Алексей Пехов: Покупка

-- Это что еще такое?! - карты бумажным дождем посыпались из рук Генри.

-- Черт его знает, - Лайон отставил кофеварку в сторону и нахмурился. Энергосистема, кажется, накрылась.

-- Кажется? - ядовито произнес Генри. - Как она могла накрыться, если техосмотр мы проводили перед этим полетом, и все было нормально?! Или мы зря заплатили такую кучу денег?

-- А я откуда знаю? - Лайон пожал плечами. - Сходи проверь. Я пойду в рубку, гляну чего там компьютер говорит.

Компьютер говорил вполне забавные вещи. По представлениям тупой машины первого генератора попросту на звездолете не существовало. Лайон хмыкнул, сбросил данные и вновь вывел на экран показания машины. Компьютер был таким же упрямым как Генри, поэтому даже после повторного запроса тупо твердил, что первого генератора на звездолете нет, и никогда не было.

Дверь за спиной Лайона с шумом ушла в сторону, и в рубке появился его компаньон. Глаза Генри напоминали два огромных блюдца.

-- Лайон, дружище, - тихим и вкрадчивым голосом произнес Генри. Скажи, пожалуйста, что за твари у нас в машинном отделении.

-- Н-не знаю... - вопрос поставил Лайона в тупик.

-- Точно? Ты ничего не покупал? - все таким же тихим и вкрадчивым голосом спросил Генри.

Лайон знал, что когда его компаньон начинает так говорить, - жди неприятностей.

-- Н-ну, покупал, - решив не отпираться, сказал Лайон. - Но поверь, дружище, мы очень скоро разбогатеем.

-- Ты покупал?!! - заорал Генри. - Какого черта! Эти твари сожрали переборку и генератор! На кой ты купил этих троглодитов?!!

-- Э-э-э! Генри! - осторожно сказал Лайон. - Мы, наверное, о разных э-э-э... животных говорим. Я купил всего лишь трех нуль-шишиг и поместил их в восьмой отсек. В машинном отделении кто-то другой. Наверное, они пробрались в звездолет, пока нас не было.

-- Когда мы уходили, я закрыл дверь, - ядовито ответил Генри.

-- Значит, плохо закрыл, - пожал плечами Лайон.

-- Я проверял.

Крыть Лайну было не чем, поэтому он спросил:

-- А как выглядят эти... м-м-м существа?

-- Как три взбесившихся и очень голодных экскаватора с очень большими зубами! А как выглядят твои нуль-шишиги.

Лайон немного помолчал, затем зажмурился и сказал:

-- Точно также.

Ожидаемого взрыва не последовало. Генри рухнул в соседнее кресло и закрыл лицо руками. Лайон неловко переминался с ноги на ногу.

-- Уж лучше бы орал, - промелькнула мыслишка в его голове.

-- За что, Господи? - простонал Генри, не отнимая рук от лица. - За что ты мне послал в компаньоны идиота?

Бог молчал, поэтому разговор пришлось продолжать с Лайоном.

-- Когда ты умудрился приобрести этих существ?

-- Когда нес деньги на звездолет, пока ты заговаривал зубы санинспектору.

-- Ты можешь объяснить, ра-зу-мно объяснить, зачем ты купил этих тварей? - Генри зло посмотрел на Лайона.

-- Чтобы разбогатеть! - поймав на себе испепеляющий взгляд Генри, Лайон зачастил:

-- Слушай, дружище! Дело верное! Это лучшая покупка в нашей жизни, поверь моему чутью! Мы станем богачами! Нуль-шишиги могут спокойно прожирать кляксный гранит! Ты понимаешь? Эти звери делают то, на что неспособны ни лазеры, ни топийные взрывы!

-- Ну и пусть они жрут этот гранит! Мы-то тут причем? - взбеленился Генри.

-- Я знаю одну планетку, в ста тысячах световых лет от сюда, так там этого гранита завались!

-- И ты везешь туда своих зверушек, чтобы накормить от пуза, не подумав, что вначале они сожрут звездолет вместе с нами! - полностью уверившись в ненормальности Лайона, сказал Генри.

-- Да нет, - отмахнулся от компаньона Лайон. - В этом граните находят лучшие поющие камни в галактике! Только их сложно достать. А тут прилетаем мы и продаем шишиг местной корпорации. Скорость добычи камней увеличивается в тысячу раз, а мы стрижем с корпорации капусту!

-- Хорошо, идея замечательная, - кивнул Генри. - Вот только с чего они жрать стали сейчас, а не на твоей гранитной планете?

-- Даже не знаю, - Лайон еще раз дернул себя за бороду. - Торговец сказал, что они едят только этот гранит.

-- Интересно, а почему только ты такой умный, а все остальные купить, а затем продать твоих нуль-шишиг просто не догадались? Конечно же, в ксено-справочник Олдя ты заглянуть подзабыл, - ехидно хмыкнул Генри.

-- Но ведь торговец сказал... - попытался оправдаться Лайон, но Генри еще раз хмыкнул:

-- Неси, покупатель! Кстати, сколько стоят твои экскаваторы-мутанты?

-- Всего нечего, - буркнул Лайон и вылетел из рубки.

Спустя несколько часов Лайон с упоением читал ксено-справочник Олдя, закинув ноги на пульт управления звездолета. Генри молча слушал, иногда постукивая пальцами по подлокотнику кресла.