Михаил Белов - Восьмая тайна моря

Рутковская пожала плечами. У нее было упрямое выражение лица.

— Врет, — холодно сказала она. — Я сама купила шкуры на базаре. Врет. Вы сами же говорили, что Горцев…

— Анна Михайловна, шкуры ведь вы не купили, — прервал ее Еремин. — Неделю назад вы взяли такси и поехали на морской вокзал. Вы просидели, не выходя из машины, сорок семь минут. Семь пассажиров, прибывших очередным рейсом, подходили к машине, и вы никого из них не пустили, а восьмого с увесистым чемоданом взяли и поехали с ним в город. На базаре вы вышли из машины, захватив чужой чемодан… В нем оказались шкуры. Вы что-то путаете, Анна Михайловна.

— Почему же, — возразила она. — Я и купила шкуры у этого пассажира.

Еремин усмехнулся.

— Фамилию вы его знаете?

— Нет.

— Тогда я вам подскажу. Лаврушин.

— Я не спрашивала его фамилии.

— Еще один вопрос, Рутковская. У вас при обыске нашли десять пустых чемоданов. И все они похожи на последний, одиннадцатый, изъятый вместе со шкурами.

— У нас в универмаге продают один сорт чемоданов…

— И экспертиза установила, что в чемоданах хранились шкуры каланов.

— Не знаю.

— Последний раз спрашиваю: кто поставляет вам шкуры?

— Я купила на базаре…

— Ясно, — устало сказал полковник. — Все ясно…

Суровягин положил перед Рутковской протокол допроса:

— Прочтите и распишитесь.

Она, не читая, заскрипела пером.

— Надо расписаться под каждым листом, — сухо сказал Суровягин.

— Обязательно? — усмехнулась она.

— Такой порядок.

— Вы были куда вежливее на наших вечерах. Я так и не научила вас танцевать твист, лейтенант. Если бы знала… — Она многозначительно взглянула на лейтенанта.

Суровягин собрал листы допроса и вернулся к своему столу.

Полковник стоял, заложив руки за спину.

— Я могу взять передачу, товарищ полковник?

Еремин медленно повернулся.

— Очень сожалею, что не получилось у нас с вами товарищеского разговора, — сухо сказал он. — Я обещал вам помощь в беде. Беру свои слова обратно. Сейчас я не могу уже вам помочь, не имею права. Я слушал вас, волновался, переживал… Верил каждому вашему слову и перестал верить, как только вы сказали, что шкуры купили на базаре… Передачу можете взять. На этом сегодня закончим.

Суровягин складывал в общую папку протокол допроса и хмурил брови. Беседа с Рутковской ничего не дала.

— Крепкий орешек, — сказал он.

— Возможно, — согласился Еремин. — Но мы уверенно распутываем дело.

— Товарищ полковник, разрешите задать вопрос.

— Пожалуйста.

— Вы же знали биографические данные Рутковской. Зачем же было выслушивать ее автобиографию?

Еремин ответил не сразу. Закурил папиросу.

— Видите ли, лейтенант, в каждом человеке есть что-то хорошее, — задумчиво сказал он. — И наша задача — помочь человеку найти в себе это хорошее, если даже он преступник. Я, кажетсл, как-то говорил вам, что каждый человек — живая ткань в организме государства…

— А если эта ткань заражена и не поддается лечению?

— Нужен точный диагноз.

— Вот Щербаков. Помните, я докладывал вам, что он получил мех калана на шапку и воротник у Рутковской?

— Помню.

— Тогда… Может быть, он — соучастник?

— Возможно. В порту у меня старый знакомый по Сучану, начальник участка. Как-то мы разговбрились с ним. Он удивительно хорошо говорит о Щербакове: у него и золотые руки, и умная голова, и отзывчивое сердце…

— Поговорить бы с ним надо, — заметил Суровягин.

— Придется.

— Так вызвать его?

— Вызывать пока не надо. Подождем. Мне хочется, чтобы он сам явился к нам.

— Думаете, явится?

— Если верить характеристике Василия Ивановича, должен явиться. Щербаков, кажется, увлекался Рутковской. А любовь серьезная вещь, лейтенант…

Еремин стал убирать бумаги со стола. Требовательно зазвонил телефон. Еремин поднял трубку.

— Я слушаю. Здравствуйте, товарищ генерал. Завтра? Решили на рыбалку с Лобачевым отправиться… Да, да, сейчас зайду. — Полковник положил трубку и потер седую голову. — Получены интересные сведения с острова Семи Ветров. Меня вызывает начальник управления, а вас, — он поднял глаза на Суровягина, — а вас попрошу приготовить телеграмму в Находку. Пусть Горцева переправляют к нам. Он нам нужен. Не забудьте послать запрос о Холостове. Полковник вышел.

Парыгин погрузился в воду. Сердце билось тревожно.

Что это за неизвестное существо, таранившее рыбачье судно?