Мэтт с пилотом вышли из воздуха прямо перед ним, посреди бункера. Ещё не полностью войдя в реальность, полупрозрачный пилот нацелил на морфа палец, изрёк: — Пиф-паф! — и вошёл окончательно.
— Ах! — вполне натурально взмахнул руками белокурый мальчик и засмеялся, глядя на то, как сидящие вокруг него люди вскакивают и хватают руками воздух в поисках оружия, которого больше нет.
— Ты видел? — обернулся к Мэтту пилот. — Этот гений тут развлекается. И это в очаге землетрясения.
— Землечего? — не понял морф, всё ещё улыбаясь.
— В сейсмическом очаге, клоун. Где остальные?
Морф вздрогнул, в одночасье улыбка сползла с его лица, оно вытянулось и побелело.
— Остальные?.. — прошептал мальчик.
Да, да, многозначительно кивнул пилот, твои остальные.
— Herregud! [20] Боже мой! (шведск.)
— теперь уже по-настоящему ахнул морф.
Он вздрогнул всем телом, и от этого едва заметного движения бункер на мгновение вспыхнул ослепительно-белым светом. Мэтт, всё ещё крепко вцепившийся в длинную руку пилота, почувствовал, как в голове у него тоже что-то вспыхнуло, но пилот был так спокоен, что замершее было в ужасе сердце Мэтта тукнуло раз, потом ещё раз и пошло биться заново.
А потом белое понемногу стало проявляться обломками упавшего потолка.
66. 2331 год. И снова Марс
— Herregud! — повторил морф, оглядываясь.
— Вот она, эта штука, — пилот ткнул ногой в торчащий из бетона вперемешку с арматурой толстый подвес массивной металлической "люстры". — И, что забавно, до сих пор работает.
— Такая красивая вещь, — покачал головой морф, — а делает такие некрасивые вещи.
Он наклонился, осторожно переступил через торчащую откуда-то снизу мужскую руку в сером рукаве, нащупал руками идущие от генератора провода и так, не распрямляясь, пошёл вдоль них в поисках выключателя.
— Впервые чувствую себя таким беспомощным, — крикнул он откуда-то из-за груды обломков и чихнул, подняв в воздух облако пыли. — Двигается только самый-самый близкий, самый лёгкий слой.
Помещение больше нельзя было назвать помещением.
— Что такое шок и почему он случается? — едва слышно спросил Мэтт, глядя на то, как одновременно невыносимо и безучастно торчит откуда-то из совершенно невозможного места рыжий девичий локон. — Я знаю, кем я хочу быть в следующей жизни. Девочкой. Для разнообразия.
— Брось говорить ерунду, — сказал пилот. — Сейчас наш юный невнимательный друг найдёт то место, где выключается эта гадость, мешающая создавать настоящее, и всё будет хорошо.
— Эй! Пилот! — послышалось снизу. — Мне нужна помощь!
— Всё будет хорошо, — повторил пилот, осторожно отдирая от руки вцепившегося в неё мёртвой хваткой Мэтта. — Я вернусь через пару минут.
Оставшись один, Мэтт крепко зажмурился и стоял так до тех пор, пока где-то в глубине завала не загремело, не задвигалось, и не лязгнул рубильник.
— Эй! Мэтт! — прямо в его ухо густо прошептало пространство. — Ну, что ты как маленький…
— А он и есть маленький, — закряхтел, вылезая из-под бетонной плиты, морф. — Как и я.
Волосы на его голове были всколочены и присыпаны штукатуркой. Он огляделся, оценивая масштаб разрушений.
— Ты, Мэтт, отойди.
Всё ещё не открывая глаз, Мэтт сделал наобум большой шаг влево, на мгновение повис в воздухе и под сердитое морфовское "да что же это такое?!" был вынесен куда-то наружу.
Открыв глаза, он обнаружил себя на самом краю большого, размером с квартал, провала. Внизу, на самом его дне, двое — пилот и едва достающий ему до колена маленький морф — что-то решали, беззвучно махая руками.
Мэтт, отходя от края, шагнул назад, споткнулся и чуть не упал.
— Осторожнее, — сказала у него за спиной Ая. — Такое ощущение, что ты специально хочешь покалечиться.
— Ая! — опешил Мэтт, оборачиваясь. — Я…
Она улыбалась.
— Я струсил. Там, внизу.
Она наклонила голову:
— Я понимаю. Я тоже… — и раскрыла руки, чтобы обнять его.
Досады он не почувствовал. Открыв глаза, он обнаружил склонившегося над ним пилота.
— Привет, — сказал пилот. — Я — пилот.
— Но я пока ещё не чувствую себя судном, — осторожно пошутил Бенжи. — Что это было?
— Чёрная полоса, — усмехнулся пилот. — Двинь-ка рукой.
Бенжи поднял правую руку, посмотрел на неё, пошевелил пальцами и показал "ok".
— Славно, — кивнул пилот. — А теперь другой.
Бенжи отмахнулся, теперь уже левой рукой, и сел.
Судя по последнему сохранённому воспоминанию, неба над ним быть не должно было, но оно было — высокое, голубое, с далёким колючим солнцем.
Читать дальше