Коллектив авторов: Интервью о морском змее

Позади тракторов Ким увидел несколько автомашин, груженных длинными бревнами. Сзади всех двигался паровой гусеничный кран. Вытянув свою ажурную шею, он покачивался над пыльной дорогой, словно высматривая, что бы зацепить… Не доезжая сторожки, грузовики и тракторы свернули к реке.

Минутой позже к сторожке подъехал еще один автомобиль. В кузове грузовика лежала огромная сеть, сплетенная из толстого каната.

Шофер высунулся из кабинки и окликнул сторожа:

— Ефим Степаныч, ссуди водички!

Сторож вынес ковш холодной колодезной воды.

— На рыбную ловлю собрались? — спросил он шофера.

— Эге, — отозвался тот, подливая воды в радиатор.

Тут Киму стало ясно, зачем везут та кую большую сеть.

Наверно, ею будут вылавливать из реки рыбо-ящеров. Вот бы посмотреть!

Словно угадав мысли мальчика, Ефим Степанович сказал шоферу:

— Вася, подвези мальца до речки… Пусть поглядит!

— Ну что ж, пусть садится, — ответил шофер. Ким быстро юркнул в кабинку, грузовик покатил по дороге.

Впереди показались какие-то постройки. Блеснула излучина реки.

Переехав новый деревянный мост через широкий овраг, грузовик очутился на главной улице села. Около сельсовета шумела толпа.

— Сеть привезли, сеть привезли! — кричали ребята, обступив машину.

— Где Никанор Тимофеевич?! — крикнул с крыльца пред-сельсовета, — пусть ведет ловецкую бригаду!

— Тут я! — ответил бригадир. — Сейчас идем! Не беспокойся, Василий Васильевич. Всякую рыбу на своем веку лавливали. Небось, выловим и допотопную!

— А тракторы?

— Уж у реки!

Река была близко. Огромную сеть сняли с грузовика и растянули во всю длину. Затем человек двадцать подняли сеть на плечи и понесли к берегу. Тут их ждала большая лодка. Все соблюдали тишину. Ловля предстояла серьезная: «рыбка» была немаленькая!

С противоположного берега просигналили флажками, что ихтиозавр сейчас находится тут, у трех старых ветел, и что зверь не то спит, не то отдыхает.

Три старых ветлы находились совсем близко.

Гребцы сели за весла. Лодка стала выходить на середину реки, таща сеть за собою.

Один конец невода был привязан к стоящему поблизости трактору. Лодка достигла противоположного берега и затем стала двигаться вдоль него, заводя сеть все круче и круче к трем ветлам.

Вот лодка, сделав большой полукруг, снова приблизилась к берегу.

Ловцы выскочили на прибрежный песок и потянули за собой конец невода. Затем этот конец был привязан ко второму трактору.

Никанор Тимофеевич махнул рукой трактористу. Трактор затарахтел мотором и пошел от реки.

Наступил решительный момент. Люди пододвинулись к самому берегу, всматривались в воду. Сеть была уже совсем близко от берега, когда ихтиозавр, видимо, почувствовал какую-то опасность.

Вода под обрывом вспенилась и закрутилась водоворотом.

Невод вдруг сразу натянулся струной, отбросив придерживающих его людей в стороны, тракторы сбавили ход.

— Пускай на первую! — закричал Никанор Тимофеевич. Тракторы заревели во весь голос. Звенья их гусениц глубоко ушли в землю.

Под берегом, среди беспорядочных волн и каскада брызг, мелькал огромный хвост запутавшегося в сети рыбо-ящера; и вот, весь опутанный сетью, ихтиозавр был выволочен на сушу.

Чудовище сразу сделалось беспомощным. Тяжесть собственного тела приковала его к земле. Мокрый и грязный, ихтиозавр лежал, как пласт, лишь изредка раскрывая длинную крокодилью пасть, да пучил свои и без того огромные глаза.

Тут наступило время действовать крану. Тяжелая машина подошла к лежащему на земле чудовищу. Стрела подцепила своим крюком сеть и поволокла невиданную добычу к грузовику. Затем кран вежливо и осторожно уложил ихтиозавра в машину. В кузове грузовика поместилась только часть туловища ихтиозавра, хвост же пришлось растянуть на специальном прицепе.

В это время из села показалась новая партия колхозников с кирками и лопатами.

Во главе колонны шел предсельсовета.

— А ну-ка, кто еще поработает?! — крикнул он. — Айда на загон!

Никанор Тимофеевич со своими рыбаками сейчас же присоединился к колонне. Ким отправился вместе с ними.

Не прошло и десяти минут, как они достигли большой поляны, посреди которой стоял частокол из толстых, глубоко врытых в землю столбов.

Постройка загона подходила уже к концу. Рабочие ставили последние столбы.