Ольга Шлыкова - Дварк. Со скоростью тьмы. Фантастический роман

– Капитан! – Это уже Левин включил громкую связь. – Это ракета! Смотрите, включаются двигатели! Она летит и набирает скорость! Это даже не четвёртая космическая! Ракета уже около цели – малого тёмного пятна в атмосфере Нептуна. И долетела она туда за считанные секунды. Ракета зависла, она, словно рассчитывает точку, через которую войдёт в плотные слои атмосферы Нептуна! Пошла! Смотрите, ракета, кажется, сжигает атмосферные газы, в строго определённом радиусе вокруг себя. И действительно получается воронка с наклонными стенками.

– Наш робот готов? – Спросил Дьюмен.

– Он был на месте за полчаса до того, как подлетела ракета. Уже приближается к воронке. Чтобы долететь до её центра роботу понадобится ещё полчаса. – Ответил капитану Керекеш.

Дьюмен занял своё место в рубке, и попросил вывести на обзорные экраны картинку с телескопов и то, что передал робот.

– Наш робот такой неуклюжий по сравнению с этой ракетой. – Проворчал капитан, когда робот начал маневрировать, чтобы занять стартовую точку для спуска в воронку.

– Другого нет… – Вздохнул Панарин. – На последнем сеансе связи с Землёй технари похвастались, что ввели в строй новую модель разведчиков. Они даже на роботов не похожи, скорее маленькие кораблики, а-ля «Америка»…

– Тише, – капитан прервал своего старпома, – смотри!

На обзорном экране появилась изображение стенок, мимо которых пролетал робот.

– Это похоже на стекло, за которым бушует ураган! – Левин снова включил громкую связь с рубкой и, комментируя, повысил голос. – Похоже, ракета уже приземлилась, вернее принептунилась, и будь я проклят, если она не опустилась на ровную посадочную площадку! Робот сильно отстаёт, когда он подлетит поближе, будет лучше видно. Да! Но ракета зависла на высоте около ста метров. Смотрите, впереди каменная поверхность, а на ней те же квадраты, что и на Тритоне! О, боже! Ракета снова становится «жгутом», а теперь он разделился на «иглы», и они рассосались по квадратам.

Капитан, нужно остановить робота над самой поверхностью и провести панорамный обзор окрестностей!

– Я понял тебя, Левин.

Редеш, ты слышал, что сказал Левин?

– Да, капитан. Мы ещё на «Омеге» запрограммировали робота, чтобы он остановился, не долетая пятидесяти метров до поверхности. Он уже давно тормозит. Робот на высоте пятьдесят метров над квадратами. Картинка немного запаздывает, сейчас, сейчас… Вот!

Дружный вздох пронёсся по «Омеге» – со всех сторон, насколько хватало глаз, был лес.

– Вот тебе и газовый гигант… – Прошептал капитан Дьюмен.

– Это что, тропические джунгли? – Спросила Салли Линден, которая стояла за креслом капитана.

– Нет, Салли, скорее сибирская тайга. – Сказал Панарин. – Смотри, все деревья хвойные. Но это не кедры и не сосны, похоже на эвкалипты.

– Посмотрите на запад! – Сказал Левин. – Там что-то вроде башни. Очень похоже на маяк.

Ещё несколько минут люди на «Омеге» просто рассматривали картинки, которые транслировал робот. Все молча, читали на экранах данные, о составе воздуха, температуре, влажности и атмосферном давлении. Кислорода было даже больше, чем в земной атмосфере.

Первым пришёл в себя капитан:

– Панарин, какое расстояние от робота до «маяка»?

– Сорок километров.

– Робот долетит?

– Конечно, и даже вернётся обратно на «Омегу». Этот робот на атомном ходу.

– Хорошо, тогда вперёд, и пусть летит медленно. – Скомандовал Дьюмен. – Левин, мы можем узнать, что отделяет этот райский уголок от атмосферы Нептуна, и на какой высоте, и почему здесь так светло?

– Этим и занимаемся, капитан. – Отозвался Левин. – Где-то на высоте ста километров от поверхности, наш робот пересёк границу, где газы вокруг воронки поменяли цвет, скорость вращения и, судя по всему, температуру. По всей вероятности светится купол, который отделяет, как вы сказали этот райский уголок от атмосферы. Но сложно подтвердить или опровергнуть это предположение, имея только визуальные данные.

– Прямо линия Теодора фон Кармана 1 1 (Линия Ка́рмана – высота над уровнем моря, которая условно принимается в качестве границы между атмосферой Земли и космосом и является верхней границей государств) в земной атмосфере. – Хихикнул Панарин.

– Павел, ты чего сегодня такой весёлый? – Спросил Панарина капитан.

– Сдаётся мне, сэр, то, что мы сегодня узнаем на Нептуне, будет стоить всех десяти лет исследований миссии «Апостериори».

– И что навело тебя на такую мысль, старпом?