Ростислав Ковалев - Ступень (СИ)

Ден лишь пожал плечами:

— Меня все устраивало… Здания — это всего лишь место, где можно жить. Какая разница, как они выглядят?

— Что же ты так не думаешь о точках? Такой красоты ты в реальном мире не увидел бы.

— Мне все равно. Абсолютно…

— Ха! То-то твои глаза загорелись при виде последней точки! Тебе явно было все равно! — Андрей уже хотел еще что-то сказать, однако им пришлось закончить этот пустой спор, так как инженер покачал головой и пошел вперед:

— Идем! Нам нужно найти здание в готическом стиле с огромными каменными вратами! Я, честно говоря, понятия не имею, что такое готический стиль, но будем ориентироваться на огромные ворота!

— Вообще-то, я знаю, что такое готический стиль и немного смог представить, как будет выглядеть это здание, — сказавшим это был ни кто иной, как Алвиз.

Все посмотрели на него и улыбнулись. Ден стукнул его по плечу:

— Отлично! Теперь мы найдем его вдвое быстрее!

Дома, которые были в более-менее хорошем состоянии, выглядели действительно завораживающе. В некоторых можно было увидеть полуразрушенные деревянные двери, которые выглядели так, будто их вырезали вручную. Над каждой их деталью тщательно поработала рука мастера. Возле входа в некоторые дома стояли великолепные каменные статуи, некогда изображавшие львов, драконов и других свирепых, и величественных животных. Оконные рамы имели необычную и даже немного причудливую форму, а вот крыш нигде не было видно. Если они и были сорваны бурей, и сброшены на землю, от них не осталось и следа под слоем песка. Даже расположение домов не было стандартным, все они были расставлены в шахматном порядке, нежели дома в новых земных городах, которые имели параллельную расстановку.

Группа блуждала по улицам в поисках центра города, однако это было не так-то просто. Никто не мог определить, в какой стороне они находятся, поэтому решили просто идти вперед. Через два часа они вышли к небольшой пустыне, после которой начинались горы. С такого большого расстояния они выглядели величественно и красиво, на некоторых пиках можно было даже разглядеть снежные шапки. И, хоть это зрелище действительно завораживало, они не могли просто стоять и смотреть. Учитывая то, что скоро должно было начать темнеть, они должны были как можно скорее дойти до каменных врат или же найти какое-нибудь убежище. Все решили идти к каменным вратам. Так как они вышли к границе города, им теперь было легче обнаружить центральную улицу. Определившись с направлением, все двинулись в путь. Сорок минут спустя, им удалось ее найти. Центральная улица существенно отличалась от других. Дома здесь были гораздо больше и красивее, в некоторых местах еще остались большие фонари, которые должны были освещать улицу в темноте, да и сама улица была шире. Тестеры шли по улице, оглядываясь по сторонам. Никто еще не видел таких красивых домов, даже Алвиз, который замечал в них лишь некоторые сходства с различными стилями. Вскоре начало темнеть и все подготовились к встрече с тварями, живущими в этом городе. Меинард снял с плеча копье, а Ден достал пистолет. Тишина, стоявшая здесь, никуда не пропала. Несмотря на то, что солнце уже почти зашло, ни одно живое существо так и не показалось. Это было немного странно, учитывая то, что в этом городе было достаточно мест, чтобы спрятаться, однако никто не обратил на это внимания. Все шли, оглядываясь по сторонам, чтобы не пропустить нужное им здание, однако Меинард остановился. Андрей увидел это и стал рядом с ним, остальные тоже решили последовать его примеру и посмотрели на инженера.

— Меинард, что случилось?

— Чшш… — инженер поднял руку, призывая всех подождать, и закрыл глаза. Сейчас его смущало то, что здесь так и не появилось никакого хищника, который мог бы на них наброситься. Конечно, это было даже хорошо, но сейчас это ему напоминало последний день в этом городе. Он перешел в режим отречения и почувствовал все пространство вокруг в совершенно другом свете. Он вновь услышал шепот ветра, вновь почувствовал его прикосновение, почувствовал, как его кожа касается одежды, как ноги стоят на чем-то жестком и одновременно мягком и удобном. Меинард втянул носом воздух и почувствовал присутствие нескольких живых существ, он услышал их голоса, однако вскоре понял, что это всего лишь остальные тестеры. Он вздохнул еще раз и почувствовал совершенно другой, более неприятный запах. Этот запах был ему знаком, он слышал его раньше, но никак не мог вспомнить где. В этом городе было не так много существ, с которыми ему приходилось встречаться. Он решил вспомнить всех, однако так и не смог. Меинард решил сосредоточить весь слух в той точке, откуда шел этот запах, однако так ничего и не услышал. Это было странно, очень странно. Однако, стоило ему потянуть воздух еще раз, как он почувствовал этот смрад отовсюду. Он шел спереди, сзади, сбоку — все пространство было заполнено им. Меинард резко открыл глаза и увидел перед собой Андрея и остальных тестеров, смотрящих на него переживающими взглядами: