Далия Трускиновская - Маршрут Оккама

- "Путешественники во времени"! Автор - Караваев! Ты думаешь, мне в Сетях попался хоть один Караваев? Человек книги пишет - а в Паутине его нет!

- Погоди, сядь и подумай о вечном, - проникновенно попросил я. - Мне для тебя ни книг, ни журналов, ни вырезок и ни ксерокопий не жалко. Ты только объясни наконец, что стряслось! Зачем тебе какие-то выдуманные путешествия во времени, если у вас там скоро будет своя действующая машина?

"У вас" - это был не риторический оборот. Просто умный Машин папа, скупив садово-огородные участки у озера, часть земли продал, часть благоразумно оставил за собой на каких-то невыгодных для себя условиях, но зато он был в курсе всех строительных новостей. Когда приступили к операционному залу, а это вроде стадиона, только под крышей, папа уже имел достаточно связей, чтобы открыть на территории круглосуточные кафе. То есть, человек всерьез связал свою судьбу с машиной времени. Настолько тесно, что в один прекрасный день и он присосался к кредитам...

- Ни хрена у нас не будет.

Витька рассказал о результатах экспертизы.

Прежний Витька скакал бы козлом и верещал от восторга. Победа научной справедливости осчастливила бы его надолго. Теперешний был угрюм. Теперешний понимал, что произойдет, если проект "Янус" будет в ближайшие месяцы развенчан. Сколько-то времени удастся сопротивляться, сталкивая лбами ученых, но банки и прочие инвесторы потребуют первых результатов. Ведь оборудование-то уже монтируется! Другой вопрос - что закуплена примерно пятая часть необходимого по смете оборудования, но это совершенно нормально - из шести бункеров тоже ведь только два кое-как построены, а прочие затерялись в бумагах.

- Еще удивительно, что они продержались до монтажа оборудования, заметил я, имея в виду высшее строительное начальство; по моему прогнозу, оно могло ограничиться и котлованом.... - А теперь послушайся доброго совета - устраняйся от этого безнадежного дела. Помяни мое слово - в верхах грядут перетасовки, командные посты вот-вот займут другие люди, а те, кто успел воспользоваться кредитами, исчезнут и вынырнут где-нибудь в Австралии и под другими именами.

- У Машкиной родни тут вся недвижимость,

- Плохо дело.

- Дядька, мы все придумали! Деньги есть! Нужно только знать места!

- Какие места?

- Откуда я знаю - какие! - он принялся листать книгу. - Вот!

И, то зачитывая куски, то пересказывая сюжет своими словами, он преподнес мне историю о том, как в вагоне английской электрички вдруг появился английский же кучер из восемнадцатого века. Потом, правда, исчез, оставив потомкам бич и треуголку.

- Люди всегда путешествовали во времени! - проповедовал он. - Ты же знаешь - одни появлялись ниоткуда, вроде кучера, другие на ровном месте исчезали! А это они проваливались в прошлое! Или выскакивали из прошлого! Или из будущего.

- Ну и при чем тут мои книги?

План Машиного папы и его высокопоставленных друзей был очаровательно прост: найти такое место на планете, где можно провалиться, скажем, в пятнадцатый век, привезти оттуда сувенирчики и придержать их до той поры, когда будут объявлены первые секретные экспериментальные пуски машины. А потом предъявить добычу заинтересованным людям, отложив таким образом кредитный скандал на полгода, а то и больше.

- А вам не приходило в голову, что три четверти данной продукции беспардонное вранье? - я провел рукой вдоль полок. Это было глубоко эшелонированное утверждение - кто, как не я, поставлял на рынок кучи псевдонаучных врак?

- Приходило. Но ведь кто-то же появлялся ниоткуда! Дядька, у нас есть деньги. Хочешь - буду по стольнику в час платить? Ты же знаешь, где тут у тебя что! Собери информацию до кучи!

- Тебя прислали ко мне парламентером?

- Ну...

Плохи были дела умного папы, если он призвал на помощь нежелательного жениха. И очень плохи - если спасения ждали от безумцев. На безумцах можно делать кое-какие деньги - и не более того. Если каждого, кто клянется, будто побывал в гостях на летающей тарелке, принимать всерьез и при помощи калькулятора сосчитать инопланетян, детально описанных этими деятелями, то получится население Китая, не меньше. Но публиковать их жуткие воспоминания об этих визитах - дело доходное.

- Ладно, - сказал я. - Допустим, завтра я даю тебе координаты десяти таких мест. Одно могу назвать сразу - Франция, Версаль. Допустим, вы организуете экспедицию, это несложно, были бы деньги. Допустим, она успешно растает в воздухе, дойдя до нужной точки. Но как вы собираетесь возвращать ее обратно? Привязать к ней веревочку?