Ольга Шлыкова - Дварк. Со скоростью тьмы. Фантастический роман

– На первый взгляд, на теле нет следов разложения. – Сказал Керекеш. – Видимо Пинч пролежал в глубокой заморозке не один год. Но погиб он, судя по всему, когда температура на судне была нормальной. Причина смерти покажет точнее. Если произошла разгерметизация корабля, то он просто задохнулся.

Салли Линден быстро нашла бортовой журнал «Америки» и отчёты лаборатории её мужа. На судне не было следов беспорядка. Даже на камбузе была идеальная чистота. В холодильниках сохранились продукты. В личных каютах всё было так, как будто их хозяева вернутся с минуты на минуту.

Когда капитан Дьюмен поднялся на «Америку», техники уже нашли и приготовили для просмотра внутренние видеозаписи корабля. Но Дьюмен решил сначала посмотреть бортовой журнал, который по традиции заполняли от руки, прикладывая, если нужно видеокарты, как иллюстрации к записям.

Последняя запись датировалась две тысячи двести восемьдесят пятым годом. Капитан Робин Пинч писал, что не вёл бортовой журнал уже три месяца, потому что записывать было нечего. После того, как «Америку» покинул экипаж и Пинч остался один, он только и делал, что ждал возвращения товарищей. А предыдущая запись была сделана ещё на Земле, когда «Америка» готовился стартовать, за полгода до того, как была сделана последняя запись. Между ними Пинч только ставил дату и координаты корабля, который летел к поясу Койпера. А летел он ровно три месяца.

Дьюмен внимательно осмотрел журнал – стандартный бланк объединённого космофлота, страницы пронумерованы, прошиты и опечатаны, никаких видеокарт к записям приложено не было.

– Ты не знаешь, почему они не вели бортовой журнал? – Спросил Дьюмен у Салли.

– «Америка» частный космолёт, и стандартная отчётность Рему была не нужна. Он вёл свой дневник. – Салли показала на лабораторные журналы. – А капитан Пинч был нанят Ремом только потому, что никто из его команды не умел управлять космолётом. Робин Пинч случайный человек на «Америке», и он занял моё место в экспедиции… – Салли отвернулась.

– Если в дневниках твоего мужа не найдётся записи о том, почему он и его команда покинули корабль, мы так и не узнаем, что случилось. – Дьюмен нахмурился.

– Они высадились на Нептуне… – Прошептала Салли.

– Что ты сказала?

– Рем планировал высадку на Нептун. Там существует некая аномалия в районе малого тёмного пятна в атмосфере. Уже давно известно, что это проход к каменному ядру планеты, очень похожий на «глаз» земного торнадо, но никто, не хотел изучать этот феномен.

– Я слышал разговоры об этом в Академии космоса. Но как же, скажи на милость, твой муж мог высадиться на Нептуне?

– «Америка» буксировал переоборудованную автономную шлюпку Гехолда на атомном ходу. По расчётам Рема «стенки» нептунианского «торнадо» пологие, и при правильном управлении шлюпкой, она должна была скатиться по ним, как с горки.

– Шлюпка Гехолда, говоришь… – Капитан Дьюмен задумался.

Шлюпкой Гехолда называли посадочный модуль, рассчитанный на сорок человек, который использовался для работы на Луне и Марсе. Силы двигателей модуля, пожалуй, хватило бы, чтобы взлететь с Нептуна при условии отсутствия ветра. Но на Нептуне так не бывает. Это единственная планета Солнечной системы, где бушуют самые сильные ветры. Но если правда, что малое тёмное пятно это воронка, которая тянется до самого каменного ядра планеты, то внутри этой воронки должен быть полный штиль.

– Зачем твоему мужу нужно было высаживаться на Нептун? Давно доказано, что температура в центре этой планеты близка к температуре на поверхности Солнца и сопоставима с внутренней температурой других планет. Они же просто сгорели при спуске через воронку, ни долетев до ядра, если Нептун вообще его имеет.

Вместо ответа Салли взяла карандаш и нарисовала схему солнечной системы, и неправильный многоугольник, восемь граней которого проходили через все планеты Солнечной системы. И ещё через четыре объекта за пределами орбиты Нептуна, которые Салли обозначила буквами X, Y, Z и C.

– Это и есть та самая кривая времени, которую открыл Рем. – Сказала Салли. – Она вращается вместе с планетами вокруг Солнца и остаётся стабильной, только меняет свою форму, по мере движения планет по своим орбитам. Нептун, как некая точка отсчёта в этой кривой. Следующие четыре грани многогранника проходят через неизвестные людям объекты, потом кривая резко уходит к Меркурию, затем к Венере, Земле и так далее. Рем говорил, что не факт, что четыре неизвестных объекта находятся в поясе Койпера или облаке Оорта. Их просто не видно с Земли, и они могут быть расположены между орбитами Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Но в последнее время он склонялся к мысли, что орбиты этих неизвестных объектов проходят далеко за орбитой Нептуна, и они появляются в Солнечной системе через десятки тысяч земных лет. И возможно, что эта кривая времени искусственного происхождения, и была создана задолго до появления цивилизации на Земле. Рем считал, что только высадившись на Нептун, можно понять, что это такое. И предполагал, что…