Николай Шмелёв - Фобос (СИ)

наших телезрителей о том, что последует за этими событиями».

— Вот и наша заглушечка всплыла, тут же пропав! — криво усмехнулся Кротов, почёсывая лоб.

Реакция остальных пехотинцев и членов команды корабля, была не радостней.

Командир фрегата Павел Степанович Горин всегда был оптимистом и романтиком, но произошедшие события, даже его заставили насторожиться. Тут ещё, как назло, по кораблю прошёл слух, что в конвективной зоне отсека силовой установки видели постороннего человека. Там, где только роботы-смотрители могли находиться безнаказанно, да и то, непродолжительное время. Затем, столько же времени, они проводили в дезактивационной камере, меняя друг другу разрушенный радиацией крепёж. Электронные мозги роботы вообще с собой не брали, оставляя их в свободном, от жёсткого ионизирующего излучения месте, оставаясь соединёнными с ними старым испытанным способом — проводами. Кабеля прятались в катушке, поддерживаемые в натянутом состоянии хитроумной пружиной и не путались под ногами. И вот в таком месте — кого-то видели…

Очередное заседание компании «Марс Корпорэйшн»..

Как ответил один обозлённый неизвестностью корреспондент, на вопрос обывателя о происходящих событиях: «Проехавший на территорию компании мини-грузовик привёз партию раскладушек из бывшего дома отдыха, расположенном в Малом Муходранске».

Манфред Гаусс, почёсывая переносицу, спросил главу корпорации:

— Если команда найдёт капсулу со спрятанными скрижалями, то всё образуется?

— Это многое решит, в самом ближайшем времени: принесёт ответы на вопросы, успокоит акционеров, но самое главное — даст ключ к знаниям атлантов.

— А если команда не найдёт капсулу?

— Это будет плохо, но есть другой ключ к тайнам древних, — спокойно ответил Алис Грэйв. — Всё будет зависеть от результатов поисков, которые проводят «Харон» и «Уран».

Огурцов изобразил на лице подобие мыслительного процесса и спросил напрямую главу корпорации:

— Откуда взялись такие сведения? Я имею ввиду информацию, про наличие в поясе астероидов корабля атлантов, а самое главное, содержимое его трюмов. Кому, мне интересно, стало известно, что у него находится на борту?

Президент, в свою очередь, тоже задумался, но, в отличии от зама, его лицо выражало искреннюю озабоченность, а не притворное имитирование полёта мысли. Он огляделся по сторонам и понизив голос до шёпота, загадочно произнёс:

— Посланник.

— Посланник? — удивился Манфред.

— Именно, — подтвердил Алис. — Он появился так внезапно, что я ничего не успел сообразить: почему, откуда, для чего… Какие личные интересы он преследовал, курьер умолчал, но клятвенно заверил в достоверности информации.

— Странно, всё это! — возбуждённо воскликнул Гаусс, ни на йоту не веря в бескорыстность, чьих либо побуждений. — Должен же быть какой-то мотив!

— Он уверял, что есть, — подтвердил президент компании. — Но также заверил в том, что они нас не касаются — в прямом и переносном смысле. Его интересы не затронут наши, а наши побуждения ему по барабану.

Тумана оказалось больше, чем ясности и руководству, оставалось только ждать результатов разведки. Ожидание подтачивало нервы, они, в свою очередь, не давали спокойно сидеть на месте и, в конечном итоге, намечалась траурная вечеринка. Огурцов нарезался так, что ему приснилось, будто он уснул в своём сарае, оставленном в далёком детстве. Куча дерьма, на которой он преклонил голову, сильно пахла, несмотря на свою эксклюзивность, и не взирая на инопланетное происхождение…

К швартовому шлюзу «Харона» подтягивалась космическая пехота, беспорядочной толпой заполняя собой коридоры, ведущие к посадочному терминалу. К миганию красной лампы, сопровождаемую звоном тревожной сирены, все настолько привыкли, что не обращали внимания: ни на то, ни на другое. Нафталин суетился не спеша, осматривая челнок визуально и лишь изредка похлопывая его по корпусу, словно проверяя на прочность. Сталь, пройденная на околоземной орбите стадию порошка и последующую прессовку, ничем не выдавала своей усталости. Ещё раз обойдя вокруг десантного шлюпа, Павел Степанович жестом пригласил пехотинцев на посадку.

Астероид вырастал медленно, постепенно наваливаясь объёмом на сознание пехотинцев. Чёрный, как сажа, он имел зловещий вид и вызывал нездоровые ассоциации. Полчаса Нафталин пытался найти замаскированный проход, тычась во все, похожие на шлюз, отверстия. Пришлось ему обращаться за помощью к фрегату, имевшему чувствительную аппаратуру и мощное вооружение. С корабля откликнулись положительным отзывом и отеческим пониманием, а через полчаса, шлюп уже высаживал космических пехотинцев в развороченной взрывом зоне.