Павел Пуляев - Ловцы душ

— Поздно! — откликнулась девушка, запутавшись в ремнях безопасности.

В этот момент, стрелявший впереди танк, полыхнул огнем и был подброшен взрывной волной на целый метр в воздух. Сорванную башню кинуло еще выше. Она, крутясь и кувыркаясь со свистом, опустилась прямо перед кабиной подбитого фургона. Из отверстия люка, полыхая пламенем, вывалилось обезглавленное тело танкиста.

— Валим отсюда! — прокричал Куллер, тут же заглушенный очередными залпами снаружи.

— Куда ты собрался? — спокойно поинтересовалась девушка. — Под пулями гибнуть? Два раза по нам палить не будут. Мы уже не представляем опасности. И даже в этом перевернутом и недвижимом состоянии за броней грузовика мы куда целее останемся, нежели сейчас в самое пекло сунемся.

— Видел я, что с броней сталось, — махнул в сторону подбитого танка Куллер и продолжил пробираться из кабины в лабораторию.

Треск стрельбы и крики снаружи только начинались. Разрывы лишь участились, а пули, словно град, стучали по броне.

— Кул, не высовывайся! — пополз за ним Лернор, успевая схватить за ногу. — Это не наше сражение. Нефиг жизнью рисковать! Она у тебя пока одна!

На этот раз товарищ послушался и с досады ударил, не менее испуганного Феникса прикладом в грудь.

— А ты чего разлегся, падла? — разом выместил всю накопившуюся злость бывший пограничник, и успокоился.

Пленный достойно выдержал удар, но предпочел более не провоцировать хозяев своими взглядами.

— Кажется, летать мы уже действительно не сможем, — крикнула им из кабины Джулиана. — Вот она, материальность мысли в действии. Поврежден аэро-стабилизатор. Видимо он уже был поврежден взрывом на стоянке, а теперь совсем сдох…

— Ну, хоть легенда выглядит правдоподобнее, — мрачно откликнулся Лернор из темноты. Черный юмор не нашел ответа у спутников. И поэтому парень, отвлекая внимание от своего неумения шутить, решил первым задать волнующий всех вопрос. — Интересно, кто же на нас напал?

— Какая разница? — буркнул Куллер. — Напали, однозначно не на нас, а на них. И если доблестная корпорация не отобьется, то мы вероятно единственные из тех, кто последний об этом узнает.

— Это точно не одна из конкурирующих корпораций. Они засад на дорогах не устраивают.

— Не будь в этом столь уверен…

Рядом ухнул новый разрыв, и раздались душераздирающие крики несчастных, имевших неосторожность попасть в огненный вихрь.

— Не ребята, вы как хотите, а я лучше рискну, нежели буду ждать смерти тут, — решительно оповестил всех Куллер. — Может броня не пробивается, но вот горит она, очень хорошо.

— Ну, раз так, то пошли через крышу, — сдался Лернор, вспоминая, как он первый раз попал в лабораторию фургона. — Иначе будем очень привлекательными мишенями, вылезая наверх.

Джулиана услышала его и тут же отстрелила запасной люк на крыше. Он, как и в прошлый раз оказался параллельно земле. После чего девушка тут же покинула кабину и, спотыкаясь в темноте, проползла в лабораторию. На четвереньках ощупывая путь, она доползла до двух друзей, через образованное отстреленным люком отверстие, уже изучавших обстановку снаружи.

— Не видно нихрена, — выругался Куллер и первым выбрался на мокрую дорогу.

Прижимаясь спиной к крыше фургона, он стал настороженно водить по сторонам дулом автомата.

Все вокруг затянутое в черный дым, полыхало огнем. Грузовик, следовавший за ними, выгорал до основания. Так же выглядел и следовавший за ним тезка, перевернутый на бок. Пламя слизывало защитную краску с обшивки, словно кожу. Оно жрало брезент и обвивало уже почерневшие металлические конструкции.

Неподалеку, вокруг воронки валялись части разорванных в клочья тел, вызывая своим видом приступы тошноты.

Один из раненых солдат, облокотившись на их машину, толи полусидел, толи полулежал. Из его простреленных во многих местах ног пульсируя слабыми фонтанчиками, хлестала кровь.

Талая вода, смешанная с красной жидкостью пробитых артерий, вымывала из него последние силы.

Окровавленными дрожащими руками пехотинец все еще пытался из последних сил перезарядить свой автомат, еще находя в себе способность, вспоминать чью-то мать. Но с перезарядкой у него явно не ничего не получалось, и он, матерясь, бессильно ронял на металл оружия катившиеся из глаз слезы.

Время от времени шальные пули рикошетом отскакивали от брони фургона.

Интенсивная пальба уже успела переместиться куда-то далеко вниз по обезглавленной колонне. Скрытый пеленой тумана и едкого дыма невидимый бой походил для друзей на стычку теней.