— Пусть начинают.
Закинула голову назад, проведя ладонями по густым волосам, и почувствовала, как незримые лучи падают на нее, охватывая в кокон.
Она — наместник великой силы, пришедшей на Землю из немыслимых лабиринтов сна. Она — регент грядущей эпохи.
Ученый сделал знак ассистенту, который тут же вышел вон из просторного, светлого помещения, чтобы дать команду бесчисленным агентам, работающим на Сти, — слугам, до последнего верным новорожденному миру. Их целью было оповещение эвакуированных граждан всеми возможными способами о том, что выход есть. И не нужно никуда бежать: избавление — совсем рядом. Конец мучительной боли и безграничного страха — в единственном шаге от них.
В удобной кровати для гиперсомнического сна.
Через час возле парадного входа в Центр собралась толпа. Отчаявшиеся и потерявшие надежду люди были готовы на что угодно, чтобы спастись самим и помочь близким, потерявшим за одно утро все, чем жили долгие годы. Все, во что веровали.
Вокруг здания кружили вертолеты военных и МЧС, по широкой аллее, распихивая брошенные легковые машины, словно картонные декорации, подкатывались, бронетранспортеры, пожарные автомобили и экипажи «Скорой помощи».
Но толпа не подпускала их к Центру.
Толпа больше не верила им.
Один из вертолетов попытался приземлиться неподалеку, на заметенной снегом площадке, но люди побросали свой скарб и, матерясь, вышли под спускающуюся тушу «Ми-8», перекрыв место для посадки. Пилоту пришлось снова поднять машину на безопасную для гражданских высоту.
На повороте от Варшавского шоссе к зданиям Центров встали заградительные отряды ОМОНа, создав стену из сомкнутых пластиковых щитов. Толпа разбросала их в считанные минуты, и звучащие отовсюду призывы, усиленные мегафонами, не возымели абсолютно никакого результата.
Сила власти и военных потеряла доверие толпы — не смогла вовремя обеспечить безопасность. Прошляпила…
Широкие стеклянные двери Центров наконец распахнулись, впуская в огромный холл замерзших, голодных и измотанных людей. Сотрудники Сти не успевали оформлять вновь прибывших, хотя процедура была проста. Для нее даже не требовался паспорт, в стенах Центров все были равны, ведь здесь главенствовали не деньги.
Здесь, возможно, решалась судьба целой планеты…
Но предъявить любой документ, удостоверяющий личность, все же рекомендовалось.
— Скажите, а это не опасно? — голосила бабуля, пробивающая сумкой дорогу себе и двум внучатам с заплаканными глазами.
— Абсолютно, — отвечал сорванным от крика голосом сотрудник Центра в форменной бело-голубой одежде. — Проходите к стойке! Подпишите несколько документов, заполните маленькую анкету, и вас проводят в столовую…
— Как-то не верю я всем таким научным штучкам, — сварливо сообщал на ухо приятелю мужчина средних лет пролетарской внешности. — Но тут что поделаешь? Выбирай, как говорится! Либо эта черная хреновина тебя сожрет, либо ложись да спи себе спокойно. Говорят, она не трогает тех, кто спит-то…
— Слушай, отец, — толкает его синевласый парень в драной куртке-косухе, — а ты не слышал, сколько нам дрыхнуть придется?
— А шут его знает… Наверное, пока все не угомонится и «капля» не исчезнет…
— Кто тебе такую дурь сказал, дедуля?! — возмущается молоденькая студентка, поправляя дамскую сумочку на плече. — Ты навсегда заснешь. А над телом твоим пропитым будут эксперименты ставить!
— Брехня!
— А деваться-то куда?..
— Какие эксперименты, слушай больше эту дуреху! Для нас тут халявная жратва приготовлена и жилье, говорят, хорошее. Халява, просекаешь?
— А кто платить-то будет?
— Какая разница? Главное, не мы…
— Ага! А потом обманут, как обычно! Всякие пирамиды финансовые… Или голосовать заставят за кого-нибудь…
— Дубина! Не нравится — иди назад и студентку вон прихвати с собой. Там «капля» вас обоих и слопает… Или думаешь, президент спасет? Он, поди, уже на Марс летит. Или на Сахалин!..
— Еще чего! Чай, не дурак, сам соображу, куда лучше идти…
* * *
— Вы будете находиться в состоянии перманентной гиперсомнии. — Борис перевел дыхание и глотнул минералки.
Зал забурлил, подобно пузырькам в стакане. Послышались выкрики и вопросы один краше другого:
— Получается, я не увижу больше белого света?
— Помрем, и все тут…
— С холоду помрешь быстрее!
— А писать… в штаны?..
Борис поудобнее переложил на коленях авоську и продолжил говорить в микрофон:
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу