Алексей Тугутов: Неполный курс лечения

— Так ты, Илья? — спросил мужчина.

Илья сбросил вниз ноги и спрыгнул с печи. Две половицы заметно прогнулись под ним. Стол задрожал и глиняный кувшин подпрыгнул, свалился на бок и едва не упал со стола.

— Он самый, — загудел Илья.

Глаза мужчины округлились. Не слыхал он, видно, такого голоса прежде.

— Князь Красно Солнышко Владимир просит тебя пожаловать к нему, — сказал мужчина.

— Так если Красно Солнышко… — сразу же схватился за лапти Илья.

По пути мужчина рассказывал, зачем понадобился муромский крестьянин Владимиру, Соловей-Разбойник завелся в лесу под стольным Киевом. Близкий Владимиру человек — подколенный князь Любомир, был так освистан Соловьем-разбойником, что в беспамятстве был десять дней, а руки разъединить до сих пор не может. Так и держит их вместе у живота. Оба путника Любомира убились там в лесу. Один о камень, другого ударило о сук. Прямо виском. Ездили на ворога из княжеской дружины, так их Соловей-Разбойник покалечил, как пушинку сдул. Один из них с ума тронулся. Сам свистит и дует на всех. Единая надежда осталась — Илья Муромец.

— Силушка у тебя… Сказывал, ты избу с места сталкиваешь, — сказал князь Владимир.

— Брешут. Для энтого мне надобно еще тридцать три зимушки на печи полежать, — сказал Илья довольный эффектом, произведенным появлением своей особы.

— Хо-хо-хо! Еще тридцать три года лежать, — загоготал Илья, — бревнушко могу с твоих хором выдернуть, но избу… Пойду обратно на печь… Хо-хо.

— Погоди. Илья, — испуганна сказал князь Владимир, — силушка нужна твоя нынче. Какая уж есть.

Потом князь велел накормить Илью.

Подавала ему Евдокия, девка при кушаньях. Ей давно уже опротивел вид жующих мужчин. Но на этого здоровяка, солидно двигавшего челюстями, ей было приятно смотреть. Когда она подошла, чтобы убрать со стола, Илья удержал ее, потом нагнулся и ткнулся носом в нее. Вздохнул несколько раз воздух и сказал:

— Чем от тебя несет? Дак щами же! Вкусно пахнешь, — и шлепнул ее легонько по заднице.

Одобрив таким образом Евдокию, Илья с грацией дубового стола пошел за ней в светелку, предназначенную ему. Пока она там прибиралась, он продолжал вариации на счет пахнущей одежды, дескать, не в щах ли платье она стирает. Евдокия не отмалчивалась. Она была востра на язык. Так Илью рассмешила, что от хохота того занавески стали льнут к окнам. Когда вовсе разошелся он два раза подпрыгнул на кровати. Сильно и беспрестанно смеялся Илья — когда он подскочил в воздух в третий раз и многопудовая плоть его опустилась на кровать, то треска ломаемого дерев не было слышно. Уже на полу о выпустил чрезвычайно неожиданное тоненькое:

— Хи-хи-хи.

Фью-ю-ют. Стрела гибко закачалась на стене. Она вонзилась далеко от очерченного круга.

— Бестолочь мужицкая! — зло, подумал мужчина к соболиной шапке, сдвинутой набекрень.

Мужчина переменил положение шапки — теперь она, угрожая слететь, висела почти на затылке, и безнадежно усталым голосом снова начал поправлять ошибки Ильи. Когда тот натыкал стрелы вокруг нарисованной черты и вдруг одна стрела воткнулась точно в центре круга, наставник Ильи подумал, что это случайно и что учи ни учи этих быдло, проку не будет. Но потом на память ему пришли сцепленные руки князя Любомира и наставник с большим энтузиазмом продолжил урок стрельбы из лука.

В это время в кузнице ковалось необычное одеяние — бронзовая попона для лошади, придирчиво выбранное Ильей. Эта лошадь прежде возила лес и была славна своей силой, и тем, что ни одной еще версты не набежала быстрым бегом — ходила не торопясь, упрямым грузным шагом. Лошадь ломовая.

Еще ковались пять кольчуг для Ильи. И одна тоже диковинная вещь — кожух для сапога муромского мужика.

Все это заставил делать смекалистый Илья. Однажды он допущен был в конюшню подколенного князя Любомира. Видел там княжьего рысака, пострадавшего от Соловья-Разбойника.

У коня с памятного происшествия стала дергаться правая половина морды. Илья пристально посмотрел, как через короткие промежутки времени шкура на морде животного ползла вверх и собиралась морщинками, закрывая правый глаз и обнажая желтые крупные зубы. Илье стало нехорошо, если так можно говорить о таком здоровяке как он, и захотелось пальцами удержать дергающуюся коричневую шкуру рысака.

Тогда же в конюшне Илья сообразил. Соловью-Разбойнику надо противопоставить вес. Чем больше, тем лучше. Не сдует.

Про ленивого, чудаковатого, но при своем уме крестьянина Илью Муромца и до сих пор былины дошли. Из них знаем, чем закончилась его история с Соловьем-Разбойником. Одно из сказаний лаконично сообщает, что Илья «стрелил в того Соловья-Разбойника. Ему выбил право око со косицею…».