Илья Старцев - Книга Илстар Апейрон

Ай просыпается. И вдруг везде крики, удары о металл. Ай выбегает наружу жилища. Шар синий в надвигающейся ночи пролетел мимо стражей, и те подняли тревогу в жилищах-обиталищах, состоящих из нор в пологом каменном склоне арахнидов-охотников. Шар, словно капля воды, мигом подлетел к одному из дежурных арахнидов и расчленился на крутящиеся пилы. Удар был отражен обоюдным соединением стражей в вертевшееся цепное кольцо с острыми концами-лезвиями на их щупальцах-конечностях, что даже броня новой машины не устояла.

Один из самых умелых охотников, наконец вступившийся в защиту деревни и последним отразивший удар, Ай вдруг поднял речь:

– Великая охота продолжается!

– Осветь же нам, что вышло?

– Пришёл конец флоту отступников и их рабам из других рас, населявших другие миры. То, что вы зовёте светилом в небе, которое упало к нам, есть не что иное, как центральный корабль, который соприкоснулся с поверхностью нашего мира, вызвав колоссальный выброс света. Он рухнул и лежит в развалинах к нашему изумлению и удивлению, так как даже наши старцы забыли время, когда отступники покинули нас. Мы празднуем победу и продолжающуюся жизнь, но Ай знает, что в развалинах есть что-то, и это что-то могло уцелеть только за счёт своей спрутно-выведенной природы, и Ай думает, что скорая война захватит наш мир, и Ай-нинане не спасёмся от новых врагов.

– Правда, – молвили многие, хоть и не понимали всех услышанных слов.

– Мне известно это, потому что мне пришлось побывать на корабле, но сожалею, что был бессилен что-либо сделать и мог только пытаться делать то, чему Ай-нинане обучаемся из поколения в поколение – сражаться. Коренной арахнид третьей ступени. С моими десятью щупальцами, покрытыми хранимой броней, неразрывно сплетены незатупляющиеся, в сверх-времени скользящие, горящие клинки, и был отпущен, чтобы погибнуть с моей расой и быть погребённым с моими предками. По кликам моей умирающей земли и смертным воплям моих врагов, готов сделать это!

Ай-нинане должны спасти наш мир, спасти его. Спасти!

Окружен Ай был громкими возгласами и поддержкой толпы. Его безволосая, серая внешность на худых, вытянутых ногах выделялась на фоне своих соплеменников.

– Нам следует идти к кораблю и найти путь внутрь его развалин. Нам нужно попасть глубоко к маяку, что держит машин под надзором, и включить его. Тогда машины не будут выбывать оттуда, а будут остановлены и выключены маяком.

– Давайте прислушаемся к тому, кого послали на огненный шар и кто вернулся оттуда. Теперь настало время идти к нему всем от мала до велика, когда он уже лежит на земле, докуда нас резделяет шесть прыжков пути.

Но на это ответил Ай:

– Нет, все нам не нужны. Мы должны собрать самых лучших войнов, горстку их, и пойти вместе крепко сжатыми и сильными к маяку и, включив его, Ай-нинане обезвредим его.

И тогда послали группы арахнидов из племени в другие племена, чтобы узнать как у них идут дела и собрать вместе отряд лучших из лучших, отряд, который решили поведёт Ай.

– Нет, Ай не будет командиром, – перечил им Ай. – Ай только предлагает другим арахнидам пойти с ним на миссию, но Ай ими не руководит!

И порешили так.

Пошли Ай со своей любимой сестрой, по имени Шей, к близлежащему, соседнему племени на юге, вождём и названием которого был Хис, хороший друг нашего отца-матки по имени Хир. И по пути у них было жёлтое поле травы, по которому они решили пойти.

– Трава так меняется; ветер её так колышет. Завтра похолодает, – Ай-вэкс-ксэв водит поверх стебелей.

Они идут по полю, недалеко от обиталища племени Хис.

– Ай снова снился тот-же самый сон, как тогда, помнишь?

– Когда Шей-на взяли на борт «они»?

– Да. Когда Ай летел к ним… вверх… к кораблю. Ай-не помнишь? Вспоминаю, как Ай подняли на борт корабля и…

– Шей-на, смотри!

Перед ними всё поле, оставшееся до обиталища, было усеяно порезанными и расчленёнными останками арахнидов. Тела казались разбросанными, как если бы они до этого куда-то бежали в спешке и в разных направлениях. Вокруг обитадища было пусто, но из главной норы послышался шорох. Вскарабкавшись на горку, Ай и Шей, по очереди, опустились внутрь. В норе было тёмно и душно, и свет струлися только в те места, которые Ай-ни не загораживали своими тенями. Но у выпуклого седалища столпилось несколько арахнидов, а наверху сидел Хис, глаза которого еле горели в темноте.

– Приветствие, братья наши и сёстры, – произнёс Ай первым, но в ответ нависла тишина. – Соболезную, что такие горькие вышли перемены.