Джордж Локхард - Ржавое золото

Паладайн помолчал.

– Я никогда не любил такие методы. – заметил он наконец.

– Себя ты всегда любил гораздо сильнее. – ответила Мишакаль.

– Итак?...

– Ты хочешь лишить его Меча. Это можно сделать элементарно. Убей на его глазах дракона, и пригрози убить остальных. Он сам вернёт тебе меч.

Рассмеявшись, Паладайн поцеловал свою супругу.

– Что бы я без тебя делал, Мишакаль.

– Утопил бы Ринн в крови. – спокойно ответила богиня.

– Я хочу поговорить с господином Абделом Бассетом.

Охранник смерил внимательным взглядом странного посетителя.

– Его нет.

Дарк улыбнулся.

– Это поможет ему быть здесь... – он протянул охраннику визитку. Глаза человека полезли на лоб.

– Сейчас, господин Найт! – охранник поспешно выхватил рацию.

Полчаса спустя Дарк сидел в кресле, курил сигару, и смотрел на дородного мужчину напротив. Человека звали Абдел Бассет.

– Я как-то иначе представлял себе вас, мистер Найт. – заметил араб.

– Меня всегда представляют неправильно. – улыбнулся дракон. – Работа такая.

Бассет кивнул. Он явно нервничал.

– Что привело вас ко мне, мистер Найт?

– Вчера я гулял по набережной... – Дарк затянулся. – И встретил одного знакомого. Он совершенно случайно пытался задушить женщину...

Араб нахмурился.

– Простите, я не понимаю...

– После короткого разговора выяснилось, что он наш общий знакомый. Его звали Хаддаб аль Мухрани.

Бассет замер. Лицо мгновенно покрыли капельки пота.

– Его звали?... Или зовут?...

– Верно.

Дарк придвинулся вперёд.

– Он много интересного рассказал мне о вас, господин Абдел.

Теперь они оба курили.

– Что поможет вам забыть о словах Хаддаба?... – спросил Абдел минут через пять.

– Сущий пустяк. – Дарк протянул собеседнику листок бумаги. Тот отшатнулся.

– Нет. – ответ был окончательным. – Что угодно кроме этого.

Дарк помолчал. Затем медленно раздавил сигару в пепельнице.

– Я всегда пробую вначале мирный путь. – обьяснил он господину Абделу Бассету.

Скай молча отвернулся. От бешенства он с трудом удерживал иллюзию невидимости. На руках непроизвольно вдвигались и выдвигались когти.

– Значит, я не могу причинить вред ребёнку. – он стиснул зубы. – Чтож, за всё надо платить. В том числе и за власть.

Бог войны стремительно двинулся в сторону Озера.

– Убить на моих глазах дракона, говоришь... – Скай дрожал от ярости. – Да, боги. Я не монстр. Я воин, который не доверяет первым встречным девочкам. И правильно делает...

Очертания его тела изменялись, принимая стремительный акулоподобный облик. Крылья и ноги втянулись в тело, шея исчезла. Секунду спустя над тропой летела сверкающая синяя торпеда. Послышался рык дракона, и очертания торпеды смазались скоростью. Менее чем за секунду Скай достиг Озера Звёзд.

И нырнул в него.

Контейнер был невероятно тяжёлым. Дарку пришлось применить магию, чтобы массивный ящик занял нужное место на траве. Неподалёку от дерева у подножия которого стоял Дарк, пробегала светлая золотистая дорожка. Вдали тускло мерцала гладь Озера Звёзд.

– Катаклизм... – чёрный дракон нежно погладил ящик. – Что такое Катаклизм рядом с этим...

Он откинул крышку и вставил два ключа в замки. Повернул первый, набрал трёхзначный код, помедлил секунд десять и быстро повернул второй. На приборной панели откинулась титановая заглушка, скрывавшая под собой цифровую клавиатуру.

– Так... Думаю, трёх уровней с распылением вполне хватит... – дракон быстро набрал код и захлопнул заглушку. На индикаторе панели теперь мигали зелёные цифры. Дарк осторожно опустил тяжёлую крышку ящика на место.

Повинуясь его взгляду, земля расступилась и поглотила контейнер. Вернув вид полянки в норму, дракон потёр руки.

– Паладайн... ты станешь считаться со мной. – прорычал он, стремительно двинувшись к Озеру Звёзд.

– Я сейчас упаду! – Хирсах из последних сил взмахивал крыльями. Десяток драконов во главе с Драко чувствовали себя ненамного лучше.

– Нам немного осталось, друзья. Потерпите. – Винг парил впереди, то и дело оглядываясь.

– Почему ты решил, что там есть остров?

– Я его видел в Зеркале Мира – ответил молодой дракон.

Драко с трудом поднял голову.

– Винг, даже я на пределе. Остальные вот-вот потеряют силы.

– Я могу удерживать вас всех в воздухе неограниченное время. И я много раз предлагал помочь.

Драконы беспомощно переглянулись.