Павел Пуляев - Ловцы душ

Очутившись снаружи, Лернор протянул руку, выползающей следом девушке.

— Что с этим будем делать? — поинтересовалась она, указывая на недвижного Феникса. — Оставим?

— Каждый спасает себя сам, — ответил парень. — Повезет, потом вернемся за ним. Если лабораторию не уничтожат, то ее нельзя бросать.

— На землю, — толкнул его Куллер, когда очередной снаряд со свистом попал в догорающий грузовик. Его тут же взрывом снесло с дороги.

Острые металличекие осколки засвистели в воздухе. Один из них, разрывая воздух и дымя, с хрустом вонзился плачащему солдату в ключицу и в миг прекратил его страдания. На половину срезанная голова, неестественно склонилась на плечо, а туман наполнился кровавой дымкой слабеющей артериальной струи.

— Надо в лес уходить! — расслышав быстрые шаги где-то слева, Лернор не думая, дал очередь по приближающимся из тумана силуэтам.

Разбираться, кто это был «свои» или «чужие» времени не оставалось. Да и разницы между «своими» и «чужими» сейчас особой не было. Целиться сквозь разъедающий глаза черный дым, оказалось бессмысленно, поэтому об удачном попадании Лернор узнал, услышав вскрик пораженной цели.

В ответ из черноты раздался ответный лай автоматов, а пули стали высекать искры прямо над головой. Одна из них горячо зацепила щеку Лернора.

— Чего расселись? Ну-ка подсуетитесь! — Джулиана выхватила пистолет и на удивление быстро первая обогнула, их столь неудачно оказавшийся посреди царившего хаоса грузовик.

Девушка мгновенно исчезла в черноте дыма, оставив Лернора в полной растерянности.

Друзья удивленно переглянулись и, открыв в сторону нападающих автоматический огнь, стали быстро пятиться вслед за девушкой.

Вода, покрытая тонким слоем бензина и масла, горела, словно являлась самым горючим веществом. Огонь, гонимый течением и создавая почти непреодолимую огненную полосу препятствий, тек рекой через всю бетонную дорогу.

Первое предположение подтвердилось. До леса оказалось действительно не далеко.

Мелькавшая сквозь дым спина товарища служила Лернору прекрасным ориентиром. Главное в этот момент было не спутать ее с чьей-нибудь чужой спиной.

Дрога внезапно кончилась.

Очередной прыжок, через огонь и он с большим всплеском по самую грудь погрузился в ужасно холодную и мутную от грязи и копоти воду. Рядом так же отплевываясь и барахтаясь, пытались двигаться дальше Куллер и Джулиана.

В нескольких метрах от них, впереди, укутанная в тумане на опушке леса виднелась спасительная полоска противоположенного неровного берега. Все еще укутанный сползающим в воду снегом и обильно заросший маленькими елочками, чьи ветви касались воды. Он казался единственной конечной целью в этом смертельном походе среди плавающих повсюду обезображенных и обгоревших тел солдат корпорации.

Вода по известным лишь ей тропинкам, стекала из чащи в переполненный овраг с продрогшей троицей.

Первой, цепляясь за колючие ветки, на заснеженный берег выбралась Джулиана. Она тут же принялась помогать Куллеру, вытягивая его за ствол автомата, после чего уже вдвоем они подхватили из воды Лернора.

— Тяжелая эта работа из болота тащить бегемота, — выдохнула она, измучено улыбнувшись своему парню.

— Кто у нас бегемот? — удивился Лернор, но его подруга уже продиралась сквозь ельник, поднимаясь вверх по склону.

— Потом разберемся, — подтолкнул его Куллер и, бросив недобрый взгляд на огонь по ту сторону оврага, пошел за товарищем, ступая след в след.

Колючие ветки царапали лицо и руки.

Лернор попытался найти закрепленные на поясе перчатки, но они безвозвратно уплыли вместе с частью амуниции. Порванный ремень, не радуя взгляд, виновато болтался на нем дохлым хвостом.

Пока они продолжали пробираться сквозь эти непроходимые заросли леса, за спиной на дороге успела прогреметь не одна череда взрывов. Лернор было подумал о том, что они уже ушли от опасности, как вдруг сами внезапно свалились ей на голову.

— Ааа, — закричала девушка, и словно провалилась под землю.

Подбежав к тому месту, где только что ломала ветки Джулиана, парень увидел крутой, скользкий и заснеженный склон. У его основания расположились трое бородатых мужиков и исправно заряжали гранатомет.

Махая руками из стороны в сторону и пытаясь хоть за что-нибудь зацепиться, по скользкому льду и талой воде его подруга стремительно катилась вниз прямо на их батарею.

«Аквапарка нам только не хватало!»