Вера Жарникова - Уйти от опасности. На Юпитере

– Чтобы найти Джин, – сообщил Стивен, – нам придется влезать на деревья, и заодно мы будем смотреть в вашу сторону. Лучше всего для этого подойдет твоя красная футболка. – Он посмотрел на Эмили.

Когда группа ушла на поиски Джин, Айвар с ехидной улыбкой глядя на девушку, произнес:

– Снимай футболку!

– Обрадовался, – одернула его Эмили и, порывшись в своем рюкзаке, достала верх от своего спортивного костюма, тоже красный.

– Очень жаль, – продолжал подшучивать над девушкой Айвар. – Ты бы очень хорошо смотрелась без футболки.

Эмили отреагировала немедленно, бросив в него плод кори, который, треснув, растекся розовым соком по футболке юноши.

– Вот теперь ты можешь сам снять свою футболку, она стала подходящего цвета, – засмеялась Эмили, – а мы посмотрим, как ты будешь выглядеть без нее.

– Я рад, что тебе захотелось посмотреть на меня без этого предмета одежды, – с ухмылкой юноша снял футболку и кинул ее Эмили. – Но тебе придется выстирать ее.

– Ручей будет только на следующей стоянке, – сказала Эмили, немного удрученно, – а сейчас могу только замыть пятно водой, выделенной мне для питья.

– О нет! – шутливо отказывался юноша. Он поднялся и, подойдя к девушке, отобрал свою футболку. – Я не могу позволить тебе умереть от жажды, – сказав это, Айвар повесил футболку на куст лилеи, росший совсем рядом. – Утром дождь смоет пятно.

– Не забудь снять ее, – предупредила Эмили, – стоянка на ночь будет еще не скоро.

Они еще не знали, что на этой стоянке им придется оставаться на ночлег.

Эти двое беззаботно смеялись, как будто им было все равно, что, возможно, Джин грозит опасность.

«Счастливые, – подумала Наташа, – как у них все просто».

Фред и Наташа сидели молча. Чтобы разрядить обстановку, девушка произнесла:

– Только бы с Джин ничего не случилось!

Фред не ответил. Она посмотрела на него. Его губы чуть тронула улыбка, а глаза лучились каким-то светом, как будто ему было очень хорошо и никакие неприятности не волновали его. Наташа отвела глаза. Они продолжали молчать. Сейчас девушка тоже забыла о Джин, она надеялась, что Фреду, как и ей, тоже приятно вот так молча сидеть рядом с ней.

Юноша придвинулся к ней еще ближе и накрыл ее ладонь своей ладонью. Ей было очень хорошо, но она высвободила руку. Из-за странного поведения Фреда она не доверяла ему, и ей не хотелось показывать своих истинных чувств.

Он нахмурился, но ничего не сказал и продолжал молчать, как будто внутри его что-то происходило и он усилием воли хотел подавить это в себе.

Следы пребывания неизвестных или неизвестного были не так далеко от стоянки, но и не так близко, чтобы кто-нибудь из отряда мог забрести сюда. Плодовых деревьев было так много, что не было необходимостью уходить глубже в лес, рискуя заблудиться.

Адрелий уверенно вел своих попутчиков к тому месту, где ранее они нашли оставленные кем-то предметы. Они не разговаривали, потому что боялись спугнуть тех, кто устроил здесь свою стоянку.

Но когда группа достигла того места, то там по-прежнему никого не было.

– Они не появлялись с тех пор, как мы здесь были. Все вещи лежат в том же порядке, – заметил Адрелий и, подумав, произнес: – Уверен, что здесь был только один человек.

– Тимерий говорил, что до нас на Юпитер были доставлены еще несколько групп землян, и, возможно, кто-то из них мог заблудиться, – предположил Саша.

– Вы прибыли на пятом космическом корабле, но я знаю, что все группы достигли своих поселений в полном составе.

– Выходит, что кто-то и зачем-то следит за нами? И кто же это может быть? – озадаченно спросил Стивен.

– И главное, что ему надо от нас? – задал свой вопрос Саша. – Если он не землянин, то, может быть, один из тех, кто расчищал дорогу. Помните, мы видели плантацию картели? – продолжал развивать свою мысль Саша. – Это вполне может быть тот, кто посадил клубни, и я могу понять этого человека, если он решил круто изменить свою жизнь, умыкнув женщину, чтобы создать семью, – и, широко улыбнувшись, произнес: – Вот он и посчитал, что наша Джин достойна этого, – и уже серьезно проговорил: – Да куда же она подевалась?!

Его восклицание осталось без ответа. Адрелий, пристально рассматривающий что-то, вдруг поднял голову и уверенно произнес:

– Он покинул это место совсем недавно и в спешке, потому что оставил здесь свои вещи.

Наставник показал на лежащие кучкой листья хароти, из-под которых выглядывал потрепанный ремешок. Адрелий наклонился и выдернул вещь, отдаленно напоминавшую сумку и чем-то наполовину наполненную.