Роджер Желязны - Манна небесная

- Будь я проклят! Я должен был бы угадать твою способность еще в коттедже, когда ты схватила эту костяную флейту.

- Послушай, тебе нужен ученик, чтобы держать в порядке твои игрушки.

Вервольф застонал и начал поворачиваться. Священник и Амазонка и Друид приблизились к нам. Похоже, вечеринка не окончилась. Я повернулся к Элайне и приложил палец к губам.

- Помоги мне с Вервольфом, - сказал я Амазонке. - Его нужно немного подержать, пока я не скажу ему несколько вещей.

Потом мы проводили время среди Персеид. Мы сидели на вершине холма севернее Нью Мехико, моя ученица и я, смотрели на свежее послеполуночное небо и на случайные сполохи на нем. Большинство из наших находились ниже нас на расчищенной площадке, церемония уже завершалась. Вервольф все еще был под Корнуолльскими холмами, работая вместе с Друидом, который вспоминал кое-что их древних заклинаний превращения плоти в уголь. Еще месяц или около того, как было сказано в его весточке.

- Всплески неопределенности в небе точности, - сказала она.

- Что?

- Я сочиняю стихи.

- О.

Затем, через некоторое время я добавил:

- О чем?

- По случаю моего первого Звездопада, - ответила она, - с очевидным увеличением манны от строки к строке.

- В этом есть и хорошее, и плохое.

- ...И магия возвращается, и я обучаюсь Мастерству.

- Учись быстрее.

- ...И вы с Вервольфом снова друзья.

- Это так.

- И все остальные тоже.

- Нет.

- Что это значит?

- Ну подумай. Есть и другие. Мы не знаем точно, кто еще был в логове Гнома. Они могут захотеть обогнать нас, когда магия вернется. Новые, безобразные заклинания, такие, которые даже трудно представить, могут стать выполнимыми, когда энергия увеличится. Мы должны быть готовы. Это благо очень сложная вещь. Посмотри на них там, внизу - тех, с кем мы сегодня пели - и подумай, сможешь ли ты угадать, кто их них попытается убить тебя однажды. Это будет борьба, и последствия ее будут ощущаться долго.

Она немного помолчала.

Затем она подняла руку и указала туда, где огненная линия пересекала небосклон.

- Один! - сказала она. - И другой! И еще!

Позже:

- Мы можем считать Вервольфа, - предположила она, - и, может быть, Ламию, если они смогут вернуть ее обратно. Друид тоже, я думаю.

- И Ковбой.

- Дервиш?

- Ага. Дервиш.

- ...и я буду готова.

- Хорошо. Мы сможем создать счастливый конец для этой истории.

Мы взялись за руки и смотрели, как огонь падал с неба.