Ник Алнек - Фантастические миры. Сборник 3

– А что бывает с теми, кто отказывается работать? Сажают в тюрьму?

– Их переправляют на первый уровень Чистилища.

– А там что?

– Попадешь – узнаешь.

Потерев мочку уха, Алекс пробормотал:

– Судя по всему, мне предстоит работать круглые сутки.

Оператор с интересом посмотрел на молодого человека:

– Беря во внимание твою прошлую жизнь насыщенную развлечениями, в ближайшие лет сто отдыхать ты будешь только по ночам.

– Это радует. Тогда последний вопрос: я хочу найти родителей и поговорить с ними. Как я могу это сделать?

– В Библиотеке при Университете имеется вся база данных. Воспользуйся ею…

Библиотека потрясала воображение. Казалось, что этому величественному сооружению нет ни конца, ни края. Стоя у парапета, Алекс с восхищением взирал на уходящие вниз этажи, которые вряд ли можно было обойти и за тысячу лет. Несмотря на присутствие огромного количества посетителей, в Библиотеке было относительно тихо.

– Вот ты где! – услышал Алекс знакомый голос друга. – Наслаждаешься видом?

– Скорее, прибываю в легком шоке.

– Да… Это не Библиотека – это шедевр, – подтвердил Антон. – Когда я попал сюда в первый раз, то потерял дар речи. Ты этажи еще не видел! Мне кто-то рассказывал, что их здесь миллиарды. Чего только нет!.. Ты нормально устроился?

– Нормально. Как ты меня нашел?

– Сделал запрос в информационное пространство, – ответил Антон. – Пойдем, я тебя провожу.

– Куда? Я тебе не говорил, что мне надо.

Антон рассмеялся:

– Можно и не говорить. Уверен, ты хочешь найти своих предков.

– Верно, – ошарашенно подтвердил Алекс. – Как ты догадался?

Антон развел руки в разные стороны:

– Первым делом многие разыскивают близких. Затем интересуются книгой судьбы. А дальше, кто чем.

– А ты тоже интересовался книгой судьбы?

– Оно мне надо? Чем мне поможет информация о том, кем я был в поза-поза-позапрошлой жизни? А вдруг выяснится, что я был, к примеру, куницей и меня подстрелил какой-нибудь урод? Скажи, что мне это даст?

Алекс пожал плечами:

– Не знаю.

– Ладно, нам вниз.

И Антон поволок друга в сторону лифтов. По дороге они наткнулись на молодую женщину, которая, увидав Антона, бросилась ему навстречу:

– Антон! – воскликнула она. – Как я рада тебя видеть! Почему ты вчера не пришел на концерт? Мы тебя ждали.

– Прости, не смог вырваться. Работы много было. Как концерт? Кто выступал?

– Мы слушали Вертинского! Боже, он просто гений! Да, через неделю будет выставка Марка Шагала. Говорят, он нарисовал что-то умопомрачительное! Мы будем тебя ждать.

– Обязательно приду, – пообещал Антон и поцеловал женщину в щеку.

Когда она скрылась из виду, Алекс поинтересовался:

– Кто такая?

– Ольга – моя приятельница. В прошлой жизни была поэтессой. Жила в России. Очень добрый и отзывчивый человечек. Обитает здесь лет сто, не меньше. Когда я пришел в этот мир, она стала моим куратором. У меня адаптация проходила очень тяжело, и Ольга много времени проводила рядом со мной. Но, не будем о грустном.

Они подошли к площадке, где между этажами, одна за другой, курсировали кабинки лифтов без дверей. Дождавшись, когда одна из свободных кабинок поравняется с площадкой, Антон втолкнул в нее зазевавшегося друга и вошел сам. Спустившись вниз на несколько этажей, молодые люди вышли, и Антон не спеша повел Алекса между бесконечных рядов стеллажей со старинными книгами.

– Скажи, – спросил Алекс, – ты жалеешь о том, что умер так рано?

– Трудно сказать, – ответил Антон. – Сначала жалел. Вернее, было обидно. Потом злился. Постоянно задавал вопрос: почему я – молодой, полный сил и здоровья парень – лежу в гробу, а старые, больные, еле передвигающиеся люди продолжают жить? Затем расслабился и, как видишь, продолжаю существовать.

И он грустно улыбнулся другу.

– Знаешь, – сказал Алекс, – я раньше думал, что все эти рассказы о загробной жизни придуманы специально, чтобы не было так страшно умирать.

– А хочешь знать, чего я сейчас боюсь больше всего? – спросил Антон.

– Хочу.

– Я боюсь снова «умереть».

– Почему?

– Не знаю. Боюсь и все! Меня здесь все устраивает. Правда я до сих пор скучаю по родителям.

– А тебя здесь кто встретил? – поинтересовался Алекс.

– Один дальний родственник, – ответил Антон. – Пожелал хорошего пребывания и смотался.

– Серьезно? – поразился Алекс.– А другие родственники не захотели?

Антон почесал макушку:

– Кто-то переродился, кто-то поднялся выше. Представляешь, кузен моего отца в Чистилище сидит.