Олег Шовкуненко - Битва во мгле

Марк и Дэя обнялись, словно прикипев друг к другу. Они стремились в последний раз ощутить теплоту и нежность живых трепещущих тел. В этот миг влюбленные не видели, не слышали никого и ничего. Они прощались навечно. Лурийка не плакала, так как не умела плакать. Она жалобно скулила и бессильно царапала комбинезон солдата своими сильными, но вдруг ставшими непослушными пальцами. Марк гладил ее и без конца повторял:

— Я тебя люблю. Я люблю тебя.

Чтоб я пропал! Не в силах вынести эту сцену, Строгав отвел глаза. Он перевел взгляд на солдат и понял, что им тоже не по себе. В сторону влюбленных не смотрел никто. А, семь бед — один ответ! Николай принял решение. Стараясь не хромать, он подошел к безутешной парочке.

— Может, перестанете разводить сырость?

— Что? — Едва дыша, Дэя повернула к Николаю лицо.

— Не тратьте силы попусту, они вам еще пригодятся для выяснения отношений с Советом Галактического Союза.

— Я… я не понимаю… — Женщина продолжала судорожно сжимать плечи Грабовского.

— А чего тут понимать? Вы летите на «Славе Юкона», а я остаюсь разбираться с родственниками одного миллионера.

— Это мое дело… — начал было Марк.

— Твое дело позаботиться об этой женщине, нашей планете, ну, а если получится, то и о Галактике, — с жаром перебил его Строгов, а затем чуть поспокойнее добавил: — У меня никого нет, поэтому по Николаю Строгову никто и никогда не заплачет. Я не обладаю ни миллионами, ни связями. Простой русский парень нужен Земле куда меньше, чем Марк Грабовский. Вдобавок ко всему я смертельно болен и могу просто не дотянуть до конца полета.

Глухой удар сотряс огромные ворота подъемника. Что-то заскрежетало и зашипело.

— Охотники почуяли неладное! — предупредил Нагира. — Они пробуют открыть проход.

— Прячьтесь! Все внутрь подстанции и наглухо задраить дверь! — Прогорланив приказ, Строгов сгреб в охапку своих друзей. — Берегите себя и будьте счастливы.

В разыгравшейся суматохе Николай старался успеть везде: раздавал приказы, расставлял людей, помогал переносить раненых. Он делал все, только бы позабыть, что через несколько мгновений останется в одиночестве. Один раз они с Марком встретились взглядами. Из-за черного металлостекла Строгов не видел глаз друга, но тем не менее он почувствовал, что тот просит прощения. Охотники могли прорваться в любую секунду, поэтому времени для объяснений не было. Чтобы завершить их еще не начатое прощание, Николай поднял вверх большой палец своего накрепко сжатого кулака.

— Все о'кей! Береги себя, приятель!

— Я буду помнить тебя, Ник…

Слова Грабовского утонули в оглушительном металлическом лязге. Огромные ворота заходили ходуном и приподнялись, образовав над полом полуметровую щель. В нее тут же просунулись когтистые лапы, которые с остервенением заскребли по стеклобетону.

— Ну, держитесь, сволочи! — Мимо Николая пронесся Легардер, который бежал прямо к воротам.

— Рядовой, назад! — Строгов посчитал такое самопожертвование глупым.

— Я сейчас! — Виктор не стал ничего объяснять. Он просто сорвал с пояса гранату и швырнул ее в неотвратимо расширяющуюся щель.

Взрыв сотряс своды туннеля и выплеснул из-под металлического занавеса клубящиеся языки багрового пламени. Щель прекратила увеличиваться. Ошарашенные охотники ослабили натиск.

— Легардер, вернись! — Боковым зрением Николай увидел, как Марк затащил внутрь подстанции последнего раненого. — Все уже в укрытии!

— Рядовой как будто не слышал. Виктор активировал сразу две гранаты.

— Что он делает? — Капрал Фогюс был единственным, кто остался рядом с Николаем.

— Живо внутрь! — Лейтенант бросил суровый взгляд на своего солдата. — Виктор просто спятил!

Голубое свечение заставило Строгова вновь посмотреть на Легардера. Прикрепив гранаты к воротам подъемника, тот включил силовые щиты. Направленный взрыв? Для чего Виктору нужен направленный взрыв? Ответ последовал незамедлительно. Таймеры гранат одновременно стали на ноль, высвобождая из небытия двух огнедышащих драконов. Своими всесокрушающими лапами они сорвали ворота и словно гигантский бумеранг швырнули их в глубь подъемника. Вращающаяся искореженная плита угодила в толпу отпрянувших охотников, где тут же начала жуткую кровавую жатву.

— Трупов десятка два, не меньше! — Отдуваясь, Легардер подбежал к Николаю. — Это лучше, чем стрелять из винтовки, ведь верно?

— Ты почему не выполнил приказ?! — взревел Николай.