Николай Шмелёв - Фобос (СИ)

— Погоди, — перебил его Чайник. — Ты пока не затаскивай болванку в

грузовой шлюз, а сначала измерь её массу. Вдруг она критическая, для искусственной гравитации — полетит всё, к чертям собачьим. А такая бы тебе пригодилась — на носовую метеоритную защиту. Непонятно только, раз породу ничего не берёт, то как её крепить — синей изолентой, что ли?

— Во второй контур, бутербродом, и пусть болтается! — обрадовался Виноградов, но, тут же осёкся. — Жаль — находку, всё равно отберут. Кстати, если эта версия верна, то непонятно, как её нанороботы конструируют, если только, они не супер — пупер. Но, ещё больше вопросов задаёт тот факт, как вещество достали из «Чёрного убийцы галактик?»

— Нечего гадать! — оборвал его измышления Шелтон. — Мы уже подлетаем к пролому.

Челнок с пехотинцами плавно вошёл в открывшееся пространство развороченного входа, застыв над чёрной поверхностью шахты. Шелестя двигателями, разгоняющими ослепительным пламенем вековую пыль, он мягко опустился на внутреннюю поверхность шхеры, на всякий случай, закрепившись швартовыми гарпунами за его каменную плоть. Изнутри десантного шлюпа, по очереди, стали появляться люди, в несколько неуклюжих, грязно-белых скафандрах. Вооружение, которое они несли с собой, на первый взгляд могло показаться немного архаичным, но, у них всё давно было предусмотрено и отработано, до мелочей. Вот с этими мелочами, способными в считанные секунды покрошить в винегрет не одно подразделение противника, «цветоводы-профессионалы» морально готовились сеять, не только разумное, доброе и вечное, но так же: смерть, страх и ужас, а заодно и удобрить свои насаждения, если что-то пойдёт не так. Подготовившись, со всех сторон, к любым неожиданностям, они только ждали приказа, что бы шагнуть в мрачную пасть шахты.

Группа осторожно продвигалась вглубь лабиринта пещер, который расходился паутиной по всему чреву спутника. Впереди тарахтели сервоприводами стальные дроны, вяло шевеля ногами по пыльному чёрному грунту, а сзади, к ним в хвост пристроились космические пехотинцы. На радаре у Мухи, кроме помёта одноимённых насекомых, прихваченного вместе с прибором с родной планеты, ничего не просматривалось. Зелёные метки личного состава копошились внизу экрана, возглавляемые тремя синими, которые принадлежали дронам, а вот красными, ещё некого было помечать. Все известные типы сканирующих устройств не выявляли никаких отклонений, а в тепловизорах чувствовался космический холод. Как не настраивала Светка агрегат на повышенную мощность, вокруг не было ни души, судя по беспристрастным показаниям бездушной железяки. Через некоторое время все начали замечать, что проход стал заметно расширяться, пока команда не попала в пещеру средних размеров. Но и здесь не просматривались следы техники, или хоть что-то, напоминающее былое присутствие беглых шахтёров. Все непроизвольно замедлили шаг, словно решая, куда двигаться дальше. Внезапно, внимание Гоблина привлекла пещерная стена и он подошёл к ней, внимательно рассматривая подозрительные следы, после чего сказал:

— Стены шахты нашпигованы свинцом. Вероятно, здесь имела место беспорядочная стрельба.

К исследованиям немедленно подключился биолог, так же, тщательно осмотрев все повреждения и проводя на месте моментальные тесты.

— Что скажешь, Кризис? — спросил его Гоблин, настороженно взирая на каменные своды.

— Ни капельки крови — ничего. Чистый свинец! Они в вакуум палили. Возможно, что по какому-то миражу. Заметь — ни одной гильзы в пыли не блестит и я не думаю, что они их собрали для сдачи в утильсырьё.

Таран почесал шлём, не имея возможности: ни добраться до затылка, ни избавиться от привычки:

— Я такое, только один раз видел, когда в Колорадо посетил бар «Беспечный койот». Тогда ковбои, что-то не поделили с золотоискателями. Хм! Даже «Апачи» подключились!

— Индейцы? — удивилась Люська.

— Вертолёты!

— Целое племя? — подмигнул Гоблин, чуть не сняв шлём, для пущей убедительности.

— Целое звено! — отмахнулся Таран от назойливых зубоскалов.

— Вот и следы деятельности предыдущей группы отыскались, — вздохнул Крот. — Значит, они прошли дальше, или их убрали отсюда.

— Вертолётами? — подколол его Базука.

— Носилками, изготовленными из яблоневой древесины! — огрызнувшись, сплюнул замкомвзвода. — На Марс прибыли вовсе не шахтёры, а лесорубы. «И на Марсе будут яблони цвести!» Угу — щас!