Леонид Кузнецов - Охота, охота, охота…

Нотариус присел на какую-то корягу. Прислушался. Ребёнок продолжал плакать. Где-то квакали лягушки.

«Как долго нет Карло, – подумал нотариус. – И что это за огонь, упавший с неба. Может быть, небесный камень или осколок Луны…»

Внезапно плач ребёнка прекратился.

«Значит, Карло дошёл», – облегчённо вздохнул нотариус.

Прошло ещё немного времени, и в кустах раздался треск, будто ломился здоровенный бык.

Нотариус встал, в нетерпении шагнул вперёд и сразу отшатнулся. Из кустов вылез грязный, ободранный Карло, с бледным, искажённым лицом и выпученными глазами. В руках он держал серый свёрток.

– Смерть… Смерть, сеньор, – бормотал, задыхаясь, кучер. – Там только смерть…

Он упал в траву, уткнувшись вниз лицом. Свёрток зашевелился, и потрясённый нотариус услышал плач, обыкновенный детский плач. Так плачет голодный грудной ребёнок.

Осторожно взяв свёрток, нотариус развернул его и увидел очаровательного голенького ребёнка с чёрными глазами.

– Мой Бог, мой Бог! – зашептал нотариус. – Мальчик…

Младенец был крупный, белокожий, с тёмными волнистыми волосами. Он перестал плакать и внимательно, как показалось нотариусу, посмотрел на него.

Завернув ребёнка в странную серую материю, тонкую и гладкую на ощупь, нотариус пошёл к карете и положил вновь захныкавшего младенца на сиденье. Вернувшись за кучером, он потащил его через кусты, волоча по траве. Карло раза два приходил в себя, порывался вскочить, махал руками и кричал:

– Смерть! Смерть там… Все люди убиты!

Еле-еле дотащил нотариус его до кареты и положил на сиденье. Но тот скатился с него на пол кареты. Махнув рукой, нотариус закрыл дверцу, сел на место кучера, стеганул лошадей кнутом, и они потащили карету по грязной дороге.

А кругом стояла тишина, как будто ничего не случилось. По-прежнему щебетали птицы, стрекотали где-то кузнечики, и ярко светило солнце в голубом и чистом небе. Младенец перестал хныкать. Очевидно, заснул.

В карете шумно завозился кучер. Обернувшись, нотариус увидел, что Карло высунулся из окна кареты и изумлённо оглядывается.

– Где мы, сеньор? – спросил он.

Нотариус ответил и остановил карету.

– Возьми ребёнка и лезь сюда, приказал он кучеру.

Карло вылез из кареты со свёртком на руках и сел рядом с нотариусом. Передал ему свёрток, а сам взял вожжи. Лошади медленно пошли по дороге дальше.

– Что ты там видел? – спросил нотариус, держа ребёнка на руках, который снова заплакал.

– Это страшно, сеньор нотариус. Никогда не забуду, – ответил кучер.

Помолчав немного, он начал рассказывать:

– Отошёл я от вас, сеньор, шагов на сто, и увидел, что кусты дальше все обгорелые, обугленные, чёрной сажей покрытые. А болото дальше, несмотря на прошедший дождь, высохло и стало твёрдым, как камень. Видно сильный огонь был, если он всю растительность спалил и болото высушил. Впереди, в тумане, я увидел купол, который был наполовину в болоте. Плач ребёнка доносился из этого купола. Подошёл я поближе и увидел в нём чёрную дыру, а перед ней лежал огромный человек в синей одежде. Голова у него была в стеклянном шлёме. Лицо белое-белое и такой ужас и муки на нём были, что мне страшно стало. Хотел назад побежать, но ребёнок плакал, и я вошёл в чёрную дыру. Внутри купола было темно и душно. То я дело я спотыкался об тела огромных людей, лежащих на полу. Вдруг я попал в огромную комнату, стены которой ярко светились, а в одном месте по стене цветные огоньки бегали, и что-то скрежетало за стеной. Увидел я на полу лежащую женщину, а рядом ребёнок, завёрнутый в эту серую материю. На руке её светился ярко-красный огонёк. Я взял ребёнка и пошёл назад. В коридоре у меня в глазах пошли жёлтые круги, и жгло в груди. Я плохо помню, как добрался до вас.

Нотариус молча слушал кучера. Он развернул свёрток и смотрел на младенца, плакавшего жалобно и тихо.

– Крепкий парень, – сказал нотариус. – Приедем в Винчи, покажу жене. Сын у нас неделю назад мёртвый родился. В таком горе она сейчас. Вот покажу этого малыша, а как нашёл, что-нибудь придумаю.

Они не знали, что кучер скоро умрёт от странной болезни, от которой выпадают все волосы, а по телу ползут страшные язвы. А младенец станет известным всему миру учёным и художником – Леонардо да Винчи…

Врач был молодой. Лет на десять моложе Логова, а может и на все двадцать. С плохо скрываемым сожалением в глазах, он что-то говорил, но что, Логов не понимал, а, вернее, не слышал. Он знал, какой будет приговор врачебной комиссии, знал сразу, едва врачи начали осмотр. Поэтому не вникал в смысл слов, которые говорил молодой врач. Он просто думал, глядя на молодое, свежее лицо.