Анатолий Гейн - Игры в коридорах времени

Внутри всё было точно также, как и пять лет назад. За столом сидела всё та же улыбчивая особа по имени Маргарет, казалось только, что её улыбка за прошедшие годы стала ещё более приветливой. Увидев Сержа, она встала из-за стола, приветствовала его стоя и улыбалась так широко, как будто увидела таблицу розыгрышей лотереи, где её номер был впечатан на первом месте. Она не только встала из-за стола, он даже подошла к Сержу и легонько коснулась его своей рукой, как бы желая убедиться, что это не сон.

– «Присаживайтесь, Серж, сейчас я сварю вам кофе», – в её голосе звучала радость от встречи со старым другом, – «но прежде, разумеется, я сообщу новость о вашем приходе Ричарду и Вэлу». Маргарет подошла к столу, нажала клавишу на телефоне и сообщила, что у них в гостях господин Серж, после чего занялась приготовлением кофе. По приемной поплыли ароматы свежего молотого кофе и пока Серж усаживался поудобнее, внутренняя дверь приемной распахнулась и в комнате появились Ричард и Вэл.

На лице Ричарда сверкала широченная улыбка, он подошел к креслу с рукой, протянутой для рукопожатия. Серж поднялся из кресла навстречу, рукопожатие вышло крепким, сердечным и заметно более продолжительным, чем при встрече обычных знакомых. Вэл выглядел значительно более серьезным, однако чувствовалось, что улыбка готова вырваться на его сдержанное лицо и засверкать там со всей искренностью и уважением.

– «Очень, очень, рады видеть вас снова в нашей обители», – по голосу Ричарда чувствовалось, что он с трудом удерживается от дружеских объятий и похлопываний по плечам Сержа, – «мы так надеялись на продолжение нашего сотрудничества, и мы не ошиблись. Значит, вас тоже увлекли наши игры со временем и пространством?»

– «Я полагаю, что наши чувства, вызванные сегодняшней встречей, взаимны», – улыбаясь ответил Серж. На душе у Сержа стало тепло, честно говоря, он не ожидал такой радушной встречи. Теперь он начал понимать, что был для Ричарда не только «подопытным кроликом», но и практическим партнером по его пространственно–временным изысканиям. Все эти приключения, которые происходили здесь с ним пять лет назад, сделали его полноценным участником этих странных экспериментов и партнером в их сложнейших исследованиях.

– «Маргарет, отнесите три чашки кофе в мой кабинет, мы продолжим там нашу беседу», -серьезным тоном сказал Ричард.

– «Господа, прошу вас проследовать за мной, нам есть о чем поговорить. Не будем терять времени», – он сделал жест в сторону внутренней двери и Вэл с Сержем проследовали в кабинет Ричарда.

В кабинете Ричарда, также всё было по-прежнему, разве что кресла, которые он помнил по давним временам, оказались заменены на более современные, из натуральной кожи. Пока они удобно рассаживались вокруг стола, дверь кабинета открылась и Маргарет вкатила столик с кофе и какими-то мелкими кондитерскими изделиями. Сделав по несколько глотков прекрасного напитка, в полной тишине, Ричард отставил свою чашку и произнес:

– «Не будем терять время. Ваш визит, Серж, несомненно означает, что вы готовы продолжить наше вдохновляющее сотрудничество. Как я понимаю, прежде всего вам хочется обсудить финансовые стороны этого сотрудничества. Я прав?», он выжидательно взглянул в лицо Сержа.

– «Да, не буду хитрить! Вы абсолютно правы! Я хотел бы выслушать предложения с вашей стороны, о которых вы намекнули мне при случайной встрече», – Серж широко улыбнулся, – «я, кстати, сильно сомневаюсь, что эта встреча была случайной. Но вы выбрали очень правильный момент и поэтому сегодня я здесь», он также выжидательно взглянул в глаза Ричарда.

– «Я думаю, что мы не будем анализировать причины приведшие вас к нам. Мы работаем и работаем более-менее успешно. Наш спонсор доволен нашими результатами, но, естественно, хотел бы более впечатляющих достижений. Именно поэтому, он рекомендовал нам не беспокоиться о финансовой стороне работ, а попытаться привлечь самых одаренных участников, каковым без сомнения являетесь именно вы – Серж!». Ричард сделал серьезное лицо и вытащил из стола документ, который протянул Сержу,

– «ознакомьтесь, пожалуйста, мы подготовили для вас абсолютно уникальный контракт и надеемся, что вы останетесь довольны, когда прочитаете его».

Серж протянул руку, взял протянутый ему документ и углубился в чтение, прихлебывая кофе мелкими глотками. Когда он дошел до финансовой части контракта, он чуть не поперхнулся. То, что ему предлагали, превосходило все его самые смелые запросы более чем в два раза! Он ещё и ещё раз перечитывал цифры в контракте и думал только об одном, – почему он так долго тянул с визитом к Ричарду?