Сергей Евграфов - Переселенцы

В ответ тот лишь промычал, погрузившись в сон. Сергей расслабился и улыбнулся, - "Ничего, получится".

Проснулся он как всегда под утро неожиданно для себя. Просто открыл глаза, словно что-то почувствовав. И заметил, как вернулся Анури. Полубог осторожно лег на свое место, притворившись, спящим.

"Ладно, потом разберёмся", - подумал Сергей, но уснуть не смог, лежал и слушал сопение друзей.

Отряд проснулся почти одновременно. Есть не хотелось, за фруктами не пошли, вчерашних осталось достаточно. Попили воды, и вышли на улицу.

- Веди. - Посмотрел Сергей на Анури.

Тот подбежал к воротам, пошарил рукой с боку колоны. Раздался щелчок, ворота медленно бесшумно, поползли в стороны, раскрывая выход.

Дорога через десять шагов заканчивалась тремя ступенями, дальше пешего пути нет. Перед отрядом раскинулось огромное подземное озеро. Сергей ожидал увидеть темные воды пещерных водоемов, где нет естественного освещения. Но их ожидал приятный сюрприз.

Вода подсвечивалась снизу. Подойдя ближе, Сергей увидел, глубоко на дне, светились необычные дорожки, словно кровеносные сосуды, белого света.

- Руда под названием "кровь Шакина", владыки гор и камня. - Пояснил Анури. - Химический элемент, образовавшийся в давние времена во время извержения подземной лавы.

Мягкого белого света вполне хватало для освещения пещеры.

К ступеням пришвартованы три весельные, золотые ладьи.

- Мне кажется, я теперь ненавижу золото. - Произнес кузнец.

- Нам еще на нем плыть. - Улыбался Анури и огляделся. - Как давно я здесь не был. Все детство я купался с этого берега. Плавал наперегонки с друзьями. Нырял на дно. Тут живут удивительные устрицы большие с нежным мясом.

- Поплыли ныряльщик. - Хлопнул его по спине кузнец.

Отряд расселся в две ладьи, и взялись за весла. Устройство показалось Сергею необычным. Из борта через блок выходила гладкая ручка, за нее удобно держаться. А грести оказалось легко и просто, по силам даже ребенку. Соединённые в одну систему весла ударяли о поверхность воды одновременно и с одинаковым усилием. Из-за чего ладьи развили невероятную скорость.

- Кто подстерегает нас здесь, полубог Анури. - Спросил доктор.

- Никого. - Твердо, сказал местный божок.

- Ого, почему ты так уверен? - Пристал к нему Олег. - А Змеи?

- Я же говорил здесь владения Высшего Эйа. Ааа. Вы же не знаете. - Анури обвел рукой. - Озеро самое безопасное место в мире Нин на сегодняшний день.

- Почему? - Удивленно спросил Сергей, впервые во враждебном мире они встретили, как уверяют, безопасное место.

- Озеро охраняют. Существа, живущие под водой, нечета пришлым Змеем. - Пояснил Анури. - Если нам повезет, а я думаю, повезет, мы увидим Стража озера.

Вода хлюпала о борта судёнышек. Рассевшиеся на лавках путешественники гребли, оглядывая пространство вокруг. Свод пещеры, то поднимался высоко верх, так что его не видно. То опускался низко к поверхности озера, и если забраться на нос корабля, можно дотянуться до каменного свода.

А в одном месте камень пещеры неожиданно спустился к самой воде. Пассажирам ладей казалось перед ними каменная стена, уходившая под воду.

- И куда нам плыть дальше? - Высказал вслух общее удивление кузнец.

- Плывем вдоль, стены. - Анури выглядел растерянным. - Только при благосклонности бога воды Эйа можно преодолеть Каменный вал. Один он может открыть проход.

Сергей пристально посмотрел на Анури. Тот заметил его взгляд и пожал плечами. Они проплыли больше часа, когда Андрейка, стоя на носу ладьи закричал.

- Впереди проход. Вон там, с лева по борту.

И правда, в каменной стене люди увидели арочный проход. А с боков каменные статуи, вырезанные прямо в камне стены. Два неведанных существа, по пояс, вытянув руки вверх, казалось, держали свод, выставив оскаленные морды.

- Я так скажу, нас пропустили. - Прокомментировал возникновение прохода Анури. - Эйа благосклонен к нам.

Когда ладьи проплыли каменные ворота, и выправили на середину озера, золотые суденышки поплыли сами, словно их подхватило течение,

- Сила Лиль - пояснил Анури.

Сергей удивился, он и не знал, что в подземном озере бывает сильное подводное течение. В озере?

Гребцы оставили весла и встали вдоль борта. Слабое подводное свечение давало ограниченный обзор.

Неожиданно вдоль борта проплыл непонятный темный предмет высотой в метр.

- Раньше, на озере, плавали тысячи фонарей, освещая пещеру. Великолепное зрелище, словно плывёшь по космической материи среди миллионов звезд. - Прокомментировал Анури.