«Точно, ребёнок! – Виктор крепче сжал рукоятку ножа. Автомат по-прежнему висел на плече, но магазин пуст, и теперь это бесполезная вещь, хотя мужчина надеялся отыскать патроны. – Его надо вытащить!»
Он высунулся и заглянул в пещеру. В нос ударил отвратительный запах гниющего и разлагающегося мяса, от которого к горлу подступила рвота. Он вновь прижался к стене и сглотнул скопившийся ком. Аня тоже почувствовала запах и закашлялась. Виктор сделал глубокий вдох, повернулся к дочери и спросил:
– Готова?
Девочка кивнула в ответ.
– Вперёд! – он повернулся и исчез в пещере.
Сразу за ним, с пистолетом наготове, последовала Аня.
Длина коридора составляла всего пару метров, и поэтому они сразу оказались в просторной комнате, в центре которой догорал костёр. Было достаточно светло, чтобы они могли понять, что оказались в логове дьявола. Пол, усыпанный костями или обломками костей вперемешку с черепами. С потолка пещеры, прямо над костром, свисало несколько человеческих черепов, они крепились верёвками и беззвучно вращались вокруг своей оси. Пустые глазницы осматривали всё вокруг, словно охраняя помещение от врагов. Стены жуткого жилища были обвешаны изодранными тряпками, висящими костями и просто торчащими палками. Слева и справа от костра лежала сваленная одежда, напоминая настил для сна. Над самим костром стоял огромный чан с жидким булькающим варевом, из которого торчала человеческая рука, возле костра лежал широкий топор с метровой ручкой, а за костром, у дальней стены…
Там стоял ребёнок, ростом не больше Ани, в рваной чёрной майке и по колено оторванных брюках. На голове у него был мешок. Ребёнок был подвешен за руки к потолку и едва касался пола, стоя босыми изодранными ногами на костях и их осколках.
Ребёнок услышал шаги и закричал:
– Прошу вас! Не убивайте! – мальчик заплакал и начал вырываться. – Моя мама…
«Господи! – Виктор едва не выронил нож. – Ребёнок!»
– Тише! Мы поможем! – сказал он и снова сглотнул. Позывы рвоты участились, и он с большим усилием сдерживал их.
– Кто, кто вы? – всхлипывал мальчик. – Вы меня не убьёте?
Виктор быстро подошёл и сдёрнул мешок с его головы.
Не может быть!
Вокруг Виктора всё начало сужаться, и ребёнок то отдалялся, то приближался к нему. В желудке заурчало, и он почувствовал кисловатый привкус желудочного сока во рту.
Лицо мальчика покрывали многочисленные синяки и кровоподтёки, нижняя губа была разбита и сильно распухла. Но… ни единого уродства – это было здоровое дитя. Короткие светлые волосы падали на лоб, в центре которого багровел продольный неширокий шрам.
– Вы… люди? – спросил мальчик, и из больших тёмных, как ночь, глаз сорвались сверкающие бусинки.
– Да, да, мы люди! – сказал Виктор дрожащим голосом и услышал, как сзади всхлипнула Аня. Девочка прикрыла глаза руками и тихонько заплакала.
Он поднял руки и перерезал толстую верёвку, на которой мальчик был подвешен к потолку, а затем другую, связывающую ему руки.
– Как ты выжил? – спросил Виктор, глядя в сверкающие глаза мальчишки. – Ты здесь один?
Мужчина скинул пальто, снял свитер и протянул полураздетому ребёнку.
– На, надень! Тут холодно! Как тебе удалось выжить?
Мальчик молча надел свитер и немного подкатал длинные рукава, он, словно не услышав вопроса, медленно обошёл мужчину и подошёл к костру, затем упал на колени и заплакал.
– Мама! Моя мамочка…
Виктор перевёл взгляд на дочь, которая закрывала глаза руками и смотрела на этот ужас сквозь растопыренные пальцы. И он и его маленькая Аня всё сразу поняли: внутри огромного котла была мать ребёнка. Аня не выдержала, сорвалась с места, подбежала к мальчику, присела на колени и обняла ребёнка.
– Не плачь! – сказала девочка, и было слышно, что она тоже плачет.
Проклятый мир. Безумный и чудовищный мир, где люди превратились в кусок мяса, за который грызутся звери!
Виктор протёр глаза и подошёл к детям.
– Сколько их?
– Много! – сказал мальчик и встал, помогая приподняться заплаканной Ане.
– Нам надо спешить! Давайте, уходим! – сказал Виктор, стараясь не заплакать.
Мальчик посмотрел на торчащую руку и вытер грязные влажные разводы от тоненьких ручейков на щеках, затем наклонился над большим чаном, в котором сам мог бы поместиться и снял с пальца блестящее колечко. Он крепко сжал его в кулаке и сказал:
– Меня зовут Даник!
Втроём они выбежали из пещеры, и Виктор потянулся за гранатой, намереваясь швырнуть её внутрь, но спохватился: взрыв мог привлечь внимание тварей.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу