Лия Сальваторе - Чистое небо

– Убей меня, – прохрипел мутант человеческим голосом, и Лил узнала в этом голосе Деда.

Лил выдернула ногу из скрюченных пальцев старика. Рука его, в некоторых местах, была сожрана до кости.

– Где Дэн?!

– Они утащили его к саркофагу. Вы не успеете. – Дед хрипло расхохотался. – Судьба всех сталкеров сдохнуть здесь или стать мутантами. Спасайте свои шкуры.

Лил наклонилась. Из глаз старика сочилась кровь. Щеки ввалились и стали серыми. Несколько зубов выпало. Лил перерезала ему горло одним движением, он не успел даже пикнуть.

– Идем дальше, – девушка выпрямилась и голос ее звучал глухо.

Чем дальше они шли, тем через большее количество мутантов приходилось пробираться. И чем ближе к саркофагу, тем ужаснее и беспомощнее становились мутанты, похожие на ужасное подобие слепых новорожденных котят, тыкающихся во все углы.

– Это здесь, – Макс замер перед сорванной с петель дверью. Мутанты тыкались в нее не один год, и дверь не выдержала под их напором. Ни что бы не выдержало. Внутри была сосущая чернота.

– Вперед.

Лил включила фонарик и шагнула в эту тьму, разорвав ее лучом яркого света.

– О, нет… – слова застревали в горле, волосы на коже Лил встали дыбом.

Это был он – бетонный саркофаг, самое сердце электростанции, зарытое в землю, но выкопанное и вытащенное мутантами наружу. Они слепо тыкались о его поверхность, греясь в радиоактивном тепле, не замечая, как это самое тепло уродует их, убивает и разлагает. Бесформенные чудовища переплетались одно с другим, обвивались вокруг саркофага, подыхая от этого, но все равно лезли к нему, вновь и вновь.

И среди этой бесформенной кучи лежал Дэн. Без сознания, лицом вниз, в разорванной одежде, истекающий кровью.

– Дэн! – Лил бросилась к нему, расшвыривая мутантов и чувствуя, как радиация проникает внутрь нее. Ей было все равно. – Дэн!

Она схватила друга за плечи и перевернула лицом вверх. Увиденное вырвало крик из ее груди, а затем рыдания.

– Дэээн…

Радиация изменила его, пусть не так, чтобы стать мутантом, но пути назад уже не было. Его кожа посерела и покрылась синей сеткой сосудов, глаза затянула катаракта, а волосы выпали. Лучевая болезнь развилась невероятно стремительно.

– Держись… – сквозь слезы прошептала Лил, забрасывая руку Дэна на плечо. – Я вытащу тебя…

Кир и Макс подхватили Дэна под руку, Лил шла за ними. Они больше часа блуждали по подземельям, измазанные внутренностями мертвого мутанта. И вся эта едкая смесь успела высохнуть и отвалиться.

– У нас проблемы.

Но Лил и сама уже видела, что мутанты их учуяли. Сотни голов, как один, повернулись в их сторону, разевая рты и издавая хлюпающие звуки.

– Бежим, – бледнея, произнесла Лил. – Мать вашу, бежим, как можно скорее!

И они рванули вперед, все, как один, таща за собой полубессознательного Дэна. Мутанты висли на них, кусали, рвали когтями, цеплялись за ноги. Сталкеры отстреливались, резали направо и налево ножом, падали, вставали и бежали снова. Лил было жарко. Она чувствовала, как лицо, шею и руки заливает что-то теплое. Она смутно помнила, как в лицо ей брызнули осколки, впившись в него острыми краями. При каждом шаге они отдавались резкой болью.

Макс упал. Она резко рванула его за руку, поднимая с земли, но на его руке повис уродливый мутант. Челюсти у него были как у бульдога, он с такой легкостью откусил Максу руку, что у Лил волосы на голове зашевелились. Она медленно начала падать, не в силах оторвать глаз от жующего руку Макса мутанта и от кричащего Макса, на которого навалились копошащиеся твари. Они рвали и жрали его живое, пытающееся выбраться тело, упиваясь теплой кровью.

Лил оглушил удар по уху. В голове зазвенело. Она увидела Кира, заносившего для удара вторую руку. Девушка тряхнула головой, пытаясь пробиться из далекого мира в этот.

– Ему уже не помочь! – кричал Кир.

Они вновь рванули вперед. Тащить стало тяжелей. На боку у Кира зияла огромная рана, он с трудом переставлял ноги. В голове у Лил успела мелькнуть мысль: сколько же ран у нее самой? Но думать об этом было не время. Надо было бежать.

– Дверь! – крикнул Кир.

Они навалились изо всех сил, пытаясь закрыть тяжелую железную дверь на засов. Мутанты пытались пролезть внутрь, просовывали руки в дверной проем закрывающейся двери.

Лил вскинула автомат и дала по этом хватающимся рукам такую очередь, что ее саму и Кира сплошь покрыли кровавые ошметки.

– Есть, – Лил казалось, что она произнесла это вслух.