таскать, как бревно.

Он ещё немного подумал, старательно морща лоб и сказал, уже Базуке:

— Ты, Рид, тоже оставь свой громоздкий гранатомёт на борту. Лучше вместо него лёгкий пулемёт взять. Впрочем, огнемёт не помешает.

— А если что-нибудь взорвать понадобится? — не согласился Билл.

— Боты справятся. К тому же, каждый возьмёт в нагрузку по одноразовому гранатомёту «Пиявка». Лишние три килограмма на спину, в снижении скорости передвижения, погоду не сделают.

Мимо пробежал Горидзе с шестиструнной гитарой.

— Испанский галстук, для особо одарённых исполнителей на щипково-струнных инструментах, — весело отозвался на событие Крот. — Следует ожидать, что сейчас пробежит Блюмбер с аккордеоном.

— Шестирядным? — удивился Гоблин.

— Нет — с немецким.

— Тогда уж и медсестра Альбина с бубном, — вставила своё едкое слово Мухина.

— Она не в моём вкусе, — встрепенулся Бубен. — К тому же у неё поклонники дюже горячие.

— Так «пиявки» это гранатомёты, что ли? — опомнился Мотылёк, страдая от безделья, в связи с отсутствием транспорта, которым можно управлять. — Фу ты! Я уж было подумал, что Розу Арнольдовну Мерзекрейцель на спине таскать придётся…

— В качестве подмоги Люське Кузнецовой? — прыснул Кризис и расплылся в самодовольной англо-американской улыбке.

Под истерический смех, из кают-компании раздавалось клацанье затворов и шорох молекулярной липучки, фиксирующей бронепластины на хрупкой телесной оболочке…

В этот раз, по требованию акционеров, собрание предполагалось

сделать расширенным, не ограничившись кучкой глав подразделений. Неизменный докладчик Манфред Гаусс молчал, ожидая, что скажет глава корпорации. Тот морщился, не находя слов и после непродолжительного кривлянья, молча подал ему знак начинать заседание, озвучивая вступительной речью произошедшие события.

— Господа, — вялым голосом начал доклад Манфред. — Как вам известно, поиски на Луне не принесли положительных результатов.

По залу пронёсся недовольный ропот. Один из участников слёта

встал с места и задал риторический вопрос:

— А что искали-то?

— Вот! — гневно изрёк Гаусс, подняв указательный палец вверх, и получилось так, что указывал он перстом на лампу освещения. — Ещё не знаете, что ищем, а уже недовольны отсутствием находок.

Собрание дружно посмотрело на люстру и шёпот недоумения пронёсся по рядам. Привыкшие быть рядовыми членами всех заседаний, участники слёта не имели привычки задавать вопросы относительно планов компании и верили всему на слово. Поэтому, пошептавшись непродолжительное время, присутствующие успокоились, справедливо рассудив, что, раз надо, то надо. Что именно было нужно, их мозги усваивать уже отказывались. Между тем Гаусс продолжил свою речь, отвлёкшись от задач корпорации на освещение межпланетных новостей, с которыми они оказались связанными непосредственно:

— После внезапного исчезновения с орбиты Земли «Врат Фобоса» в открывшейся чёрной мини-дыре, на станции «Орбитер» стали пропадать люди. Другие появляться: неопознанные старики и младенцы, неспособные вразумительно объяснить своё появление. Первые — по причине страдания старческим маразмом, а вторые — по причине недееспособности, обусловленным очень юным возрастом. Поговаривают, что из числа пропавших, встречали в потаённых углах станции полупрозрачных призраков. Они таяли медленно, до полного растворения, на глазах изумлённых свидетелей, онемевших от ужаса.

— Ещё бы, — про себя пробубнил Огурцов. — Когда на твоих глазах растворяется последняя поллитра «Смирновки» и шмат настоящего балыка, тут не только поседеешь…

Манфред поправил очки, полистал доклад и по всему было видно, что у него возникли какие-то сомнения, относительно напечатанного. Он ещё раз перелистал страницы и почесав за ухом, растерянно продолжил:

— В Египте, в Долине царей, нашли новое захоронение. Все мумии лежат с отбойными молотками образца XXII — го века. Фонари на касках уже давно потухли, но, по всему видно, что это обстоятельство шахтёров не беспокоит.