Максим Бондарчук: Фируз (СИ)

Позади прогремел взрыв. Языки пламени хлынули на лестничный марш и обожгли нескольких солдат, стоявших в охране у входа. Люди повернулись к тому месту.

— Мы должны задержать их, — он окинул солдат строгим взглядом — Мне нужно десять добровольцев, с которыми я буду держать проход до полной эвакуации персонала. Остальные пойдут обеспечивать безопасность погрузки персонала.

Не успел он договорить, как почти половина солдат шагнула вперед. Каждый из них понимал, что это будет конец. Что оттуда выхода назад уже не будет, но все равно сделали свой выбор. Я стоял в строю таких же добровольцев и смотрел на командира. Он обвел пальцем нужных ему людей и увел прямо к горящему проходу, откуда уже начали доноситься крики и вопли наступающей толпы.

— Виктор! — крикнул МакКоллин, поднимая винтовку к своему плечу. — За тобой эвакуация. Сделай все, что в твоих силах, а мы обеспечим охрану.

Он замолчал, но потом продолжил.

— Насколько сможем.

Люди нервно задвигались к спасательным челнокам. С внешней стороны корабля слышался рев двигателей — первые модули начали выстреливать из брюха горящего корабля и улетать в открытый космос.

Бойцы встали по периметру, пропуская людей в открытее люки, где они садились на свои места, ожидая отправки. Десятки людей рвались к единственному месту, где все еще можно было найти спасение. Один за одним челноки улетали прочь. Я посмотрел в окно. За бортом корабля их было уже несметное количество. Как огромный ковчег, он содержал в себе такое количество спасательных модулей, что космос в одночасье был заполнен ими как мухами.

Постепенно очередь становилась все меньше. Взрывы за спиной, невидимым кнутом, подталкивали людей к действиям. Когда же последние несколько спасательных модулей вырвались на свободу, оставив после себя лишь небольшой белый шлейф, у прохода, где держали оборону солдаты МакКоллина раздался очередной и последний в жизни бойцов взрыв. Криков не было. Лишь звуковая и ударная волна, разнося перед собой все подряд, были теми самыми прощальными нотами, что сыграла группа в своей последней битве. Спустя пару секунд в огромное помещение хлынули вооруженные люди. Одеты в лохмотья, они стреляли на ходу и мчались в мою сторону. Кто-то схватил меня за плечо. Оттащив к широкой перегородке, неизвестный втолкнул мое тело в открывшийся проем и усадил на кресло. Двери закрылись. Я потряс головой. Внутри челнока находились почти все те, кто стоял в периметре все это время. Тяжело дыша и еще не до конца осознавая, что произошло, они переглядывались между собой. Автоматическая система начала включать двигатели. Выплюнув в открытый космос солидную порцию отработанной энергии, машина вынырнула из цилиндрического отверстия и через парус секунд, набрав нужную скорость, оказалась за пределами корабля.

— Мы смогли это. — говорил кто-то из присутствующих. — Мы смогли….смогли…смогли.

Он повторял это раз за разом, пока в иллюминаторе спасательного модуля не показался горящий корабль.

«Реюньон» — призванный когда-то воссоединить несколько поколений людей единой целью, он, в конце концов, стал их общей могилой. Взрывы сотрясали корабль. Части его хвостового оперения отвалились после очередной вспышки, разорвавшей его почти на несколько крупных кусков. Огонь все сильнее охватывал умирающую машину. Там, где когда-то жили и работали тысячи человек, сегодня творился настоящий ад. И когда яркие языки пламени, пройдя свой путь от самого низа до верхних этажей, смогли подобраться к энергетической установки, прозвучал оглушающий грохот.

Корабль перестал существовать как таковой. Волна от взрыва за считанные секунды долетела до нас. Встряхнув маленький спасательный модуль, она уходила все дальше и дальше, пока не выдохлась и не пропала в черных глубинах бесконечного космоса.

— Не верю

Голос был тих и никто не ответил на него. Глаза многих из тех, кто сидел рядом со мной, все еще были опущены вниз. Они боялись даже думать о том, что все это произошло именно с ними.

Она, — пролетела мысль в голове. — Девушка должна была спастись. Я помню как отправил ее в числе первых, но…

За пределами корпуса, всего в каких-то сотнях метрах от нас, барахтались тысячи маленьких, как крупинки, модулей. Держа дистанцию, автоматические системы управляли ими и направляли к ближайшему безопасному месту.

Я расстегнул ремни безопасности, поднялся и подошел к панели. На ее экране был указан маршрут. К своему собственному удивлению я увидел, что вся эта армада, как туча изголодавшейся саранчи, летела на Фируз. Туда, куда так сильно стремились те, кто уже никогда не сможет увидеть ее голубого сияния в лучах местного солнца. Ирония.