- Забирайтесь. - Раздался приказ. - Мы прошли взвешивание, и зарегистрированы как участники.
Люди заторопились попасть на корабль. Окружающая обстановка напрягала, а к инопланетному чудику они привыкли.
Сергей с Олегом поднялись на борт самые последние из людей, неся мертвого старика. В проходе коротышка задержал их.
- Положите эту мерзость, здесь у выхода, - приказал он парням. - И проходите.
Они с облегчением опустили тело старика, на блестящий пол и прошли внутрь.
В открытый люк Сергей увидел, как на весы высадилась шумная гурьба низкорослых существ. Из-за расстояния он не смог рассмотреть их подробней.
Но видел, как откуда-то с неба, по платформе, где стояли маленькие существа, ударила молния. Словно кнутом стегнула. И один из толстых карликов, рассыпался в прах.
- Лишний. С весом перебор. - Прокомментировал недомерок.
Сергей, шокированный произошедшим на его глазах убийством, отступил вглубь. Настолько буднично, походя, убили невинное, разумное создание. Теперь он лично убедился, их жизнь, в чужом мире, ничего не стоит.
- Задержись, лидер. - Приказал недомерок.
Сергей остановился возле него, догадываясь, что ему предстоит. И не ошибся.
Аппарат вылетел с территории космопорта и сманеврировал, к большой луже, огороженной каменными блоками. Заполненной серо-коричневой жижей, вонявшей тухлятиной. От каменной бочки, отходил каменный лоток, заканчиваясь каменной плитой. Очередное строение неизвестного назначения.
Как только шар завис, недомерок приказал.
- Скинь.
Сергей приподнял легкое, но к этому времени закоченевшее тело и столкнул в лужу.
- Смотри. - Коротышка указал трубкой на жижу.
Тело плюхнулось, разбрызгав грязь и не утонув, осталось лежать на поверхности. Вокруг него, тут же возникла рябь как от ветра. Жижа заволновалась.
"Внутри явно находятся живые существа" - подумал Сергей.
И словно прочитав его мысли, из жижи показались скрученные в кольца плоские тела. Очень напоминали упитанных змей с толстыми спинами.
Извиваясь, существа приблизились к мертвецу. Они чувствовали себя хозяевами, зная, сопротивляться не будут.
Самая крупная особь, медленно проползла прямо по телу. Сразу за ней другая тварь и еще, еще.
После каждого прикосновения с трупа, словно острым лезвием срезались тоненькие пластины мяса. Зрелище ужасное.
Сергей не понимал, как существа без видимого рта, делают такие срезы. Через несколько минут мертвец скрылся под жижей, а над ним закрутился клубок длинных, скользких тел.
- Кто там ползает? - Спросил он под сильным впечатлением от увиденного зрелища.
- Личинки Лизунов. Мерзкие твари. В пасти, вместо зубов, несколько рядов нитей. По составу, нити похожи на металл. Очень тонкие и острые.
- Я не увидел где у них рот, - Сергей воспользовался хорошим настроением недомерка и осмелился уточнить.
- Рот на брюхе. Начинается с кончика головы и заканчивается у хвоста. Проползая, они срезают тонкие пласты плоти и сразу проглатывают. - Недомерок явно не просто так разговорился, запугивал. - Им безразлично, что перед ними мертвое тело или живое, разумное существо.
- Что ты этим хочешь сказать? - Сергей не понимал намеков. - Пугаешь?
- Хочу предостеречь вас. Планета не так проста и вам придется постараться, чтобы дойти до конца. - Он показал в сторону удаляющейся жижи. - Ты видел личинок. Взрослые особи больше в размерах.
Их используют в карьере для утилизации трупов павших рабов. Они только с первого взгляда беззащитны. Тело покрыто парализующей слизью. Прикосновение, к которой лишает жертву возможности двигаться. Им хватит совсем немного времени живьем объесть тебя. А еще они охотники, выделяют очень липкую слизь, если попадёшь туда, выбраться не удастся. Лизуны будут, есть тебя живым, и делать свое дело медленно, смакуя.
"Такое впечатление, лизуны его любимые животные"- подумал Сергей.
Недомерок выдержал паузу.
- Но лизуны самые глупые существа древнего мира Нин. Ты умный. Я ставлю на тебя. Победишь ты, выиграю и я.
Сергей молчал, не зная, что ответить. Пока люк не закрылся, он смотрел на незнакомый, мир. И успел увидеть край огромной, невероятной по размерам воронки. Летательный аппарат к тому времени поднялся достаточно высоко. И Сергей оценил масштаб ямки сверху.
Еще на орбите, он понял, карьеры огромны. Но когда они пролетали над ними, он даже не мог и представить, что на столько. Гигантская дыра, в поверхности планеты.
"В такую дыру, наверное, легко уместится, спутник Земли, Луна" - подумал Сергей.
Читать дальше