– В лес, – повернув ключ зажигания, ответил Пётр Михайлович, недовольно косясь на сидящего в соседнем кресле мужика. Тот смачно отрыгнул.
– Извиняюсь, котлеты укладываются. – хмыкнул он.
– Ты еще и котлеты успел сожрать? – недовольно пробурчал доктор.
– Как обезболивающее во время операции, – довольно кивнул дворник.
– В лес? Зачем в лес? – ухватившись за спинку водительского кресла и привстав, чтобы видеть лицо мужика, встревоженно спросила Катя. Хоть этот доктор и друг Кости, но ехать с ним посреди ночи в лес совсем не хотелось.
– Да, нет, вы не правильно поняли. Лес – это коттеджный посёлок за городом. У меня там дом.
– Так мы разве не в лабораторию собирались? – съехидничал Дмитрий.
– Лаборатория сейчас закрыта. А всё необходимое оборудование у меня дома есть.
Сзади на промчавшуюся мимо машину заливисто залаял пёсель, запрыгал, передними лапами вскочил на дверь и начал скрестись в стекло.
– Боже.. Мягчайшая кожа молодых бычков… эксклюзивные деревянные панели на дверях… – промычал себе под нос Пётр Михайлович и нажал на педаль газа.
– Барсик, веди себя прилично. Машина не из дешёвых… – откинувшись на спинку кресла и устало закрыв глаза, произнесла женщина, сделав попытку усмирить собаку.
– Не просто не из дешёвых, а действительно дорогая, – болезненно поморщился Пётр Михайлович, когда пёс снова залаял и, встав на задние лапы, с повышенным интересом принялся следить за происходящим вокруг в заднее окно.
– Не дороже денег, – буркнул сидящий рядом мужик. Доктор вскинул бровь и придирчиво осмотрел, казалось, уже спящего дворника. Старая сшитая по типу фуфайки куртка, даже не застегивается. Вытянутый бесцветный свитер. Брюки потёртые защитного цвета, наверное, часть какой-то формы. На ногах военные бутсы с разными шнурками. Сам мужик не первой свежести, обросший щетиной, лохматый, помятый, по всей видимости, никогда не просыхающий…
– А вы, я смотрю, знаете цену вещам? – не сдержавшись, произнес доктор.
– Вещи – это всего лишь вещи. Не стоит в них вкладывать больше смысла, чем есть на самом деле.
– Так что же ценно для вас?
– Свобода, – голос мужчины прозвучал крайне серьёзно и напряженно. Кате на секунду показалось, что это сказал совершенно другой человек. Не тот, которому она заклеивала бровь. Но уже через секунду дворник довольно протянул: – И водка.
Наваждение развеялось, всё мгновенно встало на свои места.
– Подъезжаем, – сообщил Пётр Михайлович. Авто свернуло с обводного шоссе влево и устремилось по заснеженной дороге прямиком в лес. Высокие ёлки плотно жались друг к другу, съедая и без того скудный свет, отбрасываемый звёздами сквозь редкие прорехи в тучах. Но вот по обе стороны от петляющей меж деревьями и кустами дороги выросли стройные металлические столбы фонарей. Лес мгновенно потерял угнетающую ауру таинственности и стал уютным и обжитым. Показались первые низкие с совершенно плоскими крышами дома. Авто свернуло к одному из них и, въехав в открывшиеся ворота, затормозило возле гаража.
– Приехали. – с облегчением выдохнул доктор. И заглушил двигатель.
Катя открыла дверь, выпуская встревоженно вздрагивающего пса на улицу. Он выпрыгнул в пушистый хрусткий снег и забегал по саду, останавливаясь у ёлок и задирая ногу.
– О, это он… – наблюдая за собакой, протянул хозяин дома.
– Метит новую территорию, – закончил за потерянно взирающего на происходящее Петра Михайловича Дмитрий. Он вылез из машины. Сладко позевнул и потянулся, разминая затёкшее тело. Особенно досталось длинным ногам.
– Давайте уже поскорее закончим с этим, – оглядев пустой тёмный дом, таращийся в ночь слепыми глазницами окон, попросила Катя. Ей от всего этого было как-то не по себе. Находиться неизвестно где с неизвестно кем, да еще и ночью – было крайне странно.
– Да, конечно, пойдёмте, – позвал хозяин дома и направился по дорожке к крыльцу.
– Барсик, идём, – позвала Катя. Пёс сразу откликнулся на зов и радостно побежал за женщиной. Эта тётка определенно ему нравилась. Так быстро влюбиться в нового человека… Пёс на секунду задумался, насколько он ветренен по собачьим меркам, но почти сразу отмахнулся от этих мыслей. Тяжесть в желудке от недавно съеденных котлет голосовала за внезапную страстную любовь к предводительнице стаи.
– А может оставим собаку на улице? – остановившись у дверей и не спеша их открывать, неуверенно спросило Пётр Михайлович.
Читать дальше