Джек Чалкер - В поисках Колодца Душ

– Организм крупных размеров, – ответил компьютер. – Во всех мирах эта форма жизни называется лошадью!

Глаза Юлина вспыхнули.

– Мавра Чанг! – пробурчал он сквозь зубы. Единственное существо, которое представляло угрозу его мечтам. Кстати, с Оби у них давно уже установилось прочное взаимопонимание.

– Какого черта она там делает? – спросил он у компьютера.

– Стоит на платформе, – отозвался Оби.

Бен Юлин нахмурился.

Интересно, зачем ей понадобилось лезть на рожон?

– Ты уверен, что, кроме нее, на мосту никого нет? – спросил он озадаченно.

– Никого, – заверил его компьютер. – Разве только югашец. Но чтобы обнаружить югашца, мне надо взглянуть на платформу с гораздо более близкого расстояния. И то я увижу его, если он не вошел в ее тело.

– Оби, – сказал он, не зная, что предпринять, – югашец может связаться с тобой?

– Да, Бен. Конечно.

– Но он не может завладеть никем из здесь присутствующих.

– Совершенно верно. Бен Юлин задумался.

– Оби, установка линии базового программирования. – Он набрал на клавиатуре длинную цепь символов.

– Готов, – отозвался компьютер.

– Ты не будешь принимать какие бы то ни было приказы от югашца; от него непосредственно или через посредника, – произнес он без выражения. – Далее, ты будешь игнорировать всю информацию, исходящую от югашца.

– Понял и запомнил, – отозвался компьютер. Юлин удовлетворенно кивнул. Пускай теперь югашец влезает сюда сколько хочет. Не имея тела и будучи не в состоянии общаться с Оби, ему придется или идти на компромисс с хозяином компьютера, или бесцельно летать по его владениям. Надо будет пообещать ему переброску домой и взять под свой контроль.

Он улыбнулся и подошел к балкону:

– Вули! Вистару! Никки! Мавра! Идите ко мне! – именно им, подумал Юлин с мрачным юмором, по праву принадлежит эта честь.

Четыре женщины нетерпеливо взбежали по ступеням.

– Снаружи, на другом конце моста, стоит лошадь, – сообщил он им. – Это не просто лошадь. Внутри лошадиного тела находится другое существо, и оно способно разговаривать. Это один из моих противников. Чрезвычайно опасный, самый главный враг. Мы должны заполучить его сюда. Однако его сообщники затаились где-то рядом, их не видно, но они могут наброситься на вас. – Он замолк, торопливо перебирая в голове варианты. – Когда приблизитесь к лошади, подвергните ее гипнозу, самому сильному, на какой вы способны. Скажите ей, что она должна следовать за вами, затем приведите ее или прискачите на ней верхом, главное – любым способом приведите ее в аппаратную и вернитесь сами.

– Как насчет остальных, господин мой? – спросили все четверо одновременно.

– Номера один и три, сюда с оружием, – крикнул он. Наверх поднялись еще две женщины. У них в руках были энергетические пистолеты.

Оби не мог защитить органическую жизнь от энергетического оружия, но сами пистолеты создавал без особого труда.

– Вы последуете за Вули, Вистару, Никки и Маврой примерно до середины моста, – приказал Бен Юлин. – Держите пистолеты наготове и займите такую позицию, чтобы можно было прикрывать своих и держать на мушке коридор. Если кого-нибудь там увидите, убейте его. Если лошадь приготовила какие-нибудь сюрпризы для ваших сестер, оглушите всех и доставьте сюда. Ясно?

– Слушаем и повинуемся, господин, – хором ответили обе рабыни.

Юлин кивнул и повернулся к пульту управления.

– Оби, по моему счету ты снимешь режим защиты и откроешь дверь. Ты вернешь защиту по моей команде, как только услышишь ее. Понял?

– Понял, Бен.

– Готовьтесь, девочки. Итак, Оби, пять… четыре… три… два… один… марш!

Дверь отъехала в сторону, и четыре женщины выбежали из аппаратной. Через несколько секунд за ними выскочила пара с пистолетами наготове. Сохраняя некоторую дистанцию, обе группы, пригнувшись, двинулись через мост.

Мавра немедленно заметила их.

– Гискайнд, бозог! Начали! – прошипела она сквозь зубы.

Бозог как молния рванулся вперед, через мгновение он был уже под мостом. Женщины, пытающиеся остаться незамеченными, не обратили на него никакого внимания.

Неожиданный рывок разматывающегося кабеля потащил Ренара в коридор, и он с трудом устоял на ногах. Аджитар испугался, что не удержит кабель или что бозог вытянет его на обозримое пространство.

Мавра занервничала, что кабель легко заметить и что он производит слишком много шума, пока разматывается. Она не могла допустить, чтобы операция провалилась, не успев начаться, и приняла единственно возможное решение. Ренар видел, как небольшая лошадка неожиданно, словно дикий мустанг, встала на дыбы, лягнула передними ногами и кинулась навстречу охотницам.