Джеймс Лоудер - Принц лжи

- Они видят больше, но восприятие у них такое же ограниченное.

- В таком случае, как же они общаются? - удивился Адон. - Если они все безумны, то никогда не смогут ни о чем договориться.

- Должно быть, какая-то часть их сознания воспринимает речи других богов, - ответила Мистра. - Все они смотрят на один и тот же мир, но видят реальность по-разному. Перед Талосом возникают только картины того, что должно быть разрушено. - Она метнулась в другой угол камеры, где сидел человек, подтянув колени к груди; по его впалым щекам струились кровавые слезы. - А это Ильматер, который видит только страдания Фаэруна. Его сокамерник - Гонд, чудо-кузнец, чьи механические поделки расползутся по всему миру, как заводные солдатики. - Мистра жестом показала на лысого карлика, деловито сооружавшего башню из отдельных звеньев цепи и керамических черепков.

В конце концов, богиня Магии подошла к юноше, чье лицо из-за неправильно произнесенного заклинания навеки исказила уродливая гримаса. Из его обгорелого черепа торчало несколько клочков волос, которые он расчесывал с большим жеманством.

- А с богиней Сьюн Огневолосой ты уже знаком, - продолжала Мистра. - И неважно, что он мужчина. Боги ведь умеют перевоплощаться и в мужчин, и в женщин - как им захочется…

- А что же ты? - прямо спросил Адон. - Каково лицо твоего безумия?

- Эо позволил мне сохранить частицу того, что было во мне при жизни, но это означает, что теперь я вижу безумие других, - сказала Мистра. - Талос понятия не имеет, как остальные боги воспринимают мир. Я же, наоборот, могу смотреть на реальность его глазами и глазами всех других богов и видеть, как она искажена. В конце концов, это может привести к тому, что я окажусь еще более безумной, чем они.

Мистра вдруг вся напряглась от боли и схватилась за бок. Именно сюда десять лет назад ее ранил Кайрик во время боя на вершине башни Черного Посоха.

- Это был только вопрос времени, - прошипела она.

Адон кинулся к богине, вытянув руки:

- Что случилось?

- Кайрик, - процедила богиня Магии сквозь сжатые зубы, хотя теперь ее лицо искажал гнев, а не боль. - Он пытается пробиться сквозь магическую материю. Я должна его остановить.

Когда Мистра исчезла, там, где она стояла, вспыхнул голубой шар, и безумцы завыли сильнее прежнего. В их затуманенное сознание пробивалась незнакомая боль от того, что кто-то среди них прибегнул к чародейству - проклятому искусству, причинившему им всем так много горя. А посреди всего этого визга и воя стоял Адон, служитель Мистры, и слезы тихо катились из его глаз.

Он подошел к двери, обитой железом, и заколотил в нее своей булавой. Когда здесь была Мистра, стража даже не заметила ее присутствия, поэтому Адону оставалось надеяться, что сейчас они все-таки услышат его, обратив внимание, что крики сидящих под замком вдруг стали вразумительными.

- Стража! - орал он. - Я здесь от имени Церкви Магии. Откройте двери, ради Мистры, и принесите воды.

Священник вновь повернулся к обитателям полутемной комнаты. Он укрыл своим чудесным плащом озябшего безумца в лохмотьях, прикованного цепью к стене, затем, подавив отвращение от запаха нечистот и болезней, опустился рядом с израненным юношей, которого Мистра называла Сьюн.

- Ты сегодня выглядишь очень красивой,- ласково произнес он, стирая грязь с пальцев юноши своим носовым платком. На лице безумца промелькнуло что-то вроде улыбки.

Адон невольно передернулся.

- Возможно, схоласты правы в одном, - пробормотал он. - Наверное, боги действительно не могут жить, если им никто не поклоняется.

В глубоком темном лабиринте бесконечных туннелей, известном как Хаос, Кайрик поднял Сокрушителя Богов и ударил им по мерцающей завесе магической энергии, пытаясь ее разрубить. Короткий меч скользнул по полупрозрачной с виду стене и заскрежетал, как бывает, когда топор наткнется на сланец. На секунду в завесе образовалась глубокая рана, которая тут же затянулась точно так же, как все прочие отверстия, которым прорубал в завесе Повелитель Мертвых.

«Магия ранит меня,- раздался в голове у Кайрика шепот Сокрушителя Богов. - Разве нет другой дороги?»

Принц Лжи ошеломленно попятился от заговоренной стены и, задрав голову, оглядел ее. Блестящая стена возвышалась на несколько миль, полностью запечатав круглый туннель.

Кайрик гневно сжал губы и потер подбородок шишковатыми пальцами.

- Должно быть, боги соорудили эту стену прямо из волшебной ткани, когда сажали под замок Кезефа, - пробормотал он. - Дело будет не таким легким, как я представлял…