Виталий Адамцевич - Тени прошлого

–Скорее, тушите пожары! Ну, шевелитесь! Ах вы сукины…

Человек, командовавший небольшим отрядом не успел отчитать своих подчиненных, потому что стоило ему показаться на фоне горящих ворот, и пуля со свистом прошила горло недотёпы. Скарлет не видела его лица. По правде, они не видела ничего кроме теней на фоне зарева пожара, однако звук, с которым металл разрывает плоть, ей понравился.

–Как только всё закончится, нужно будет побольше разобраться в этих ружьях,– сделала зарубку в памяти девушка.

Зимний эльф, как всегда беззвучно, появился из-за деревьев и поравнялся со Скарлет. Ночная тьма и блики бушующего огня заставили его темную кожу отливать бронзой. Татуировки на руках и голых участках шеи вились черными канатами за острые уши, а глаза не отрываясь смотрели на марширующие войска дженитов.

–Я думала, что захочешь размяться и возглавить наступление в этот раз,– хмуро заметила девушка.

–Не хочу. Ты прекрасно знаешь, что я был политиком и дипломатом, а отнюдь не воином до всего этого.

–Ну да,– ещё больше нахмурились Скарлет.

Эльф протянул руку и коснулся её плеча, однако он тут же отстранилась и с упреком взглянула на него.

–Что? Этому телу уже четырнадцать, и я подумал…

–Ты думаешь не о том!– почти зарычала девушка:

–Вспомни, что они сделали со мной и нашим сыном. Вспомни, почему мы всё это затеяли! Ты явно думаешь не о том. Или не тем местом!

Эльф отпрянул, явно не ожидая агрессии со стороны возлюбленной. Затем коротко кивнув, он опять скрылся в лесу.

Подождав, пока его шаги стихнут, девушка ухмыльнулся и тоже двинулась в чащу. Их лагерь находился в километре от места, где она наблюдала за всей этой бойней. Скоро вой пожарища стих, и южный ветер принес запах свежих фруктов и пьянящих зелёных вин. Видимо виноградники и бочки на складах тоже попали под их удар. Жаль, ведь вино в этом цикле она полюбила.

Лагерь опустел, и только несколько часовых стояли у ворот, охраняя вход в ущелье. Завидев Скарлет, они вытянулись по стойке смирно и заглушили любые мысли. Девушка даже не удостоила их взглядом, прошла мимо и уверенно направилась в самую роскошную палатку в самом центре лагеря.

Несмотря на свой возраст и вечное стремление сохранить свою личность, жизнь в других телах всё же наложили на её душу отпечаток. Она полюбила роскошь, комфорт. Ей хотелось удобства, тепла. И власти.

Всё это было у Скарлет. Дорого обставленную палатку обслуживали люди рабы, которых она выбрала из сотен взятых в плен. Двое мужчин. Две женщины. Остальных казнить. Вышло красиво. Скарлет подождала, пока последние перестанут дёргаться в предсмертных конвульсиях, бросила короткое “Сжечь”, и нацепив поводки на своих новых “питомцев”, пошла показывать им новый дом. Теперь они ютились у костра возле палатки, и завидев девушку, притупленно опускали глаза и кланялись.

Да. У неё была и власть.

Вот только старый деревянный щит, что стоял в самом центре палатки, напомнил ей, кто она есть на самом деле. Мститель.

Рисунки Гнезда, Машины, несколько записей из прошлой жизни, чертежи и наброски её плана, которому уже несколько тысячелетий. Всё это было обрамлением одно единственного рисунка. То, что питало её ненависть и придавало ей сил. Девушка коснулась пальцами старой гравюры.

–Скоро, Мама. Совсем скоро я верну всё, как было.

-И что же в тебе не так?

Буревестник задумчиво смотрела на подвешенный на толстых цепях автомат. Четыре паучьи лапы, которые некогда крепились к его спине, теперь лежали рядом на столе. Так же, как и остатки мозга, заспиртованные в банке.

–Нет, с тобой явно что-то не так.

Девушка взяла отвёртку со стола, вновь надела специальные очки, и принялась копаться во внутренностях чудаковатого устройства.

Со времён битвы у Гнезда прошло два года. Многое изменилось и перевернулось с ног на голову. Малиновка стала главой Братства, иногда уступая своё тело Ворон, чей Атомный Доспех оживил её. Буревестник продолжила своё обучение, попутно получив большую сферическую комнату под мастерскую. Постепенно обживаясь, она начала понемногу заполнять свой дневник различного рода чертежами механизмов и изобретений собственного производства. Некоторые она даже сумела воплотить в жизнь, и теперь они демонстративно висели на стенах её мастерской. Но основной её работой были тела Лебедя. Первое, громоздкое и большое, она разобрала по винтикам в первые месяцы после устроенной им бойни, но там не оказалось ничего интересного. А вот второе было куда лучше.