Олег Шовкуненко - Битва во мгле

— Мы прошли не так много, всего около километра, но охотников действительно не видать. Позади нас туннель чист.

— Они просто так не отступают. — Фогюс красноречиво поправил свой FAMAS. — Или вызвали подмогу на станцию Хафа, или впереди нас ждет большая лажа.

Слова капрала подтвердились через несколько минут. Система обнаружения сигнализировала о двух неизвестных объектах. Правда, неизвестными они оставались лишь считанные секунды. «Горные проходчики серии «607». Состояние систем: дезактивированы».

— Я же говорил, ремонт. — Фогюс облегченно вздохнул.

— Сейчас посмотрим… — Николай не мог взять в толк, что проходчики могут делать в давным-давно проложенном туннеле городской подземки.

Вид подземных трудяг впечатлял и будоражил воображение. В них чувствовалась мощь и агрессивность матерых хищников. Казалось, что роботы с ненавистью смотрят на каждый сантиметр каменных подземелий. Они лишь ждут приказа, чтобы броситься в атаку: долбить, крушить, измельчать и распылять по ветру. Следы их стеноломного темперамента проявились сразу же, как только земляне оказались за спинами машин.

— Еще один туннель? — Оставив командира на попечение Легардера, капрал подошел к здоровенному пролому в одной из стен.

— Если и туннель, то в самой начальной стадии строительства. Смотрите, измельченная порода так и осталась неубранной.

— Работы оборвались внезапно… — Фогюс не стал рассиживаться. Он прошел несколько шагов, наклонился и поднял треснувший харририанский череп, пустыми глазницами удивленно глядевший на живых существ, которых он больше никогда не надеялся увидеть.

— Скелетов здесь навалом. — Строгов повнимательней огляделся по сторонам. — Очевидно, это механики, занимавшиеся ремонтом и отладкой машин. Их сожрали прямо на рабочем месте.

— То, что это обслуживающий персонал горных проходчиков, не оставляет никаких сомнений, — Легардер указал на горы диагностического оборудования, подключенного к открытым портам угрюмых машин, — а вот в том, что их сожрали, я сомневаюсь. На костях нет следов зубов, а черепа целые. Охотники вряд ли отказали себе в удовольствии полакать теплых мозгов.

— Ты хочешь сказать, что здесь поработали совсем не наши милые зверюшки? — Потеряв интерес к черепу, Фогюс зашвырнул его подальше.

— Конечно нет. Охотники — совсем новое изобретение морунгов, а побоище здесь происходило давным-давно. Значит…

— Значит, это могли быть только невидимки, — подытожил Строгов.

— Значит, невидимки, — согласился Виктор.

— Погодите! — запротестовал капрал Фогюс. — Мы же глубоко под землей! Откуда здесь могли взяться невидимки, да еще в самые первые дни войны?

Ответа не знал никто, да и не это сейчас волновало землян.

— Куда пойдем дальше? — Фогюс встал рядом с лейтенантом.

— Куда-куда… туда, — Легардер махнул рукой вдоль магистрали подземки.

— А вы как считаете, господин лейтенант? — Капрал выжидательно посмотрел на Николая.

— Думаешь, на станции Хафа нас будет ждать засада?

— Скорее да, чем нет.

— Ну, а этот ход… — Строгов показал на туннель, проделанный проходчиками. — Мы даже не знаем, куда он ведет.

— Какая разница! Роботы вышли здесь. Значит, где-то они вошли. Значит, есть выход. Причем он наверняка не нанесен ни на один план Ульфа. Морунги не знают о нем!

Капрал тяжело дышал, и Строгов не мог понять отчего. То ли это волнение, то ли страх, то ли Эжен был на пределе точно так же, как и Николай. Но в каком бы состоянии ни находился Фогюс, он мыслил абсолютно здраво. Охотники прекратили погоню, и это должно было что-то означать.

Каждый шаг давался с необычайным трудом. Перед глазами стоял красный туман, а все тело ломило как от старого ревматизма.

«Что со мной? Когда это я успел так вымотаться? — подумал Николай. Прямым следствием первого вопроса стал второй. — Сколько времени мы идем?»

— Идем уже больше часа, а этому подземелью ни конца ни края, — пропыхтел Фогюс.

«Сумасшествие! — Строгов на секунду закрыл глаза. — Уже совсем не контролирую себя. Мне казалось, что я ничего не говорил вслух, только подумал…»

— Тут и думать нечего, положение — полное дерьмо! — От слов Легардера лейтенант поперхнулся очередным глотком воздуха.

— Что ты сказал? Ты что, читаешь мои мысли?

— Мысли у всех нас одинаковые.

— Конечно, одинаковые. Сейчас бы бабу и мягкую кушетку, — заржал капрал.

— Бабу можешь взять себе, а мне только кушетку. — Виктор споткнулся и вместе с командиром чуть не растянулся на груде битого щебня.