Сергей Палий - Изнанка

Все повернулись и пошли вниз, к деревне, а Андрон остался стоять возле могилы, держа клетку с Жориком в опущенной руке. И еще долго слышался после этого с холма тоскливый птичий клекот: «Кр-рах… катастр-рофа…»

На следующее утро Валера решил поехать к месту, которое указал Всеволод, перед тем как лечь в свой саркофаг и нырнуть в омут еще неизвестных рубежей сна. Настроение у Рысцова было препаршивейшее: ныли уже настоящие ссадины на кистях рук, а это было гораздо больнее, чем в эсе, да и вообще он чувствовал себя каким-то стервятником, идущим по стопам смерти. «След в след», — горько усмехался он про себя.

Поэтому, когда Аракелян предложил составить ему компанию на время невеселого путешествия, Рысцов благодарно кивнул профессору…

Трасса была пустынна, как сердце. Клочки тревоги, конечно, еще трепыхались в грудной клетке: как там Сережка в Таганроге? Что с остальными — трех-вопросным Шуровым, строгой Мелкумовой, сумрачным и вечно голодным Феченко?.. Но это были уже не крики, взрезающие ребра, а какие-то далекие, затихающие отзвуки.

Хотя в одном, пожалуй, он лукавил. Беспокойство за судьбу сына было сильным и постоянно кололо виски тупыми иголочками. Но сейчас не имело смысла ехать в Таганрог — все равно там суматоха и Сережку не найти. Да и точного адреса он не знал — Светка, будучи в тихой истерике, наотрез отказалась говорить тогда, в день нелепой аварии. А он, кретин, не настоял — не думал, что все обернется таким серьезным переполохом…

«Не пропадет пострел…» — как-то отрешенно утешал себя Валера.

Трасса была пустынна, как совесть.

Какая-то шестеренка вышла из строя в механизме его души. Нет, неправильно! Даже не шестеренка, а малюсенький зубчик. Появилась едва ощутимая червоточинка…

Рысцов протянул руку к карте. Скоро нужно будет сворачивать на грунтовку. Слякоть, грязища, снег еще только начал сходить с полей, а в лесах, наверное, вообще сугробы. Легковушка может увязнуть. Да ладно, чего уж тут — обязательно увязнет. Погано. Не исключено, что придется пробираться пешком.

— Ну и забрался же ты, неизвестный гений, — вздохнул Валера, раскуривая сигарету. И добавил: — Что во сне, что наяву…

— А?.. — очнулся Аракелян, непонимающе глядя на несущуюся под капот дорогу.

— Спите, профессор. Скоро — вплавь…

— Куда «вплавь»? — Альберт Агабекович все еще туго соображал спросонья.

— По проселочной не проедем, — мрачно пояснил Рысцов. — Пешком придется топать. Километров шесть, судя по схеме. Хотя… я ее по памяти рисовал, тут масштаб примерный, так что — плюс-минус пять.

— А «вплавь» зачем? — не унимался профессор, протирая глаза.

— Господи! Да пошутил я! — зло сказал Валера.

— Понятно… Не обращай внимания, я еще не отошел от всего…

Рысцов приоткрыл окно, впустив струйку холодного ветра, и выбросил окурок, зашипев от боли в покалеченной руке. Если просто рулить — еще терпимо, но стоит совершить какое-нибудь другое движение — все, хоть вой.

— Посмотрите анальгин, — попросил он. — В бардачке должен был остаться. Таблетки три сразу, если есть…

Аракелян выдавил белые кругляшки на ладонь и протянул Валере со словами:

— Руки изрезаны красным стеклом, темные шрамы на веках…

— На поэжию прошибло? — хмыкнул тот, разжевывая горьковатые таблетки. — Запить лучше дайте…

Через несколько километров они съехали с асфальта и увязли в грязи буквально в пяти метрах от обочины.

— Замечательно, — констатировал Рысцов, хлопая дверью. — Теперь нам без буксира вообще отсюда не выбраться.

Вокруг простирались заснеженные поля с черными проталинами и точками недовольно кричащих грачей. Километрах в трех к востоку виднелись разбросанные в низинке избы, а за ними — лес.

— Нам туда, — мотнул головой Валера, кутаясь в тулуп. — Судя по схеме, дом с телом Всеволода за той деревней.

— Тогда пойдемте, — откликнулся профессор, вынимая из багажника лопату.

— Гробовщики, — обронил Рысцов, наступая сапогом в неразъезженную колею.

— Какой там… У нас даже нет гроба…

Деревня оказалась заброшена. Выбравшись на относительно ровное место посреди улицы, Альберт Агабекович и Валера остановились и устроили небольшой привал. Расчистили лавочку возле перекошенного забора и присели, снимая по очереди лопатой пласты грязи с сапог и оттирая штаны.

— Ну и местечко, только вурдалаков не хватает, — улыбнулся Рысцов, глядя на открытую калитку. — Собаки не лают даже. Все ушли. Странно, не правда ли?