Александр Зорич - Последний Аватар (фрагмент)

Ксюша уже давно покончила с желе и набросилась на дары моря - она разделывала маринованного омара.

- Веня, что там у тебя происходит? Что там за девочки шалят? - Воронов был уже навеселе, что отражалось и на его манере выражаться.

- Послушай, Анатолий Андреевич, - сказал Щюро совершенно бесцветным голосом. - Перестань дурачиться и слушай меня внимательно. Если пойдешь против меня, то потом даже твой хваленый Черный Спецназ твоих костей не соберет.

- Сейчас, минутку, переключусь на стерео.

Щюро никогда не опускался до пустых угроз, а потому хмель слетел с Воронова в мгновении ока. Он жестом извинился перед Шельновой и скрылся в соседнем с кабинетом помещении, которое предусмотрительно пустовало - денщик был отправлен в увольнение. Он активировал экран стереовизора. Все-таки неприлично говорить о важных делах по радиотелефону.

На экране возникло вспотевшее и весьма обеспокоенное лицо Стального Венедикта.

- Слушай сюда. Ты знаешь где сейчас твоя дура Шельнова? по всему было видно, что разводить прения Щюро не намерен.

- Положим, знаю, - спокойно ответил Воронов.

- Это хорошо, - кивнул Щюро, нервно постукивая пальцами по дубовой ручке кресла. - Тогда делаем так. Ты ее приводишь к этой или любой другой стереокамере, ставишь ей пистолет вот прямо сюда, - Щюро ткнул пальцем себе в висок, - и включаешь прямую трансляцию на ВИН. А дальше делаешь все, что я попрошу. Понятно?

Воронов молчал. Может быть, лучше сейчас просто вырубить связь и послать этого маньяка ко всем чертям? Но что-то подсказывало ему, что...

- Ты что, в рот воды набрал, Анатолий Андреевич? раздраженно спросил Щюро. - Или ты хочешь, чтобы о твоих крылатых ракетах заговорила вся страна? Мне это не трудно, у меня прямая связь с президентом России...

- Ну, предположим, я сделаю так. Шельнову, конечно, будет трудно уговорить на такое, но я постараюсь, - Воронов пытался держаться с достоинством.

- Никаких уговорить! - Стальной Венедикт был бледен, как сама смерть. - Все должно быть так, как это бывает, когда бабу хотят отправить на тот свет. И если я скажу тебе нажать на курок - ты нажмешь. А если не нажмешь, то...

Связь прервалась. Воронов закусил губу. Он был в нерешительности. Он молчал. За дверью Ксения Шельнова кушала шампиньоны.

17

В хранилище прогрохотала гулкая очередь и охранник, отброшенный пулями прямо на гладкий бок металлической сферы, медленно сполз на пол. Августин наконец снял палец со спускового крючка.

Августин не умел пользоваться холодным оружием и арбалетами натуралов. Августин выбрал "Мистраль" - с ним, по крайней мере, все понятно.

Они находились в круглом зале, под потолком которого тускло горели лампы аварийного освещения. Их оставалось трое - Хотой, натурал с простым русским именем Владимир и он, Августин. Семь "самураев" отдали свою жизнь, чтобы довести их до хранилища. Августин видел, как они гибли, как самоубийственно подставлялись под пули, чтобы защитить своего сэнсэя. Августин не понимал этого. Ведь война с ВИН была совсем уж не их войной. Да и Хотоя Августин не понимал. После всего происшедшего ему было настолько наплевать на "приличия" и "правила хорошего тона", что он задал свой вопрос напрямую, совершенно не смущаясь присутствием Владимира.

- Я отвечу, - сказал Хотой. - Но давай сделаем то, зачем мы сюда пришли. Возьми свой амулет и положи его на ладонь.

Августин уже давно успел забыть о маленькой костяной безделушке, которая, по словам Хотоя, хранила его в жестокой мясорубке последних трех дней. Так забываешь только о том, с чем успел свыкнуться. Так забываешь о воздухе.

Хотой произнес над амулетом длинную распевную фразу.

Из-под бронированного кокона, заляпанного кровью убитого охранника, раздался негромкий звон. В тот же момент полумрак хранилища озарился ярким багряным светом.

- Мать-перемать, - прошептал Августин.

На полу лежал огромный алмаз размером с кулак. Владимир охнул.

- Подыми его, - попросил Хотой Августина. В голосе якута не было ни угрозы, ни приказной интонации. Но Августин почувствовал, что отказаться нельзя. Если он откажется, может произойти нечто ужасное. Что?

Августин осторожно прикоснулся к алмазу и ощутил сильный укол в сердце. Он отдернул руку.

- Не бойся, - мягко сказал Хотой. - Он не тронет того, кто под защитой амулета. Бери его.

Легко было сказать "бери его"! В момент первого прикосновения Августин ощутил странную, чужую, совершенно неподвластную человеческой воле жизнь, которой был преисполнен алмаз. Но проявлений силы своего амулета он за последние дни насмотрелся предостаточно.