Тейт Спарроу - Протокол «Алиса». Лимит свободы

– Я не могу опознать эту модель и получить данные о ее спецификации. Но вижу, что ее маячок работает и она ведет зацикленную трансляцию тревожного сигнала.

– Это робот?

– Я не уверена. Я не знакома с такими технологиями.

– Я думаю, – заговорил Джейкоб. – Это синтетический человек.

– Что? – удивился Брюс и отскочил от девушки, как ошпаренный. – Что означает синтетический?

– Я видел подобные разработки на выставке в Лиссабоне. Правда, там был только рука. Но они говорили, что могут печатать биологическую ткань, и в перспективе будут способны напечатать целого человека, абсолютно функционального – т.е. живого. И при этом смогут проводить определенные модификации – сделать человека невосприимчивым к палящему солнцу – для работы в жарких районах, или с жабрами – для подводных работ. Его мозг при этом может быть тоже выстроен под выполнение определенных узких задач. Можно, например, сделать человека прекрасно разбирающегося в химии и испытывающего к ней неподдельный интерес, чтобы он стал узкопрофильным специалистом и весь отдавался работе. Можно сделать солдата или… – он посмотрел на девушка – официантку, которая не будет думать ни о чем, кроме обслуживания посетителей.

– Они печатают людей?

– Я этого не говорил. Там где я был, речь шла лишь о возможности, которая появится в далеком будущем. Я понятия не имел, что кто-то уже применяет эту технологию, – Джейкоб врал.

– Мир удивителен, – вмешалась в разговор Арри. – Чего только люди не придумают. Но я считаю, что не правильно называть ее роботом и это не в полной мере синтетический человек. Это скорее киборг, – предположила Арри.

– Чего? – воскликнул Брюс.

– Большая часть ее тканей действительно биологическая, хоть все и напечатано на принтере. Но присутствуют механические элементы – это не в полной мере классический человеческий организм. Ее пищевод, например, сильно отличается от того, что встречается у обычных людей. Я думаю, она питается каким-то химическим раствором, который снабжает ее ткани необходимыми элементами и служит источником энергии. Сейчас, она судя по всему в анабиозе. Она не мертва, просто спит.

– Спит? – Брюс судорожно чесал затылок, не зная, что ему делать. – Она… оно… спит? Это киборг, питающийся химическим раствором?

– Когда вы так это говорите, действительно звучит жутко – заметила Арри. – Но посмотрите, она ведь по-прежнему красивая приятная девушка. Нельзя плохо относиться к человеку, только потому, что у него механическое сердце.

– Чего?! Да ты с ума сошла!

– Брюси, ты что-то вспотел, – спокойно заметил Джейкоб. – Подумаешь небольшой киборг. Что ты напрягаешься?

– Чего? Что? Да, как же… это же… как…

– Пойдем, – предложил Джейкоб. – У нас еще есть работа, и надо все-таки найти еды и воды. Пойдем, Брюси. Дай киборгу вздремнуть.

Брюс еще раз посмотрел на девушку.

– Может, ей подушку дать или что-то. Что она на полу-то?

– Она в порядке, у нее все хорошо, – успокаивал Джейкоб. – Пойдем. Пойдем, Брюс. Нам пора.

Джейкоб был доволен. Похоже то, что он читал про Западную провинцию правда, а значит, он весьма вероятно найдет то, за чем приехал.

Катя, наконец, настигла автомобиль командированных аналитиков. Вот только он стоял на месте – похоже, сломался или еще что-то – это не было важно и не было удивительно. Этой рухляди нельзя доверять. Важно было то, что внутри никого не оказалось и нигде поблизости не было видно пассажиров. Катя даже забралась на крышу транспортера, чтобы лучше осмотреться вокруг. Она боялась, что найдет непутевых путешественников лежащими бездыханно где-нибудь под кустом. Но нет, нигде никого не видно. К счастью это или нет.

– Куда могли подеваться два лопуха посреди степи? – задалась девушка риторическим вопросом.

С другой стороны она ведь знает, куда они направляются и может подождать их на рудниках. Если только они действительно смогут добраться до места. Уверенности в этом у Кати не было никакой.

Брюс и Джейкоб сидели на старой, если не сказать старинной, автобусной остановке. Она была цементная, прямоугольной конструкции, с надписью «Королев» на крыше. В стене над головами путников зияла огромная дыра. Как оказалось, мигающая лампочка на приборной панели означала, что в машине заканчивается бензин. Брюс должен был вспомнить: отец говорил ему про то, что бензиновые автомобили нужно периодически заправлять. «Периодически» при этом значит довольно часто. Но когда всю жизнь имеешь дело с электрическим транспортом, заряжающим свои аккумуляторы автоматически во время движения, перестаешь думать о том, что машина может неожиданно остановиться из-за того, что, только вдумайтесь, исчерпала топливо! Как это вообще возможно? Едешь-едешь и вдруг остановка. И на этом все, и никак этот агрегат с места не сдвинешь. Да уж, неожиданный подвох. Почему Арри их не предупредила? Потому что это часть ее большого замысла или потому что они не могли ничего поделать с этим? А может, она просто не могла подключиться к допотопной электронике этого так называемого автомобиля? В конце концов его ассистент тоже далеко от дома. Но теперь и этой поддержки нет.